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NOTICIAS ENERO 2008

NOTICIAS FEBRERO 2008

NOTICIAS MARZO 2008

 

 

 

NOTICIAS ABRIL 2008

 

 

BAD y GEF lanzan proyecto conjunto para conservar Triángulo de Coral asiático (30.04.08)

Arranca una nueva edición del Open Fotosub Isla de El Hierro (30.04.08)  

Estudian los restos de un calamar colosal que fue capturado cerca de la Antártida en 2007 (29.04.08)

Buscando estrellas en el lomo de los gigantes y pacíficos tiburones ballena  (29.04.08)

Depuradora de Cambados envía a un restaurante de Sitges ostras que contenían perlas  (28.04.08)

Calvià saca brillo a sus fondos marinos  (28.04.08)

Lo que el agua todavía no se llevó  (27.04.08)

El Auditorio Mar Rojo acogerá las proyecciones del 7 al 11 de mayo  (26.04.08)  

La subida del nivel del mar amenaza seriamente a Miami  (25.04.08)  

Construyen en Bermeo el primer barco ecológico que surcará el Canal de Castilla (25.04.08)  

Un paso más: la Carta Arqueológica de Patrimonio Subacuático  (25.04.08)  

La disputa legal por el 'Cisne negro' entra en una fase decisiva  (24.04.08)  

España, a favor de un dispositivo internacional para luchar contra la piratería marítima  (24.04.08)  

Tiburón mata a turista en Cancún  (23.04.08)

La orden de un juez muestra que Odyssey actuó con falsedad, según abogado  (22.04.08)  

El Mar Negro es producto del Diluvio Universal, dice investigadora turca   (22.04.08)

Casas flotantes contra el cambio climático  (21.04.08)

Censar toda la vida marina  (21.04.08)  

El Océano Glacial Ártico acoge más de 17.000 focos radiactivos  (21.04.08)  

BBC denunció intento de censura por informe del Titanic   (20.04.08)

Coleccionista aficionado halla ejemplar fósil celacanto más antiguo Europa  (19.04.08)  

Obligan a Odyssey a publicar la información sobre el 'Cisne negro'  (18.04.08)  

"No hay que soñar, sino excavar"  (17.04.08)  

El krill también vive en aguas abisales antárticas  (17.04.08)  

Científicos advierten de que el nivel del mar podría subir el triple de lo previsto  (17.04.08)

El uso de tornillos baratos precipitó el hundimiento del 'Titanic'  (17.04.08)

Más de cien puntos de hallazgos arqueológicos  (16.04.08)

Más de 94.300 erizos diadema eliminados del fondo marino de Arrecife  (16.04.08)  

Satélites contra cazatesoros  (15.04.08)

La isla de Rodas revela sus tesoros submarinos  (15.04.08)  

Investigadores gaditanos desarrollan el primer sistema global para la protección de pecios  15.04.08

Las monedas de plata son españolas  (14.04.08)

Oro, plata y 249 cadáveres en el fondo del mar (14.04.08)

Enric Sala augura que el Mediterráneo se convertirá en "sopa de medusas y microbios"  (14.04.08)

Murcia colabora en un proyecto de desarrollo de cultivo de la centolla en cautividad  (14.04.08)

Filipinas puede perder para siempre en sus aguas al tiburón zorro  (13.04.08)

Los "peces dermatólogos"  (13.04.08)  

Una campaña para salvar a los tiburones pide controlar la "pesca irresponsable" en... (13.04.08)

A partir de 2009 será ilegal arrojar basura desde buques en el Mar Mediterráneo  (12.04.08)  

Japón cazará 60 ballenas minke hasta finales de mayo  (12.04.08)

Atacado por medusas el lujoso balneario italiano de Portofino  (11.04.08)

Los vagones viejos del metro de Nueva York se usan de arrecifes artificiales  (11.04.08)

Berlín se sumerge entre corales milenarios en año internacional de arrecifes  (11.04.08)

Hundido en el Pacífico otro carguero espacial ruso "Progress M-63" (10.04.08)

Aceite de pescado protege contra mal de Alzheimer   (10.04.08)

Europa se resiste a un mayor control del transporte marítimo  (09.04.08)

Encalla carguero en zona de arrecifes de Quintana Roo  (09.04.08)  

Un tiburón destroza a un chico de 16 años en Australia  (09.04.08)

Tiburones inofensivos en las costas catalanas   (08.04.08)

Una nueva tecnología permitirá turbinas eólicas en mar abierto (08.04.08)  

Nuevo sistema para extracción de vieiras  (08.04.08)

La exposición del Titanic en Sevilla será la más grande de Europa  (07.04.08)

La Junta Andalucía habilita en Cabo de Gata el primer equipo andaluz de... (07.04.08)

Sal marina para producir energía ecológica  (06.04.08) 

Delegación Gobierno español viajará a Florida para examinar las monedas.. (07.04.08)  

El asombroso travestismo de los pulpos  (06.04.08)

Un tiburón peregrino de siete metros recorre la costa de Barcelona  (05.04.08)

La forma en que algunas algas producen sílice  (05.04.08)

El hielo viejo del ártico está dejando paso al joven  (05.04.08)  

El buque "Emma Bardán" desarrolla en la costa de Barcelona el proyecto que estudia... (04.04.08)

El  MAPA y la Generalidad Valenciana proponen una nueva delimitación y usos en la... (04.04.08)

Cursos de Medicina Subacuática e Hiperbárica 2008  (28ª Edición)  (04.04.08)  

¿Un barco de origen romano en el fondo del mar?  (03.04.08)

El nuevo avión de salvamento marítimo ya ha detectado a tres barcos realizando... (03.04.08)

Cultura 'blinda' el litoral andaluz frente al expolio  (02.04.08) 

Descubren nuevas fallas activas bajo el mar de Alborán  (02.04.08)

El Gobierno prevé diez nuevas áreas marinas protegidas dentro de Red Natura 2000  (02.04.08)

La asombrosa visión de los estomatópodos   (02.04.08)

Una central en el fondo del mar  (01.04.08)

Corales de miles de años de edad son "cajas negras" de pasados cambios climáticos  (01.04.08)

España perseguirá la pesca ilegal como si fuera genocidio o tortura  (01.04.08)

 

 

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BAD y GEF lanzan proyecto conjunto para conservar Triángulo de Coral asiático

El Banco Asiático de Desarrollo (BAD) y el Servicio Global de Medio Ambiente (GEF) unirán sus fuerzas para conservar el Triángulo de Coral de Asia, donde se concentra la mayor biodiversidad marina del planeta.

La iniciativa, a la que el GEF destinará 63 millones de dólares, promoverá las actividades encaminadas a preservar este ecosistema conocido como el "Amazonas Marino" y mitigar los efectos del cambio climático, informó hoy el BAD en un comunicado.

Además, la institución defensora del medio ambiente ofrecerá hasta 425 millones de dólares adicionales en créditos blandos para empresas que presenten proyectos de pesca sostenible y conservación de los arrecifes.

"Por primera vez, podremos movilizar a todas las partes en la región de Asia-Pacífico", aseguró la presidenta del GEF, Monique Barbut.

Barbut indicó que la gestión sostenible de los recursos es esencial para poder alimentar a las poblaciones costeras, a las que está dirigido el proyecto.

Se trata, según explicó, de implicar al sector privado en este tipo de iniciativas.

"De los arrecifes del Triángulo de Coral dependen industrias de pesca y turismo que cada año generan ingresos superiores a 5.000 millones de dólares", recordó David McCauly, especialista en medio ambiente del BAD.

Esta región, que abarca partes de Filipinas, Indonesia, Malasia, Papúa-Nueva Guinea, las Islas Salomón y Timor Oriental, tiene la mayor concentración de biodiversidad marina del mundo.

Sin embargo, en las últimas décadas se ha visto perjudicada por la pesca con dinamita o cianuro, que ha arrasado gran parte del coral y esquilmado los bancos de peces, y por el cambio climático, que ha provocado un aumento de la temperatura del agua y de su nivel de acidez.

ESCAFANDRA/EFE

El certamen
 
 
 
 
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Arranca una nueva edición del Open Fotosub Isla de El Hierro
 
internacional de fotografía submarina de El Hierro ya tiene fecha de celebración: del 30 de junio al 6 de julio próximo. La inscripción estará abierta a partir del 30 de abril. Así lo anunció hoy en rueda de prensa la consejera de Turismo del Cabildo de El Hierro, Margarita González, acompañada por el director técnico del abierto, el actual campeón del Mundo de fotografía submarina, Carlos Minguell.

Será la duodécima edición del Open Fotosub Isla de El Hierro, considerado como el mejor abierto de la especialidad de Europa y que este año tiene el atractivo añadido del incremento que se producirá en la cuantía de los premios: la mejor colección de fotografías se dota con 7.000 euros; la segunda con 5.000 euros; el tercero con 3.500; la cuarta con 1.500 y la quinta, mil euros. También aumenta la cuantía de los premios especiales a la mejor fotografía ambiente, la mejor macro y al mejor modelo o ayudante, todos con 1.000 euros y trofeo.

Carlos Minguell también dio a conocer los nombres de los miembros del jurado de este año, formado por el italiano Alessio Viora, el portugués Francisco Díaz, el británico Stuart Philiott y los españoles José Martín Otegui y Leandro Blanco. Los primeros reconocidos fotosubs y el último  considerado como uno de los mejores videocámaras y realizadores submarinos del mundo.

Esta previsto que 18 equipos se disputen en aguas del Sur de El Hierro este nuevo Open que se ha convertido en la herramienta de promoción estrella de la isla más occidental en el exterior, tal y como afirma su consejera de Turismo quien, como curiosidad, ha querido utilizar este año la videoconferencia para informar de este abierto desde El Hierro para profesionales de los medios de comunicación de Tenerife y Gran Canaria. "Una apuesta por las tecnologías para solventar los escollos de la doble insularidad y para darnos a conocer en el exterior", declaró. La iniciativa ha contado con el apoyo del Instituto Tecnológico de Canarias.

El Open Fotosub Isla de El Hierro está financiado por el Gobierno de Canarias y el Cabildo de El Hierro. Este último ha escogido el sistema de videoconferencia para poder ofrecer la presentación de este certamen internacional a los medios de comunicación en Tenerife y Gran Canaria. La idea ha contado con la colaboración del ITC y la consejera herreña opinó "que es una buena manera para solventar los obstáculos de la doble insularidad". González también aprovechó la ocasión para transmitir la solidaridad del Cabildo y de los herreños con el pueblo de La Gomera por el azote del incendio que afecta a la isla.

En cuanto al desarrollo de la competición, la organización repite la experiencia del año pasado, por mangas, premiando la regularidad e incrementando la emoción.
 
ESCAFANDRA/C24

 

 

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 Estudian los restos de un calamar colosal que fue capturado cerca de la Antártida en 2007


LONDRES - Un grupo de científicos neozelandeses trabaja ya en la descongelación de un ejemplar de calamar colosal o mesonychoteuthis hamiltoni, un raro animal que vive en las aguas del océano Glaciar Antártico y que puede llegar a los 15 metros de longitud, según informa la emisora británica BBC. El calamar colosal fue capturado en febrero de 2007 en el mar de Ross, una bahía antártica situada al sur de Nueva Zelanda.

Se calcula que el ejemplar capturado pesa media tonelada y ha sido ya colocado en un recipiente con agua salada que facilitará su descongelación. Una vez liberado del hielo será diseccionado y estudiado.

Se sabe muy poco sobre los calamares colosales, una subespecie aún más grande que los calamares gigantes que puede llegar a medir hasta 15 metros y vive en las aguas frías que rodean la Antártida.

"Son muy raros. Este es uno de los aproximadamente seis especímenes que se han conseguido", explicó la directora de entorno natural del Museo Te Papa de Nueva Zelanda. El ejemplar está "completamente intacto y en una condición fantástica", aseguró Diebel.

El primer objetivo fijado por los científicos es determinar el sexo del espécimen, aunque las primeras hipótesis apuntan a que se trata de un macho, ya que las hembras suelen ser de un tamaño mayor.

Los científicos del Museo Te Papa van a descongelar otro ejemplar de menor tamaño de calamar colosal y dos calamares gigantes. Tanto la descongelación como la disección de los especímenes podrá ser seguida en directo por Internet.. Está previsto que esta misma semana se publiquen los primeros informes sobre el trabajo de los biólogos. Después de ser ser examinado, el calamar colosal será embalsamado y preservado.

El descomunal tamaño es la característica más destacada del calamar colosal, pero también la poca frecuencia con la que es visto. Fue identificado por primera vez en 1925 cuando se hallaron restos de un ejemplar en el estómago de un cachalote. Estas ballenas suelen enfrentarse tanto al mesonychoteuthis y a otros cefalópodos gigantes como el calamar gigante (architeuthis genus).

Se sabe muy poco de cómo y dónde viven los calamares colosales, aunque siempre han sido vistos cerca de la Antártida, pero lo que sí se sabe seguro es que deben ser unos oponentes formidables, puesto que poseen un gran pico y garfios giratorios en el extremo de sus tentáculos con forma de porra.

ESCAFANDRA/Europa Press

 

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Buscando estrellas en el lomo de los gigantes y pacíficos tiburones ballena

El ocenógrafo B. Norman utiliza un programa de la NASA para localizar cuerpos estelares

El oceanógrafo Brad Norman no busca exactamente estrellas en la mar. Ni tan siquiera se fija en las estrellas de mar. Pero sí que busca estrellas en el lomo de los tiburones ballena, el pez más grande que vive en los océanos.

El explorador de National Geographic se ha especializado en la conservación de esta especie de tiburones, sobre la que apenas se conoce nada. Para saber algo más ha recurrido a un programa de identificación de constelaciones de la NASA, que debidamente modificado permite individualizar cada ejemplar cuya foto llega a su ordenador.

Las manchas que tienen en la piel son únicas en cada individuo, como ocurre con otras especies. Es el caso de los tiburones ballenas, que en su lomo presentan unos lunares que nunca son iguales. Debidamente filtrados en el programa informático, Brad Norman ha podido identificar 1.000 individuos.

«No todas las fotos son mías ni de mis colegas, sino de la desinteresada colaboración de buceadores de todo el mundo que los fotografían en los mares tropicales del planeta», cuenta Norman. El experto ha hecho un llamamiento on line para que todos aquellos que buscan la experiencia de bucear junto a estos enormes peces, le ayuden enviando las fotos de su encuentro a la web: www.whaleshark.org.

«El programa va perfectamente porque logra un 92% de aciertos. Nunca da un positivo falso y sólo da errores cuando pasa un pez delante del objetivo o la foto no es perpendicular a unos tres metros del tiburón», señala Brad Norman.

Además de la importancia de crear una base de datos sobre la especie, la iniciativa de Norman es haber creado una red mundial con miles de colaboradores que mantienen vivo el interés por la especie y su conservación.

«Ya han participado más de 2.000 personas, lo que es mucho, teniendo en cuenta que el comandante Cousteau lo vio únicamente dos veces en su vida», aclara el explorador. El tiburón ballena fue descubierto en 1828 y hasta 1985 había tan sólo 380 citas. «Sigue siendo un misterio que queremos resolver en parte uniendo los puntos de su lomo».

Mares tropicales

El equipo de Norman tiene identificados unos 1.000 en el este de Autralia, Filipinas, México, islas Galápagos o Mozambique. Algunos de las costas de Australia han regresado al lugar de la fotoidentificación hasta 13 años sucesivos.

Pero no se sabe más. Ni cómo ni dónde se reproducen, cómo crían, cuál es su hábitat. Sin embargo se conoce que son muy vulnerables a la pesca y la caza. Este enorme pez sigue siendo objetivo de las actividades pesqueras en algunos países. Al realizar la necropsia a una hembra cazada en Taiwan las cifras fueron asombrosas: contenía más de 300 crías, medía 18 metros y pesaba 20 toneladas.

La Ciencia quiere saber más de este ser capaz de emigrar hasta 13.000 kilómetros anualmente, pero que se deja estudiar sólo cuando sube hacia la superficie a comer.

Este escualo pacífico que abre sus fauces para capturar plancton que filtra en sus branquias mientras nada tranquilamente se merece una oportunidad. «Es amable y amistoso, se siente cómodo cuando nada junto a los buceadores. Si no somos capaces de salvarle de la extinción no seremos capaces de nada», concluye el oceanógrafo.

ESCAFANDRA/El Mundo

 

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Una depuradora de Cambados envía a un restaurante de Sitges ostras que contenían perlas

José Yáñez es un ourensano que ha decidido consagrar su vida a alegrar el paladar de todos los que visitan su pequeño restaurante de Sitges (Barcelona). Aunque en la carta no falta de nada, las ostras se han convertido en el producto estrella de su negocio, Casa Hidalgo. Y no es porque sean piezas excelentes, que también, sino porque en menos de un año, dos clientes se toparon entre las jugosas carnes marinas con un agasajo inesperado: perlas.

Las pequeñas bolas de nácar que han traído la suerte a Yáñez -asegura el restaurador que el número de comedores de ostras ha crecido- tienen su cuna en la localidad de Cambados. Concretamente, en las bateas de la depuradora Mariscos Laureano. Su dueño es Laureano Oubiña, un hombre afable y simpático al que parece que no se le ha subido a la cabeza haber servido las vieiras para la boda del príncipe Felipe y Letizia Ortiz, y los percebes para algunas reales cenas. «Llevo muchos años trabajando en esto, y la verdad es que no es muy frecuente que aparezcan perlas en las ostras. Yo, en veinte años, solo sé de cuatro casos: uno en Madrid, otro en Valencia y estos dos de Sitges. Y no hay que olvidar que salen miles de ostras todos los días para los mejores restaurantes de España», explicaba ayer el depurador.

Al restaurante Casa Hidalgo suelen mandar unas doscientas unidades de ostras por semana. «Pero ya le he dicho que para estos días he mandado cinco veces el pedido habitual, porque va a haber una avalancha de gente», augura Yáñez. Una de las personas que ha prometido volver este fin de semana al restaurante, para probar ese delicioso marisco es la mujer de Barcelona que se encontró con la última perla. Con ella, dijo que se iba a hacer un anillo.

ESCAFANDRA/La Voz

 

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Calvià saca brillo a sus fondos marinos

Los buceadores extrajeron 1.260 kilos de basura del mar  -  El Ayuntamiento de Calvià movilizó a un total de 140 buceadores

CALVIÀ.- Toda una mañana de trabajo y 1.260 kilos de porquería que ya están camino del vertedero. Los 140 voluntarios movilizados por el Ayuntamiento de Calvià para limpiar los fondos marinos de diversas playas del municipio completaron un despliegue récord en la Isla en este tipo de actividades. Una batería de buceadores de proporciones inéditas que dieron buena cuenta de la basura artificial acumulada en el suelo marino de Santa Ponça, Illetes, Portals Nous, Cala Vinyes y Cala Fornells.

La jornada de limpieza de fondos marinos no pudo tener mejor resultado, según Jorge Campos, director de la oficina municipal Calvià por el Clima y responsable de la organización del evento. Las cotas de participación, asegura, marcan un hito incluso a nivel estatal. "No sé de ninguna otra ocasión que haya concentrado a tantos voluntarios", afirma Campos. La última jornada de limpieza, celebrada el pasado mes de septiembre, no había llegado a alcanzar el centenar de adeptos. Sólo unos pocos de los submarinistas concentrados se atrevieron a prescindir de la bombona oxígeno para rastrillar las playas. Para los no tan versados en el descenso en apnea, los clubes de buceo coordinados por la asociación calvianera Voluntarios Sin Fronteras, dispusieron todo el material necesario para la labor.

Tres clubes de buceo locales (Zoea, Shark, Hipocamper Diver), tres del resto de la Isla (Casco Antiguo, 7 Mares y Mallorca Isurus) y otros dos de Ibiza por cortesía de la Federación Balear de Actividades Subacuáticas (Anfibios y Active Diver) se adherieron a la iniciativa. Los voluntarios peinaron un radio de casi un kilómetro hasta la orilla de cada playa sumergiéndose a profundidades de hasta 15 metros. Las primeras inmersiones se producían a las 10 de la mañana. Las cuatro horas durante las que se prolongó la labor dieron para acumular patadas de desperdicios: latas, envases, cuerdas, neumáticos, mobiliario, restos de embarcaciones y un sinfín de residuos de todo pelaje.

El pez gordo se pescó en Santa Ponça: un bloque de metal de 300 kilos que en un principio se identificó como un depósito de una embarcación. Su paso por la báscula otorgó a Santa Ponça la pole en la parrilla de kilos retirados. La mole tuvo que ser retirada de la playa, no sin esfuerzo, remolcándola con una furgoneta. Se había encontrado semienterrada junto a las rocas, lo cual sugiere que tal vez no fuera arrojada desde el mar. A este respecto, Campos considera que la náutica encaja más vituperios de los merecidos por la existencia de residuos en el mar. Según el director de Calvià por el Clima, la inmensa mayoría de la basura que se aloja en el fondo acuático procede de tierra. "Existe la costumbre de echarle toda la culpa a los barcos", señala, "pero lo cierto es que la mayoría de basura que va a parar al mar no la arrojan ellos". Como ejemplo, Campos habla de objetos como ordenadores, monitores y mobiliario variado que han sido hallados junto a las rocas, lanzados probablemente desde barrancos.

El dispositivo de limpieza se completaba con dos lanchas de Protección Civil más otro par de la Guardia Civil que controlaba que no se acercaran embarcaciones en las zonas de limpieza. Los elementos más pesados eran retirados por las lanchas, mientras que el resto era embolsado y extraído a nado por los propios submarinistas. A pesar de contar con muchos menos voluntarios, la patrulla de limpieza del pasado mes septiembre retiró 1.550 kilos, una superioridad tanto más significativa si se tiene en cuenta la relevancia en el pesaje total del depósito de 300 kilos extraído ayer. Campos interpreta el resultado de la comparativa como "un buen dato", ya que indica una depuración progresiva de las playas.

Concienciación

Campos subraya que las labores de concienciación y de prevención priman en todo caso sobre las de reparación. La misión educativa que se fija su oficina brinda ejemplos como el de ayer, ya que se ejecuta una acción que "no es competencia del Ayuntamiento, sino de otras administraciones como Demarcación de Costas". "Desde la oficina Calvià por el Clima compaginamos la elaboración de planes estratégicos contra el cambio climático como por ejemplo, el que estamos diseñando referente al Ahorro Energético en el municipio, con acciones concretas y prácticas muy beneficiosas para el medio ambiente como las jornadas de limpieza de fondos marinos", declara Campos, quien remarca que "no me van las grandes declaraciones ecologistas que quedan en eso, en declaraciones, prefiero la acción práctica y ejemplar para los ciudadanos por su efecto informativo y concienciador". La próxima cita es en el mes de septiembre, con lo que se cumplirá el objetivo de purgar los fondos marinos antes y después de la temporada alta.

ESCAFANDRA/El Mundo

 

 

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Lo que el agua todavía no se llevó

Crece la arqueología subacuática en la Argentina- Hay pocos profesionales pero mucho campo para la investigación. Los tesoros que aún están sumergidos.

“Los barcos hundidos son como burbujas de tiempo”, dice sin pestañar. “Llegás a un sitio y está tal cual estaba hace 500 años. El cañón que se hundió, ahí se quedó y nadie se lo llevó a su casa. Por eso se considera a los océanos grandes cementerios. Las aguas guardan muchísimos recuerdos.”

Ni cazadora de tesoros ni filósofa del mar. Mónica Valentini es arqueóloga subacuática de la Universidad Nacional de Rosario y, como le gusta contar, se especializa en historias sumergidas. Porque los mares, ríos, lagos y lagunas, además de ser grandes reservorios de aguas y la más variada fauna marina, se alzan también como amplios registros culturales.

Es allí donde quedan congeladas en el tiempo las costumbres de una tripulación, las desigualdades según rango, el reservorio material de una época (lozas, botellas, cepillos), hasta que las redes de un pescador, las patas de rana de un buceador o un robot-sonda se topan con los restos del naufragio y los exponen a la luz.

La arqueología subacuática (o submarina) nació hace más de 50 años para investigar embarcaciones hundidas en desgracia. Y lo hizo de la mano del arqueólogo estadounidense George Bass, el primero en trasladar toda la parafernalia de los especialistas de tierra al agua. Desde entonces, los hitos de esta especialidad se acumulan.

Tal vez el más mediático –y menos arqueológico de todos– sea el (re)descubrimiento del Titanic el 1 de septiembre de 1985, ubicado por los investigadores Robert Ballard y Jean-Louis Michel a cuatro mil metros de la superficie.

Desde entonces se recuperaron 5.500 artefactos del trasatlántico inglés que sirvió como excusa para cinco películas, dos novelas, una obra teatral, un juego de computadora, una banda de rock y un sinnúmero de documentales en cadenas como PBS, National Geographic, BBC, NHK y la alemana ZDF.

“El descubrimiento del Titanic marcó un hito al demostrar la necesidad de recurrir a un cúmulo de tecnologías como submarinos, sonar de barrido lateral, multibeam, magnetómetros”, explica Valentini. Es que a la dificultad que traen aparejadas las grandes profundidades y la fuerza de las corrientes, se le agrega un elemento clave a sortear: la poca (o nula) visibilidad.

Por eso se dice que el arqueólogo subacuático debe sortear muchos más obstáculos que su par sobre tierra: debe ser buzo, planificar con tiempo la investigación, ubicar los restos con sonares, documentarse bien (o recabar comentarios de pescadores o buzos deportivos), mandar robots con cámaras y desplegar cuadrículas casi a ciegas.

En la Argentina, una de las figuras más reconocidas en este ámbito es el arqueólogo Jorge Fernández, que en 1978 extrajo del Lago Nahuel Huapi (Neuquén) los restos de una canoa monoxila hundida en Playa Bonita. El hallazgo revolucionó la arqueología de la zona ya que hasta entonces no se tenía evidencias de que allí los indígenas tuvieran tradición en navegación o que mantuvieran comunicación con otros grupos procedentes del Pacífico.

Dentro de la arqueología sudamericana, la argentina es la que más se ha desarrollado, pese a que, como asegura Valentini, “se puede contar los arqueólogos subacuáticos argentinos con los dedos de una mano”. Una de ellas es Dolores Elkin, del Instituto Nacional de Antropología y Pensamiento Latinoamericano, que hace años tiene una obsesión: la corbeta de guerra inglesa H.M.S. Swift que naufragó el 17 de marzo de 1770 y desde entonces descansa frente a las costas de Puerto Deseado, en la provincia de Santa Cruz, a 15 metros de profundidad.

La historia de sus ocupantes es curiosa: excepto tres hombres, la tripulación se salvó y vivieron como pudieron en la costa patagónica esperando un barco de rescate que nunca llegó. Fue entonces que acondicionaron uno de los botes de auxilio, se dirigieron a las Malvinas donde llegaron después de 90 días. Desde entonces, la corbeta es un libro abierto para los arqueólogos.

“A través de los restos humanos y materiales como porcelana china y botellas encorchadas halladas en las últimas excavaciones, se puede analizar cuáles eran los niveles sociales dentro del mismo barco”, indica Valentini, que también participó en la investigación.

“El capitán y los suboficiales no se juntaban con los marineros. No utilizaban la misma loza. No dormían en el mismo tipo de cama. E incluso no comían lo mismo. Uno puede hacer ese análisis a través de los documentos pero a través de estos hallazgos la historia es más palpable.”

Los barcos hundidos tienen una mística propia, aquella que transporta al observador y al lector a otra época sin escalas. Así ocurre con el acorazado alemán Graf Spee, hundido en el Río de la Plata a diez metros de profundidad, que multiplica los rumores de presencia nazi en la Patagonia.

La costa paranaense de Posadas, el sitio Las Encadenadas de Saavedra en la provincia de Buenos Aires, la Boca del Monje (Santa Fe), Vuelta de Obligado, el sitio San Bartolomé de los Chaná, la caleta de los Loros en el golfo de San Matías (Río Negro) y desde ya el puerto de Buenos Aires fueron los lugares más relevados por los arqueólogos subacuáticos argentinos que se centran en el estudio de sociedades pasadas a través de la cultura material.

“El puerto de Buenos Aires no fue un gran puerto de salida de riquezas –cuenta Valentini–. Tal vez por eso no contamos con grandes cazadores de tesoros. Eso no significa que no hayamos tenido piratas y corsarios que solían aparecer en toda zona de tráfico de mercancías.”

Pero son las excavaciones que se dan en el sitio Santa Fe la Vieja, en Santa Fe, las que llaman más la atención de Valentini: es la primera ciudad española en territorio argentino. A partir de 1995, los arqueólogos trabajan en los restos de la primera fundación de Santa Fe realizada por Juan de Garay en 1573.

El emplazamiento estuvo varias veces asediado por el río San Javier, un brazo del río Paraná que solía inundar la zona y dejar aislada a la ciudad. “Trabajamos para poder constatar si el río se llevó todo. Se tragó parte de la ciudad y muchos restos quedaron atrapados en los sedimentos del río a través de los años. Ahí reside la principal diferencia con los cazadores de tesoros: a los arqueólogos nos interesa estudiar a la sociedad que está detrás de las monedas, tejas, cerámicas, rejas y demás objetos –remata Valentini–. No nos llevamos al bolsillo las monedas que encontramos.”

S.O.S. crucero General Belgrano

El crucero General Belgrano fue hundido el 2 de mayo de 1982. El barco argentino regresaba al puerto. Murieron 323 marinos. Desde entonces, yace a una profundidad de 4.200 metros. En 2003, la National Geographic Society comenzó una búsqueda de la nave. “Los arqueólogos argentinos entramos como veedores y no como parte del equipo”, recuerda Valentini.

“No le dieron mucha importancia a lo que decíamos. Ellos vinieron y tiraron el sonar. No realizaron una investigación detallada. Nunca hicieron un análisis del tipo de aguas. Con 15 días de trabajo no alcanzaba”. Y así les fue. El crucero Belgrano nunca fue localizado.

ESCAFANDRA/CD

 

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El Auditorio Mar Rojo acogerá las proyecciones del 7 al 11 de mayo

Más de 50 documentales y 400 fotografías submarinas se presentarán en el Festival Internacional de Imagen Submarina del Oceanográfico de la Ciudad de las Artes y las Ciencias

Más de 50 documentales y 400 fotografías submarinas captadas en los mares y océanos de todo el planeta podrán verse en el Oceanográfico de la Ciudad de las Artes y las Ciencias en la primera edición del Festival Internacional de Imagen Submarina (FIIS) que se celebrará del 7 al 11 de mayo.

El FIIS, una iniciativa que se enmarca dentro de los objetivos del Oceanográfico de concienciación sobre la conservación y el respeto del medio ambiente, consta de dos categorías, vídeo y fotografía submarina. Durante el Festival, se proyectarán en el Auditorio Mar Rojo los 54 documentales seleccionados, 13 largometrajes y 41 cortometrajes, y se exhibirán por todas las instalaciones más de 400 fotografías, 68 individuales y 38 colecciones. Cabe destacar la amplia presencia internacional con trabajos procedentes de Canadá, Bélgica, Colombia, Brasil, Alemania, Holanda o Jordania, entre otros países.

Asimismo, se celebrará  la 3ª edición de la Muestra Internacional de Cine Submarino "Cinesub", certamen en el que se proyectarán 20 películas que han sido galardonadas en otros festivales nacionales e internacionales como el Festival de Antibes, el Celebrate the Sea Festival o el Golden Dolphin Festival.

Entre los especialistas en imagen submarina que participarán en este encuentro  y que forman parte del jurado, destacan el director de la prestigiosa producción "Planeta Azul", Andy Byatt; Leandro Blanco, con más de 100 premios internacionales incluido el de la Royal Photographic Society como miembro honorario o Manu San Félix, el primer fotógrafo en ganar el Buceador de Oro en el XXXII Festival Mundial de Imagen Submarina en 2005.

Junto con el programa de proyecciones, este encuentro incluye además una serie de conferencias y mesas redondas. En este sentido, Manu San Felix abordará en su intervención como son las fotografías de tiburones sin protección, mientras que Andy Byatt y el biólogo marino Juan Romero explicarán detalles de la realización de las películas "Planeta Azul" y "Tierra"; otras ponencias tratarán sobre el papel de los océanos en elcambio climático, el turismo y el buceo sostenible, el rodaje subacuático oel taller audiovisual.

ESCAFANDRA/ Prensa Fiis
 

 

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La subida del nivel del mar amenaza seriamente a Miami

Bajo predicciones conservadoras de una subida de tres pies en el nivel del mar, la marea alta inundaría diariamente las calles del downtown de Miami, South Beach y Hollywood hacia finales de este siglo.

Ningún otro lugar en todo el planeta tiene más que perder que el sur de la Florida si el calentamiento global continúa sin ser atajado.

Bajo predicciones conservadoras de una subida de tres pies en el nivel del mar, la marea alta inundaría diariamente las calles del downtown de Miami, South Beach y Hollywood hacia finales de este siglo. Si alcanzara cinco pies, el mar se tragaría una gran parte de los Everglades y de las partes urbanizadas desde Fort Lauderdale hasta Naples.

Ese es el preocupante futuro que el Equipo de Choque de Cambio del Clima del condado Miami-Dade describirá hoy (que, dicho sea de paso, es el Día de la Tierra) cuando sus miembros presenten a los comisionados del condado su primer grupo de recomendaciones para ayudar a hacer más lento o a estancar la subida de los océanos y el aumento en las tormentas que amenazan con causar daños catastróficos tanto sociales como económicos y del medio ambiente.

''Tenemos la esperanza de que este tipo de revelaciones abrirán los ojos de muchos'', dijo Harvey Ruvin, secretario del juzgado condal y director del equipo de choque. "Esta es la realidad, a menos que queramos vivir en un mundo completamente diferente. La ciencia nos anuncia cosas cada vez más terribles''.

Según el informe, un grupo internacional ya considera al Gran Miami, donde tanta propiedad de alto precio se encuentra ya en zonas costeras de riesgo igualmente alto, como el lugar más vulnerable del planeta.

Las inundaciones que puede traer una de esas tormentas excepcionales que vienen una vez en el siglo podrían causar en estos momentos pérdidas económicas de hasta $416 miles de millones, según la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económico, y éstas podrían llegar a los $3.5 billones hacia el 2070.

Hal Wanless, profesor de geología de la Universidad de Miami (UM) que lleva décadas estudiando el aumento del nivel del mar en el sur de la Florida, comprende que la amenaza parezca intimidante. Los mapas que ha creado Wanless que siguen los efectos de la marea indican que a seis pies, un nivel que considera que probablemente aumentará para finales de siglo, el único resto de tierra seca a finales del siglo podría ser un estrecho acantilado de vieja roca caliza a varias millas de la costa.

Los miembros del equipo especial de investigaciones reconocen que el futuro de la Florida depende grandemente de la acción global, pero creen que el estado, que está siguiendo una iniciativa similar en un condado grande como Miami-Dade puede lograr una diferencia crítica, así como programas locales para reducir las emisiones de gases de invernadero.

El reporte señala que ''el calentamiento global por culpa de los humanos es real y ya ha comenzado''. Sólo falta por ver cuánto y cuán rápido sube el nivel del mar.

ESCAFANDRA/E.N.H

 

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Construyen en Bermeo el primer barco ecológico que surcará el Canal de Castilla

Astilleros de Bermeo ultima el buque, "único en el Estado", que dispone de un amplio abanico de avances tecnológicos.

BERMEO. Un innovador buque ecológico construido en los Astilleros de Bermeo y diseñado para ser totalmente respetuoso con el medio ambiente surcará este verano los diez kilómetros del Canal de Castilla a su paso por la localidad burgalesa de Melgar de Fernamental.

El novedoso proyecto ha sido convertido en realidad en cuatro meses por la firma bermeotarra tras adaptar su construcción a las más avanzadas tecnologías para que el barco de pasajeros sea inocuo con el entorno natural donde operará, cuenta con un amplio abanico de avances técnicos que "le dotan de unas características y prestaciones diferenciales al resto de buques", según han afirmado sus constructores. "Es una embarcación totalmente ecológica, única en el Estado, y probablemente, en Europa", reseñan desde Astilleros de Bermeo. No en vano, alimentará sus motores eléctricos con una batería que se cargará con la energía obtenida de una panel solar instalado en el toldo, además de mediante una simple conexión a un generador de corriente instalado en su dársena de operaciones.

La génesis de este pionero proyecto se fecha el año pasado, tras la convocatoria de la Diputación de Burgos de un concurso público para la construcción de un buque "que fuera lo más sostenible posible" y navegara en el tramo del canal que va de la esclusa de San Llorente de la Vega a Melgar de Fernamental, donde aguardan la llegada del navío "con expectación e ilusión". Tanto es así que esta misma semana los promotores del proyecto han visitado el polígono donde la empresa bermeotarra ultima su construcción.

El amplio abanico de novedades tecnológicas con las que cuenta la embarcación de servicios turísticos propiedad de la Diputación de Burgos y que presumiblemente portará el nombre de San Carlos de Abánades, en referencia a un afamado acueducto castellano, "permite conseguir una navegación plenamente sostenible y segura". Con 11,60 metros de eslora y 3,90 de manga, ha sido ideada para surcar las aguas dulces de ríos, estanques y canales sin generar efectos negativos, ni siquiera en el lecho. La motorización, la inclinación de la línea de los ejes y el sistema de gobernación han sido adaptados para suprimir los vertidos de aceites, grasas y carburantes, altamente contaminantes, en el Canal de Castilla. De igual manera, estará capacitado para girar 360 grados sobre su eje y navegar en calados inferiores a medio metro, "donde ningún otro barco lo puede hacer". Para ello, Astilleros de Bermeo ha introducido diversas innovaciones en los componentes de la barcaza, que dispondrá de capacidad para albergar hasta a treinta pasajeros en su segura cubierta acristalada, incluso con acceso para personas con discapacidad tras eliminar todo tipo de barreras arquitectónicas.

Fabricado en fibra de vidrio con resinas Vinilester y acabado de gel-coat alimentario, material empleado en la elaboración de cubetería de plástico que impide el ataque de la tan temida osmosis, el buque es, "tras ir incorporando nuevas ideas a su construcción", consecuencia directa de "un intenso trabajo de investigación del equipo responsable del desarrollo del proyecto", citan. Como examen a su última obra, el organismo de inspección de buques del Ministerio de Fomento estará presente en las pruebas que deberá realizar el San Carlos de Abánades, para que a finales de mayo emprenda su singladura.

"Prácticamente insumergible"

Toda embarcación que se precie sufre el riesgo de hundimiento. Es una característica inherente a la navegación, ya sea en mar, en ríos, estanques o canales. Sin embargo, la revolución de las nuevas tecnologías también puede echar un cable a los astilleros vascos en la construcción de buques más seguros. Es el caso del prototipo 'Mendieta 11,60'. "Tras intensos estudios en su diseño y cumpliendo con las más estrictas normativas de seguridad, cuenta con un mamparo anticolisión en proa y tres interiores", espacio donde serán transportados la treintena de pasajeros -aunque cuenta con mayor capacidad-, "que definen cuatro compartimentos estancos e independientes". Así, "en casos de vías de agua, aumentan la seguridad hasta convertirlo en una embarcación prácticamente insumergible", explican desde Astilleros de Bermeo. Por otro lado, "el laminado individual de las quillas, estancas al 100%, permitirá que en caso de rotura de estas piezas por colisión, el agua no entraría al interior del barco, pudiendo continuar la navegación, incluso, con la quillas deterioradas y sin riesgo de hundimiento", argumenta.

ESCAFANDRA/DEIA

 


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Un paso más: la Carta Arqueológica de Patrimonio Subacuático

M. E. V. PALMA. La consellera insular de Cultura, Joana Lluïsa Mascaró, expresó ayer su voluntad de redactar lo antes posible la Carta Arqueológica de Patrimonio Subacuático de Mallorca. Sin embargo, matizó su ilusión y sus ganas de trabajar en este campo, históricamente más descuidado que el patrimonio terrestre, puesto que se trata de una empresa muy costosa. En estos momentos, la institución insular, que no cuenta con la financiación ni el personal suficiente para llevarla a cabo, está en contacto con otras administraciones para poder trabajar en un proyecto necesario de protección de bienes subacuáticos.

El director insular de este departamento, Biel Cerdà, destacó la importancia de trabajar en esta dirección aprovechando la reciente aprobación, el pasado mes de octubre, del Plan Nacional de Arqueología Subacuática, que establece un decálogo de medidas con el fin de preservar de la destrucción y proteger de expolios este tipo de yacimientos.

ESCAFANDRA/DM

 

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La disputa legal por el 'Cisne negro' entra en una fase decisiva

La disputa legal entre la empresa estadounidense Odyssey y el Gobierno español sobre el misterio del tesoro del 'Cisne negro' entrará en las próximas semanas en una fase decisiva en el tribunal de Tampa (Florida).

 

Según se desprende de las informaciones recogidas por Efe en el tribunal y de ambas partes, el juez encargado del caso, Mark A.

Pizzo, ha recibido ya datos sustanciales para desgranar el enigma en torno al origen de las monedas de oro y plata valoradas en 500 millones de dólares extraídas del fondo del mar.

Pero aunque Odyssey ha reconocido como hipótesis que el tesoro puede proceder de la fragata española Nuestra Señora de las Mercedes, la empresa estadounidense sostiene que no ha encontrado restos de ningún buque.

Es más, en un planteamiento que el abogado del Gobierno español, James Goold, considera absurdo, Odyssey afirma que las monedas y la carga del enigmático barco pudieron ser tiradas por la borda.

La fragata Nuestra Señora de las Mercedes se hundió en octubre de 1804, tras un combate naval que libró una escuadrilla española con una flota inglesa frente a la costa portuguesa del Algarve y, según la teoría de Goold, sus restos deben estar en el mismo entorno que el tesoro.

Odyssey comunicó la semana pasada al juez Pizzo que 'no existe confirmación de que el lugar (del pecio) represente a ningún barco en específico'.

Insistieron en que 'un barco', el Nuestra Señora de las Mercedes, 'pudiera estar relacionado con el pecio', aunque en ningún caso lo mencionan como una fragata, es decir, no sería un buque militar.

Para Odyssey, el 'barco en cuestión', según explicó a Efe la empresa, tenía asignadas las funciones de 'transporte de pasaje, correspondencia y artículos diversos' en el momento de su hundimiento en 1804.

De hecho, aclaró, 'la característica más destacada del lugar es la actual ausencia de un barco' y la concentración en la zona de un gran número de objetos, incluido monedas, pero sin rastro alguno del 'casco de una nave, el lastre o la quilla, típicamente asociado a un naufragio'.

Una serie de factores, como la distribución de los objetos extraídos del fondo marino, han llevado a la compañía de exploración submarina a barajar la posibilidad de que el cargamento fuese arrojado por la borda del buque.

Pero esa teoría es considerada 'absurda' por Goold, quién explicó a Efe que en un futuro próximo proporcionará 'los hechos verdaderos durante un anuncio público'.

'Todo lo que dice Odyssey debería ser evaluado teniendo muy presente la credibilidad de esa declaración', aseveró Goold en relación a la teoría de que 17 toneladas de monedas de plata y cientos de artefactos 'pudieron haber sido arrojados por la borda de un misterioso buque', dijo.

Otras teorías expuestas por Odyssey en el interrogatorio que dirigió el juez Pizzo se refieren a la posibilidad de que el cargamento se hubiese trasladado desde otro barco que se perdió en la zona a causa de una tormenta o procediese de una nave pirata que se perdió en ese área.

El 18 de mayo de 2007 la empresa de exploración submarina anunció el hallazgo de un tesoro compuesto de 500.000 monedas de plata (17 toneladas) y otros objetos en aguas internacionales, tesoro que, según el Estado español, procedía de un pecio de bandera española.

Poco después del hallazgo, el Gobierno español presentó en un tribunal de Tampa, ciudad donde se encuentra la sede de Odyssey, una demanda contra esta empresa para defender la propiedad del tesoro.

Odyssey se ha negado durante todo este tiempo a revelar la nacionalidad del barco y las coordenadas exactas donde se localizó, con el argumento de que desvelar esa información pondría en peligro la preservación del lugar del que se extrajo el tesoro.

Ahora, el pleito legal sobre el tesoro extraído parece entrar en una fase decisiva.

Por un lado, el juez denegó la moción presentada por Odyssey de que se mantuviera la confidencialidad de las respuestas sobre la identidad del pecio y que éstas no se hicieran públicas.

Por ello, España se prepara 'a toda velocidad' para exponer el próximo 9 de mayo sus conclusiones y 'los hechos verdaderos', dijo Goold.

Sobre la posibilidad de alcanzar un acuerdo con el Gobierno español sobre el tesoro, pese a que la batalla legal dura ya casi un año, Odyssey señaló que ellos 'están siempre abiertos a trabajar con espíritu colaborador con los gobiernos'.

'El tribunal decidirá qué va a pasar con los objetos recuperados del 'Cisne negro'', indicó la compañía que dirige Greg Stemm

ESCAFANDRA/EFE

 

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España, a favor de un dispositivo internacional para luchar contra la piratería marítima

 El Embajador de España en Kenia se encuentra en Mogadiscio para activar las gestiones con el fin de la pronta liberación de los pescadores secuestrados

El Gobierno ha encargado al Representante Permanente de España en Naciones Unidas que trabaje intensamente en el seno de la Organización para impulsar un potente y eficaz sistema colectivo de seguridad, mediante un mecanismo de disuasión y combate de la piratería en aguas del Océano Índico, donde fue secuestrado el pesquero “Playa de Bakio“.

Para conseguir ese objetivo, España está en contacto con una serie de países especialmente interesados, como Francia y Estados Unidos, y otros socios europeos, africanos y asiáticos, con el fin de adoptar una Resolución y definir de manera concertada la línea de actuación más adecuada en el seno de Naciones Unidas.

Ese dispositivo tendría una misión de vigilancia y control de las zonas marítimas donde se producen actos de piratería. En principio, su función sería disuasoria ante quienes perturban la seguridad y libertad de circulación marítima. La regulación incluye también un mecanismo de cooperación entre Estados para que se persiga y, en su caso, extradite a las personas que incurran en actos de piratería.

El Gobierno continúa en contacto permanente con los familiares de los marineros secuestrados. Sigue abierto igualmente el canal de comunicación con las autoridades somalíes y los países con influencia en la zona. El Ministerio de Medio Ambiente, y Medio Rural y Marino continúa hablando de forma regular con la empresa armadora.

El Embajador de España en Kenia ha llegado a primera hora de la mañana a Mogadiscio. Tiene previsto entrevistarse con el Primer Ministro somalí, con el fin de de establecer el marco para iniciar las gestiones y los esfuerzos para la libertad de los marineros secuestrados, sin que peligre su vida e integridad física.

ESCAFANDRA/Prensa Moncloa

 

 

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Tiburón mata a turista en Cancún

Joram Gallegos, de 32 años de edad, agente de una oficina de seguridad, disfrutaba del fin de semana en la playa “Delfines” con su esposa, cuando decidió meterse al mar al atardecer.

Cancún.- Por primera vez en la historia contemporánea hoy se reportó la muerte de un paseante por ataque de tiburón, la dirección de Protección Civil reveló que Joram Galleros Villanueva, quién fue reportado como desaparecido el fin de semana, fue localizado con la cabeza, brazos y piernas cercenados por mordidas de tiburón

El director de Pesca del estado, Severo Góngora Barbosa, consideró que fue un caso extraño, en costas de Quintana Roo no hay especies de gran tamaño, las pocas que residen en el área no atacan a humanos. En 38 años de existencia de esta ciudad no se había registrado antecedente, confirmó el cronista oficial, Fernando Martí Brito.

De acuerdo con los registros de fauna marina, la variedad de mayor tamaño en esta región es el llamado tiburón de Puntas Negras o Carcharhurus Arconotus, que alcanza hasta tres metros y vive a una profundidad de 30 metros.

Joram Gallegos, de 32 años de edad, agente de una oficina de seguridad, disfrutaba del fin de semana en la playa “Delfines” con su esposa, Cecilia Valadez Estrada, de la misma edad, quien está embarazada; al caer la tarde el hombre se metió a nadar, y se alejó de la costa.

Después de esperarlo hasta cerca de medianoche, la esposa avisó a la policía que comenzó a buscarlo, otros paseantes trataron de buscarlo en el agua, pero el mar estaba agitado; nadadores de Protección Civil y la Cruz Roja se sumaron a la búsqueda, sin encontrarlo, por lo que en el parte policiaco se consignó como desaparecido.

Esta mañana se informó que el domingo por la tarde la marea arrojó a la playa los restos del bañista: el tronco, sin brazos ni piernas ni pies, de la parte superior un mordisco arrancó la cara.

Protección Civil asentó en su informe, que “es el primer ataque de tiburón a un ser humano en costa de Quintana Roo” y anunció un monitoreo de seguridad a zonas marinas frecuentadas por paseantes y turistas, especialmente en esta época de calor.

ESCAFANDRA/Mileniun

Fernando Mera

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La orden de un juez muestra que Odyssey actuó con falsedad, según abogado

El dictamen de un juez de EE.UU. sobre la información presentada por Odyssey relativa al tesoro multimillonario que extrajo en mayo de 2007 indica que esa empresa actuó de forma 'carente de sinceridad', dijo hoy a Efe el abogado que representa a España.

La orden dictada el jueves por el juez encargado del caso, Mark A. Pizzo, significa que la empresa estadounidense Odyssey se ha comportado de una manera 'carente de sinceridad y completamente absurda', indicó en un comunicado James Goold, letrado que representa al Estado español.

Se trata de una 'declaración muy fuerte' del tribunal donde se instruye el caso y 'yo estoy completamente de acuerdo' con el dictamen, destacó Goold.

El magistrado denegó la petición de Odyssey de mantener la confidencialidad de la información entregada sobre la identidad del pecio 'Black Swan' (Cisne negro), valorado en más de 500 millones de dólares y que España reclama como suyo, según un comunicado difundido el jueves por la propia empresa.

El magistrado había dado un plazo de treinta días a la empresa submarina estadounidense para que identificara el pecio conocido como 'Cisne negro' y, en el caso de que no pudiera decir el nombre de algún buque, expusiera las hipótesis más probables.

Respecto del escollo que supone la identificación del barco, Odyssey explicó que siempre había evitado avanzar teorías y conjeturas sobre la identidad del navío naufragado debido a que los 'análisis' no arrojaban un 'nivel de certeza suficiente'.

La posible identificación del 'Cisne negro' como buque español es pieza clave en la reclamación del Estado español sobre el tesoro de 500.000 monedas de plata, valorado en más de 500 millones de dólares, recuperado por Odyssey en aguas del Atlántico.

Según Goold, el fallo del juez también hizo referencia a las insistentes peticiones de Odyssey para mantener en 'secreto' la información, lo que contradice la idea de que sólo buscaba 'proteger la seguridad del lugar' donde se localiza el pecio.

El tribunal de Tampa (Florida) encontró, precisó Goold en el comunicado, que las acciones realizadas por la empresa de exploración submarina tenían como objetivo más probable 'inflamar una frenética caza de tesoro'.

'Es también una fuerte condena de Odyssey' por parte del tribunal donde se instruye el caso, manifestó.

El juez Pizzo también calificó de 'presumiblemente inciertas' las respuestas dadas por Odyssey a la información requerida sobre la identidad del pecio, según el abogado.

En ese sentido, Goold mostró su escepticismo sobre la 'absurda' información presentada al juez por Odyssey sobre la identidad del barco naufragado.

'La respuesta que proporcionó Odyssey al tribunal incluye la absurda declaración de que las 17 toneladas de monedas de plata y cientos de artefactos pudieron haber sido arrojados por la borda de un misterioso buque', agregó.

Odyssey explicó en un comunicado del jueves que la nave 'Nuestra Señora de las Mercedes' (un buque español hundido en 1804) pudiera ser uno de los nombres relacionados con el pecio.

Según Odyssey, se trataría de 'una embarcación española que había sido asignada para el transporte de correspondencia y de pasajeros', así como de 'bienes comerciales y otro tipo de carga en el momento de su hundimiento'.

Entre las hipótesis sobre la identidad del barco naufragado de donde procede el tesoro se barajaba, desde un principio, entre otras posibilidades, la de 'Nuestra Señora de las Mercedes', una fragata española que se hundió en 1804 durante un asalto de una escuadra inglesa.

ESACAFANDRA/EFE

 

 

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El Mar Negro es producto del Diluvio Universal, dice investigadora turca

El Diluvio Universal del que habla la Biblia es un suceso histórico, y el Mar Negro, producto de este cataclismo, opina la turca  Seda Okai, experta en oceanología.

"Comprobamos que las aguas del Mediterráneo llegaron hace siete u ocho mil años al Mar Negro, un embalse cerrado en aquella época, y que ello fue la consecuencia de una catástrofe natural más conocida como Diluvio Universal", afirma esta investigadora en una entrevista publicada el lunes en el rotativo Zaman.

Okai dice haber estudiado este tema a fondo en 2002-2007. En el fondo del Bósforo, cerca del plano vertical que da al Mar Negro, fueron descubiertas las huellas que dejaron las aguas del Mediterráneo. "Éstas llegaron con el Diluvio y abrieron canales que transformaron un lago de agua potable en lo que a día de hoy es el Mar Negro", señaló.

El hecho de que el nivel del agua en el Mar Negro era durante el período glacial 110 metros inferior al de ahora "es otra demostración de que era un lago en su momento", agregó.

ESCAFANDRA/RN

 

 

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Casas flotantes contra el cambio climático

Diversos proyectos, especialmente en Holanda, proponen casas flotantes para hacer frente a la subida del nivel del mar que se espera en los próximos años - No se trata de barcos, sino de auténticas viviendas anfibias diseñadas como si estuvieran en el suelo

Tulipanes, molinos de viento, y casas anfibias. El paisaje holandés podría volverse aún más peculiar en los próximos años si prosperan los proyectos de construcción de viviendas capaces de flotar en caso de que las aguas suban por efecto del cambio climático. Además de Holanda, iniciativas de otros países también ofrecen sus diseños, en algunos casos más próximos a la ciencia ficción.

La subida del nivel de las aguas es uno de los negativos efectos que se le achacan al cambio climático. Al ritmo actual, Naciones Unidas predice que para 2080 tendrá consecuencias devastadoras para millones de personas en todo el mundo.

Holanda, cuyo veinte por ciento se encuentra bajo el nivel del mar, sería uno de los países que más podría sufrir este problema. Según un estudio de la Organización para la Cooperación Económica y el Desarrollo, las diez ciudades con mayor riesgo, en términos económicos, se encuentran en dicho país, además de en Estados Unidos y Japón.

Por ello, en este país empieza a cobrar fuerza la idea de construir casas flotantes, si como predicen los modelos de cambio climático, los sistemas de diques y canales ya no van a ser suficientes para evitar el empuje de las aguas. Diversas empresas de diseño arquitectónico y algunos promotores urbanísticos, con el apoyo del gobierno holandés, están trabajando en ello.

Dura Vermeer, una de los principales constructoras del país, ha levantado una manzana de viviendas flotantes en Maasbommel, a orillas del río Maas, basándose en los diseños de un estudio importante de la capital, Factor Architecten. Si se produce una inundación o el nivel de las aguas aumenta, las casas y sus cimientos flotarán. Aunque todavía no se han tenido que poner a prueba, las predicciones sobre cambio climático apuntan a que este río se inundará cada doce años.

Sus responsables subrayan que no se trata de barcos, sino de auténticas viviendas anfibias diseñadas como si estuvieran en el suelo. En este sentido, la flexibilidad del sistema de cañerías permitirá que la vivienda, en caso de ponerse a flote, siga conectada tanto a la corriente eléctrica como al alcantarillado, incluso en movimiento. 

La compañía cuenta también con proyectos en los que las casas, además de emerger, también pueden moverse. Para ello, proponen la construcción de puertos especiales para estas viviendas, que podrían desplazarse por el río para llegar a un determinado lugar de la ciudad.

Por su parte, la firma Waterstudio es otro de los baluartes de esta "arquitectura flotante". Sus responsables también han ideado diversos proyectos, entre los que se propone que no sólo flote la casa, sino también la piscina o el jardín.

Asimismo, Ecoboot es una iniciativa de un grupo de visionarios holandeses que defienden que los problemas de espacio en las ciudades y el cambio climático provocarán que vivir en el mar no sea una idea tan mala en los próximos años, para lo que presentan modelos de ciudades flotantes futuristas.

Ejemplos en otros países

Además de Holanda, otros países cuentan también con empresas que proponen algún sistema similar. En Alemania, la compañía Floating Homes ha ideado modelos de dos pisos de altura y que disponen de su propio embarcadero. En Canadá, la empresa International Marine Flotation System ofrece ejemplos de este tipo de viviendas que ha construido en diversas partes del mundo. La empresa chilena Sitecna hace valer su especialización en el sector del mantenimiento y reparación de sistemas navales para idear modelos de casas flotantes.

En España, la compañía catalana Construcciones Especiales plantea varios modelos de nombres tan ilustrativos como "Ámsterdam" o "Mississippi", que pueden adaptarse a quienes deseen no sólo un apartamento, sino también un bar o un pequeño restaurante que llamará la atención de los posibles clientes.

No obstante, la implantación generalizada de este tipo de viviendas flotantes se encuentra en una fase de maduración. Por su parte, algunos expertos en arquitectura dudan de la viabilidad a gran escala de estas casas, especialmente en construcciones demasiado ambiciosas. Por ejemplo, durante la Bienal de Arquitectura de Rótterdam de 2005 se presentaron diversas propuestas entre las que incluso se llegó a ver un estadio de fútbol flotante.

Modelos futuristas y reivindicativos

Algunos modelos de estas casas flotantes parecen más propios de una película de ciencia ficción. Es por ejemplo el caso de la Trilobis 65, un "entorno habitacional semi-sumergido", según su diseñador, el arquitecto naval italiano Giancarlo Zema. La vivienda cuenta con varias plantas comunicadas con una escalera de caracol, con capacidad para seis personas. En el nivel inferior, sus ocupantes podrían ser capaces de ver el fondo marino, al encontrarse tres metros bajo el nivel del mar.

Por otra parte, también hay quien hace de estas viviendas anfibias una forma de expresión reivindicativa. En la bahía de Guanabara, en pleno Río de Janeiro, un albañil, Luiz Fernando Barreto, ha construido una casa flotante a partir de los desechos que se han ido depositando durante años en esta zona, un paraíso natural no hace mucho tiempo.

ESCAFANDRA/A.F.M.

 

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Censar toda la vida marina

Investigadores de 80 países trabajan en la primera base de datos mundial con toda la vida presente en los océanos, cuyos avances pueden verse en Internet - En la actualidad, la base de datos contiene unos catorce millones de registros, aunque en 2010 se espera aumentar esta cifra considerablemente

Lo que no se conoce no se puede proteger, y el mar es el campeón de las incógnitas. Miles de especies esperan a ser descubiertas, pero también especies ya conocidas de gran interés económico requieren una mayor comprensión para evitar su desaparición. Por ello, un grupo de científicos de más de 80 países se ha impuesto un objetivo titánico y sin precedentes: Presentar en octubre de 2010 una lista global con todas las formas de vida en el mar.

Los investigadores del Censo de la Vida Marina (CoML en sus siglas inglesas), con un presupuesto de unos 650 millones de euros, trabajan para lograr evaluar y explicar la diversidad, distribución y abundancia pasada, presente y futura de las especies de todos los océanos del mundo. Para ello cuentan con el apoyo de diversas instituciones internacionales, entre las que destaca Naciones Unidas, así como varias ONG y organizaciones científicas.

Desde que comenzó su singladura, en el año 2000, sus responsables han añadido más de 5.600 especies al denominado Sistema de Información Biogeográfico Oceánico (OBIS), una base de datos global y geo-referenciada de las especies marinas, accesible en Internet con herramientas para visualizar las relaciones entre las especies y el ambiente.

En la actualidad, OBIS contiene unos catorce millones de registros, aunque en 2010 se espera aumentar esta cifra considerablemente. La idea de este sistema es ofrecer a los usuarios datos sobre especies antiguas y nuevas, así como mapas de los océanos, que puedan ser consultadas libremente en esta web.

Por otra parte, también se estimarán cuántas especies siguen sin ser conocidas, un número que según los responsables de este proyecto podría sobrepasar el millón. Y es que gran parte del océano sigue inexplorado: La mayoría de los registros de la base de datos corresponden a observaciones cercanas a la superficie y no a más profundidad de mil metros.

Descubrimientos importantes

Mientras llega esa fecha, los científicos del CoML han realizado también importantes hallazgos, algunos de los cuales pueden verse incluso en vídeo. Por ejemplo, estos expertos han localizado centenares de especies desconocidas hasta entonces. Para realizar esta labor de catalogación, los investigadores utilizan dispositivos electrónicos rastreadores, unas "etiquetas" que envían los datos por satélite para ser procesados posteriormente.

Asimismo, los expertos del CoML han señalado evidencias de que la biodiversidad marina está disminuyendo debido a la acción del ser humano. En este sentido, diversos estudios predicen para 2050 el fin de la pesca comercial si la tendencia actual continúa. Por ello, el Censo contribuirá a conocer mejor el alcance de este problema, de manera que permita a los responsables gubernamentales tomar decisiones más acertadas.

Por otra parte, desde el CoML también se trabaja para determinar la distribución de las especies y su población, o biomasa. Gracias a estos datos, se podrán producir mapas con diversos parámetros, y evaluar por ejemplo las posibles consecuencias del cambio climático.

La gran magnitud de este primer censo marino ha llevado a repartirse el trabajo en diecisiete proyectos (su distribución puede verse en un mapa en Internet) que cubren seis zonas oceánicas con sus respectivas sub-áreas. Así, los científicos estudian desde las aguas polares hasta las aguas tropicales, desde las zonas intermareales compartidas con los humanos hasta las fosas de más de 10.000 metros de profundidad, donde habitan las criaturas abisales.

Por ejemplo, las aguas europeas son estudiadas por un equipo (EuroCoML) con base en la Asociación Escocesa de Ciencias Marinas. Por su parte, aprovechando el desarrollo del Año Polar Internacional, durante los años 2007-2009, se trabajará en la elaboración de un Censo de la Vida Marina Antártica.

El pasado y el futuro también a estudio

Además de las especies actuales, los investigadores del CoML analizan también los archivos históricos y ambientales de especies desde el año 1500, cuando la depredación humana empezó a ser importante. La idea es crear una Historia de las Poblaciones Animales Marinas (HMAP en sus siglas inglesas), cuantificando cómo la pesca y las fluctuaciones ambientales modificaron lo que vivía en los océanos. Todos estos datos también se incorporan al la base de datos del OBIS.

Por su parte, la red dedicada al Futuro de las Poblaciones de Animales Marinos (FMAP en inglés) integra una extensa colección de datos generada por el Censo a partir de modelos matemáticos, que tratan de predecir el impacto de las influencias ambientales y humanas en la vida de los océanos.

ESCAFANDRA/A.F.M.

 

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El Océano Glacial Ártico acoge más de 17.000 focos radiactivos

Las aguas del Océano Glacial Ártico acogen más de 17.000 focos radiactivos, aseguró hoy Valentín Visotski, especialista en energía nuclear de la Academia de Ciencias de Rusia.

"En su mayoría son buques abandonados que pertenecían a la flota de la Unión Soviética", señaló Visotski durante una conferencia internacional sobre la liquidación de las secuelas de la Armada nuclear soviética, citado por la agencia oficial Itar-Tass.

El científico aseguró que los focos que representan un mayor peligro son los submarinos soviéticos que naufragaron o fueron hundidos a profundidades de entre 30 y 100 metros con combustible nuclear a bordo.

Algunos de esos submarinos llevan hasta 40 años hundidos en el fondo del mar y su retirada exigirá una inversión de alrededor de 450 millones de euros, pronosticó.

En particular, Visotski aludió al "Komsomolets", submarino que se hundió en abril de 1989 a pocos kilómetros de la isla noruega del Oso en el Océano Glacial Ártico, naufragio que costó la vida a 42 de sus 67 tripulantes.

Desde entonces, el submarino permanece a 1.685 metros de profundidad y, según los ecologistas, se han producido escapes de radiactividad de sus reactores, que se calcula contienen diez kilos de plutonio.

El científico advirtió de que, aunque el ecosistema del Ártico no se verá amenazado durante los próximos cien años por esas fuentes de radiactividad, es necesario realizar inspecciones periódicas.

La organización ecologista Greenpeace ha descrito el Ártico, en especial las aguas del archipiélago de Nueva Zembla, como el mayor vertedero nuclear del planeta.

ESCAFANDRA/EFE

 

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BBC denunció intento de censura por informe del Titanic

Documentos desclasificados de los archivos de la BBC indicaron que astilleros británicos y el gobierno de Gran Bretaña trataron de censurar en 1947 un programa radial sobre el famoso trasatlántico Titanic, hundido en 1912.

LONDRES.- Las empresas constructoras de barcos estaban preocupadas que la industria pudiera verse afectada por la mala prensa de los miedos, mientras trataba de resurgir de los problemas económicos tras la Segunda Guerra Mundial.

La BBC planeaba emitir un programa radial con entrevistas a sobrevivientes del Titanic, como también otros materiales de archivo.

La publicación de dichos documentos busca conmemorar el hundimiento del trasatlántico, que ocurrió el 15 de abril de 1912.

El Titanic se hundió en las heladas aguas del Atlántico Norte, tras haber colisionado contra un Iceberg. El accidente provocó la muerte de 1.522 pasajeros y personal de la tripulación.

La compañía a cargo de la construcción del Titanic, Cunard White Star, y los astilleros Harland & Wolff, presionaron a la BBC para que evitara emitir el ciclo, o al menos aceptara posponerlo.

El programa iba a salir al aire la misma semana que el lanzamiento de un nuevo buque de Cunard en Belfast.

El pedido de suspensión del ciclo radial fue apoyado por el gobierno británico.

Entre los documentos desclasificados se encuentra un telegrama del primer ministro de Irlanda del Norte y un memorando al comité ejecutivo de la BBC.

El programa radial fue pospuesto por una semana y eventualmente salió al aire, con una audiencia de 8 millones de británicos.

En la actualidad, la BBC cuenta con varias entrevistas de sobrevivientes del Titanic, como una de 1936 al oficial primero de la embarcación.

La publicación del material forma parte de una iniciativa de la BBC para abrir sus archivos a los contribuyentes británicos.

ESCAFANDRA/Ansa

 

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Coleccionista aficionado halla ejemplar fósil celacanto más antiguo Europa

Un coleccionista aficionado ha encontrado en la isla danesa de Æbelø un fósil de celacanto, un pez de aletas lobuladas de hace 130 millones de años, el más antiguo de esta especie encontrado en Europa.

"Fósiles de similar antigüedad sólo se habían encontrado hasta ahora en Brasil y África. Y se trata del primero de esta especie hallado en Escandinavia", señaló hoy Arne Thorshøj, del Museo Geológico de Copenhague.

Los celacantos son junto con los peces pulmonados los seres vivos más parecidos a los vertebrados terrestres.

Se pensaba que se habían extinguido en el período Cretácico, entre 146 y 65,5 millones antes de Cristo, hasta que en 1938 se capturó un ejemplar vivo en Sudáfrica.

Los investigadores daneses creen que el fósil procede del subsuelo del mar del Kattegat, de la región sueca de Escania o la isla báltica de Bornholm, y que llegó a Æbelø, al norte de la isla de Fionia, durante la última era glacial.

El hallazgo ha sido declarado de interés nacional, por lo que su descubridor lo ha entregado al Estado danés a cambio de una gratificación de 3.000 coronas (unos 400 euros o 640 dólares).

El fósil será enviado a un centro especial en Ginebra para ser examinado por uno de los principales paleontólogos especializados en este grupo de peces.

ESCAFANDRA/EFE

 

 

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Obligan a Odyssey a publicar la información sobre el 'Cisne negro'

MIAMI.- Un juez estadounidense denegó la moción presentada por la empresa Odyssey para mantener de manera confidencial las respuestas a un cuestionario sobre el tesoro conocido como 'Cisne negro', que España reclama como suyo, según informó la compañía.

En ese cuestionario, que la firma presentó el pasado 14 de abril, se le pidió a Odyssey que expusiera su hipótesis de trabajo sobre la identidad de cualquier nave que pudiese estar relacionada con dos lugares sujetos a procesos que la empresa tiene pendientes ante el tribunal.

Odyssey, con sede en Tampa (Florida), extrajo en mayo de 2007 un tesoro de monedas de oro y plata y otros objetos valorado en más de 500 millones de dólares. La posible identificación del 'Cisne negro' como un buque español es la pieza clave en la reclamación de España del pecio.

La empresa indicó en un comunicado que esperaba tener la oportunidad de explicar con más detalles sus razones por las que introdujo la solicitud de confidencialidad. Pero su petición de sostener una audiencia a puerta cerrada en vez de una vista judicial en la sala del tribunal le fue denegada, señaló.

"Como resultado de la orden judicial y ante la advertencia específica del magistrado Mark A. Pizzo sobre sus expectativas por la justificación de la orden de protección, el público ahora se enterará de las conjeturas sobre las posibles identidades de los sitios en cuestión", explicó Odyssey.

Posible candidata para desvelar la identidad

Indicó que una nave nombrada como una posibilidad de estar relacionada con uno de los sitios es 'Nuestra Señora de las Mercedes y las Ánimas', una embarcación española que había sido asignada para el transporte de correspondencia y de pasajeros y el envío de bienes comerciales y otro tipo de carga en el momento de su hundimiento en 1804.

En su respuesta al cuestionario del tribunal, Odyssey también señaló que tenía información bajo revisión que podría ser inconsistente con la hipótesis de que el lugar del siniestro es el de ese barco. Odyssey nombró al Merchant Royall, una nave mercante británica perdida en 1641, como la posible identidad de la nave relacionada con el otro lugar del naufragio.

Indicó nuevamente que tenía información bajo revisión en ese caso que podría ser inconsistente con la hipótesis. "El juez Pizzo nos había invitado previamente que a presentáramos una orden de protección, lo cual hicimos. En respuesta, él ahora ha dejado en claro que ahora quiere que procedamos con las divulgaciones públicas, orden que nosotros, obviamente, cumplimos plenamente", dijo Melinda MacConnel, abogada de Odyssey.

El magistrado había dado un plazo de treinta días a la firma para que identificara al 'Cisne negro', y, en el caso de que no pudiera decir el nombre seguro de algún buque, debería exponer las hipótesis más probables, una decisión que el Estado español calificó de 'especialmente satisfactoria'.

ESCAFANDRA/EFE

 

 

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"No hay que soñar, sino excavar"

Descubridor de pecios y ciudades bajo el mar, el investigador y buceador francés, que presenta una exposición con 500 objetos hallados en la costa egipcia, habla de su trabajo y de la controversia que le ha rodeado

El buscador de restos arqueológicos submarinos francés, Franck Goddio (Casablanca, 1947) desembarcó en Madrid al frente de una impresionante exposición de 500 objetos, algunos colosales, provenientes de sus excavaciones en la costa de Egipto. Aquél al que muchos profesionales han mirado con sospecha tachándole de aventurero y cazatesoros y Le Monde llegó a calificar en 1997 de "amateur flamboyant", concita ahora multitudes -la exhibición, que hoy inauguran los Reyes en el antiguo matadero de Legazpi, ha reunido ya un millón y medio de visitantes en Berlín, Bonn y París- y se mueve con todos los parabienes de las autoridades egipcias. Goddio, en fin, pisa fuerte. Centro de atención mediática, rodeado por las maravillas arrebatadas al mar, faraones de granito, reinas sensuales y esfinges decapitadas, el investigador y buceador está en su salsa.

Pregunta. Habla usted con mucho entusiasmo de la estatua de la incestuosa Arsínoe II. Una estatua digna de ganar el concurso de Miss reina camiseta mojada de la antigüedad.

Respuesta. La sacamos del agua negra y chorreante. ¡Llegué a pensar que al secarse el vestido no se le pegaría al cuerpo igual! Era como Afrodita saliendo del mar, y de hecho fue considerada una manifestación de la diosa.

P. Esa estatua de divinos pechos nos remite a lo que dice usted de la misión de devolverle la vida a la antigüedad.

R. Sí, ésa es nuestra misión, y recordar que podemos aprender cosas del pasado de cara al futuro. Tenemos tres ciudades cosmopolitas, orgullosas y que acabaron debajo del mar: Heraclion, Canopo y una gran zona de Alejandría. Hay una advertencia ahí. Aquello ocurrió en parte por la soberbia de construir monumentos tan grandes, que se hundieron por su propio peso a causa de la particular configuración del terreno.

P. ¿Qué ha sido del palacio de Cleopatra que dijo haber encontrado en 1997?

R. Hallamos estructuras en una isla sumergida del antiguo puerto de Alejandría que sólo puede ser Antirrodos, donde Estrabón, que conocía la ciudad, situó uno de los palacios de la reina.

P. ¿Pero es un hallazgo incontrovertible? Hasta Zahi Hawass, el responsable de Antigüedades egipcio con el que está a partir un piñón, le coloca en el catálogo el adverbio "supuestamente".

R. Ah, no. Pero Antirrodos es muy pequeña. Sólo puede ser eso, su palacio.

P. Parece que hay por ahí restos de la II Guerra Mundial.

R. Hay un bombardero británico hundido en Antirrodos. No era un buen aeropuerto.

P. ¿Qué hay de la tumba de Cleopatra? ¿Puede estar en alguna de las zonas en que bucean? Hawass la busca fuera de Alejandría, en Taposiris.

R. Sabemos que se hizo un mausoleo para ella y Marco Antonio cerca del puerto grande de Alejandría. No sé, las fuentes no son precisas.

P. ¿Y la de Alejandro Magno? ¿Puede estar bajo el agua?

R. No, el Soma, estaba en medio de la ciudad. Desapareció seguramente con el gran cataclismo del 365, un maremoto que envió barcos sobre los tejados.

P. ¿Qué ha cambiado con sus trabajos en el conocimiento de la zona?

R. Hay mucho más bajo el mar de lo que pensábamos. Hay tierras sumergidas a un kilómetro de la costa alejandrina.

P. O sea, que esperan descubrimientos. ¿Con qué sueña?

R. No quiero sueños, eso te lleva por caminos equivocados. No es científico. No hay que soñar, hay que prospectar y excavar.

P. Que lo diga usted, al que teníamos por incorregible aventurero, Indiana Jones acuático...

R. Soy el anti Indiana Jones. Aquello fue porque tuvimos la suerte de descubrir cosas románticas. Cuando hablas de Alejandría no puedes dejar de pensar en Cleopatra y Alejandro.

P. Se le ha objetado que se presente como arqueólogo sin en puridad serlo.

R. Soy matemático y estadístico, pero tras 22 años de excavaciones puedo hacer lo que un estudiante tarda siete en poder.

P. Se le ha llamado cazatesoros.

R. A veces los encontramos, pero no los que la gente cree. En ocasiones son cosas muy humildes pero que arrojan mucha información. Es curioso porque lo de cazatesoros no se dice de los arqueólogos terrestres. Es al hablar del mar, como un añadido de romanticismo julesverniano o de Rackman el Rojo.

P. Hubo controversia entre usted y Jean-Yves Empereur, arqueólogo y compatriota suyo, que asegura haber hallado el Faro de Alejandría. Se les presentaba como la cara y la cruz de la arqueología. Usted, la cruz.

R. Yo consideraba fundamental no excavar hasta hacer la topografía. Creía que antes de eso no se podía identificar ningún monumento. Y tenía razón. Empereur no excava en el lugar correcto. El Faro no estaba donde se encuentra hoy el fuerte de Quaitbay, sino más al este. Es posible que haya hallado materiales del Faro, pero no en su emplazamiento original.

P. Se ha dicho que lo que halló usted en la bahía de Abukir era ya conocido.

R. ¡No, no! Omar Toussun encontró restos de Canopo, pero nosotros descubrimos que era mucho más grande, y a Heraclion, que estaba sumergida a siete kilómetros de la costa y nunca había sido hallada.

P. ¿Y qué se siente al descubrir una ciudad bajo el mar?

R. Es emocionante, algo fabuloso.

P. He oído que en las fotos submarinas colocaban pececitos. Que estaban trucadas, vamos.

R. Los peces vienen por sí mismos. Lo que sí que hacemos es fotografiar las piezas bajo el agua una vez limpias y restauradas, porque si no, serían irreconocibles.

ESCAFANDRA/El País

 

 

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El krill también vive en aguas abisales antárticas

Unos científicos han descubierto ejemplares de krill de la especie Euphausia superba, común en aguas antárticas, viviendo y alimentándose a profundidades de hasta 3.000 metros bajo la superficie marina alrededor de la Península Antártica. Hasta ahora, se pensaba que este crustáceo vivía sólo cerca de la superficie del océano. El descubrimiento cambia por completo muchas conclusiones a las que previamente había llegado la comunidad científica sobre la mayor fuente nutritiva para peces, calamares, pingüinos, focas y ballenas.

 
Científicos del British Antarctic Survey (BAS) y el Centro Nacional de Oceanografía (NOCS), en Southampton, utilizaron el "Isis", un vehículo para inmersiones profundas operado por control remoto, para filmar el previamente desconocido comportamiento del krill.

Aunque la mayoría de estos animales hace su vida en las aguas superficiales del océano, los nuevos hallazgos corrigen significativamente las ideas que la comunidad científica tenía acerca de la distribución en profundidad y la ecología del krill. Para los profesores Andrew Clarke, del British Antarctic Survey, y Paul A. Tyler, del NOCS, fue una sorpresa observar ejemplares adultos alimentándose activamente, incluyendo hembras aparentemente listas para desovar, cerca del lecho marino en aguas profundas.

Los científicos han estado estudiando al krill desde expediciones de principios del siglo XX. Las investigaciones oceanográficas in situ, usando una combinación de técnicas de sondeo acústico y muestras de krill capturado en redes, indicaron que el grueso de la población de krill adulto está típicamente confinado en los 150 metros más superficiales de la columna de agua.

Tener la capacidad de usar un vehículo de buceo profundo operado por control remoto en la Antártida brindó a los científicos una ocasión única de observar el krill, así como la diversidad de los animales que viven en el fondo del mar a profundidades desde 500 a 3.500 metros. La importancia de tales observaciones es que no sólo ofrecen a los investigadores la oportunidad de identificar especies, sino que les permiten además ver las relaciones entre especies individuales y también su relación con el entorno.

El descubrimiento ha dado algunas lecciones importantes. El comportamiento de los organismos marinos, incluso los que resultan bastante "primitivos", puede ser complejo y más variado de lo que normalmente asumimos. Hay todavía mucho que aprender sobre las profundidades del mar.

ESCAFANDRA/NC&T


 

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Científicos advierten de que el nivel del mar podría subir el triple de lo previsto

El nivel de los océanos podría subir tres veces más de lo previsto hasta la fecha, según los datos presentados durante la Asamblea General de la Unión Europea de Geociencias (EGU) que se celebra en Viena.

Los nuevos cálculos, realizados por científicos del Laboratorio Oceanográfico Proudman (Reino Unido), indican que hasta el año 2.100 el nivel del mar podría subir entre 0.8 y 1.5 metros, una previsión muy superior a los 79 centímetros máximos calculados por el Grupo Intergubernamental de Expertos sobre el Cambio Climático (IPCC).

Este órgano de científicos establecido por la ONU en 1988, publicó en febrero del 2007 un estudio que vaticinaba que, a finales del presente siglo, la cota de los océanos podría elevarse en entre 18 y 59 centímetros, debido al creciente deshielo de los casquetes polares.

Según el IPCC, esa cota podría elevarse incluso más, hasta los 79 centímetros, si los hielos permanentes de Groenlandia se derritieran a una velocidad proporcional a la del aumento de la temperatura del planeta.

La nueva previsión, presentada por Simon Holgate y Svetlana Jevrejeva, es fruto del trabajo del Servicio Permanente de Medición del Nivel del Mar, que recoge desde el año 2003 información sobre este tema desde 2.000 centros de control en todo el mundo.

Para Holgate, las actuales previsiones del IPCC, que recibió en el 2007 el Premio Nobel de la Paz, son consideradas como prudentes en los ambientes científicos.

Según la página web de ese servicio del Laboratorio Oceanográfico Proudman, en los últimos cien años la media de subida en el nivel del mar ha sido de entre 10 y 20 centímetros.

En contraste, el geólogo estadounidense Steve Nerem aseguró, durante la celebración de la reunión científica, que en los últimos 15 años el aumento del nivel del mar ha sido de 3,5 milímetros anuales y que ese ritmo va a acelerarse.

Aparte de la desaparición de los hielos polares, la disolución de los glaciares tiene también un fuerte impacto en la subida del nivel oceánico.

Durante la asamblea de la EGU, se han actualizado los datos de la influencia de la fundición de los glaciares en este proceso, elevándola desde los actuales 1,1 hasta 1,4 mililitros, según una presentación de Grahan Cogley, de la universidad canadiense de Trent.

El ritmo de desaparición de los glaciares es actualmente, según este geógrafo, de 1.400 kilómetros cuadrados por año, lo que supone un 0,2 por ciento de la superficie total de estas masas de hielo.

Si hace 50 años la extensión total de los glaciales equivalía a la superficie de Francia, Bélgica e Inglaterra, hoy día el equivalente a todo el territorio belga había desaparecido ya.

El calentamiento del planeta también está afectando a Groenlandia, donde, según Marco Tedesco, de la Universidad de Nueva York, se está acelerando la pérdida de la capa de hielo debido a que las temperaturas en la superficie en esta región son cuatro grados superiores a lo normal.

La Asamblea de la Unión Europea de Geociencias reúne en Viena desde el pasado lunes y hasta el viernes próximo a más de 8.000 científicos de disciplinas como la geología, la climatología y la oceanografía.

La EGU fue creada en el año 2002 para servir de foro de intercambio de información entre distintas ciencias relacionadas con el medioambiente.

ESCAFANDRA/EFE

 

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 El uso de tornillos baratos precipitó el hundimiento del 'Titanic'

Científicos de EEUU afirman que el astillero selló la proa y la popa con hierro de segunda

Despunta el siglo XX y la industria naval vive una época de esplendor. Los astilleros irlandeses Harland and Wolff han asumido el colosal reto de construir, casi de forma simultánea, los tres barcos más grandes del planeta: el Olympic, el Britannic y el Titanic. La empresa supone un esfuerzo desmesurado en prácticamente todos los niveles, pero en especial en lo que se refiere a la adquisición de materiales y materias primas. Entre 1911 y 1912, las reuniones de los responsables del proyecto empiezan a girar en torno a la escasez de remaches. Cada barco consumía cerca de tres millones de tornillos, y cuando llegó el momento de sellar el Titanic casi no había piezas de calidad en el mercado. Se tomó entonces la decisión fatal: usar material de segunda.

Lo demás es historia conocida: la majestuosa nave, paradigma del lujo y el progreso, zarpó del puerto de Southampton el 10 de abril de 1912. Estaba previsto que acabara en Nueva York su pomposo viaje inaugural, pero en medio del Atlántico Norte se estrelló con un iceberg; el témpano enorme abrió seis brechas en las placas de estribor a la altura de la proa y la nave se fue a pique en dos horas y media. Es casi seguro que si los astilleros no hubieran empleado remaches baratos el Titanic se habría mantenido a flote más tiempo, el suficiente para esperar la llegada de los barcos de rescate. Muchas de las 1.500 personas que esa noche perdieron la vida habrían sobrevivido.

Es lo que sostienen Timothy Foecke y Jennifer Hooper McCarthy, dos científicos estadounidenses que tras 10 años de investigación acaban de publicar un libro en el que revisan las causas de la tragedia. El título de la obra, What really sank the Titanic (Lo que realmente hundió al Titanic) es todo elocuencia. Con copias de los archivos de Harland and Wolff en la mano y el análisis de 48 remaches recuperados del casco hundido, los dos expertos en metalurgia sostienen que el constructor no solamente echó mano de proveedores dudosos para suplir la escasez de remaches, sino que el hierro que compró para la elaboración de esos tornillos era de calidad B; el que se usó en el Olympic y el Britannic era del tipo A.

REMACHES DE ACERO

"El Titanic se hundió muy rápido, su línea de flotación desapareció bajo el mar y eso se debió sin duda a una mezcla letal de materiales de baja calidad y a las prisas para estrenarlo cuanto antes", manifestó McCarthy. En los archivos del astillero ambos investigadores descubrieron que los responsables de Harland and Wolff encontraron una segunda solución al problema de los remaches: hacerlos de acero. Era un material que otros astilleros estaban justo empezando a usar, que parecía funcionar bastante bien, así que, ¿por qué no? De acero se hicieron los tornillos de la parte central del casco, mientras que el hierro barato se usó en la popa y en la proa. Y sí: lo cierto es que el acero funcionó perfecto. El iceberg no pudo con esos remaches.

"El daño en el barco acaba cerca de la frontera entre los tornillos de hierro y los de acero", confirmó Foecke al New York Times. Total: tal vez murieron miles porque las costuras del coloso eran de plastilina.

ESCAFANDRA/El Periódico

 

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Más de cien puntos de hallazgos arqueológicos

Del tráfico de pasajeros y mercancías con las Balears de la actualidad o de la floreciente exportación de la pasa en el XIX ya hay precedentes en época romana. Dianium fue entre el siglo I y el III d. de C. un intenso foco comercial. En su litoral fondearon numerosas naves romanas con ánforas y dolias (tinajas) llenas de vino y aceite. También algunos de estos barcos se fueron a pique y hoy son pecios que convierten el litoral dianense en un gran yacimiento bajo el agua.


De hecho, el director del Servicio Municipal de Arqueología, Josep A. Gisbert, recalca que en la costa de Dénia se han localizado más de cien puntos de hallazgos arqueológicos subacuáticos. También se han hallado más de veinte pecios (barcos hundidos) y, en colecciones privadas, se calcula que hay unas doscientas ánforas encontradas.

ESCAFANDRA/APF
 

 

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Más de 94.300 erizos diadema eliminados del fondo marino de Arrecife

El proyecto de erradicación del erizo Diadema Antillarum de los fondos marinos de Lanzarote, que se desarrolla desde el pasado mes de noviembre, está siendo todo un éxito tras eliminar más de 94.300 erizos de esta especie depredadora del litoral de la isla. Concretamente, es la zona del litoral de Arrecife situada detrás del muelle comercial donde el Club de Buceo Pastinaca está realizando una limpieza exhaustiva de este erizo de púas largas.

En un año, la zona estará totalmente regenerada”. Eso es lo que afirman desde el club de buceo Pastinaca, que considera que el control de la población del Erizos Diadema Antillarum, en el que están trabajando junto a otros clubes, ha sido todo un éxito. De momento, más de 94.300 erizos de esta especie depredadora han sido erradicados tras un total de 10 inmersiones llevadas a cabo por la entidad. La última de estas inmersiones tuvo lugar el pasado domingo, 13 de abril, en la zona del muelle comercial de Arrecife.

Más de 59 buceadores voluntarios han dedicado un total de 198 horas de inmersión en dicho club para obtener un resultado que ha sorprendido a los organizadores de la iniciativa, ya que se han convertido “zonas de gran blanquizal en zonas verdes con algas que llegan a alcanzar los 20 centímetros de altura”, aseguran.

Más concienciación

 Los profesionales del buceo piden que desde el área de pesca del Cabildo de Lanzarote y el Gobierno de Canarias pongan mecanismos necesarios para que la zona siga llenándose de vegetación y animales, ya que consideran que el proceso “tiene que seguir de forma natural y no por medio de buceadores”. Entre las medidas que exigen para conservar el medio marino consideran necesario “prohibir la pesca de ciertas especies así como comenzar a controlar la pesca ilegal que se realiza tan habitualmente ante nuestros propios ojos”, aseguran. Asimismo, hacen hincapié en la importancia de la concienciación de la ciudadanía en general.

Método limpieza

La forma de trabajo en el lugar de limpieza del erizo Diadema Antillarum ha sido solicitada por los biólogos para poder realizar estudios de la zona. Por ello, se han marcado dos zonas de 2.500 metros cuadrados cada una. En una de ellas no se realiza trabajo alguno mientras en la otra se extermina este erizo, aunque según informan desde Pastinaca, gracias al volumen de buceadores con los que cuentan, han logrado limpiar "una zona de más de 7.000 metros cuadrados con unos resultados valiosísimos para el ecosistema de nuestras costas”.

Un problema antiguo

Ya desde el Año 1994, el club Pastinaca realizó varias denuncias públicas sobre el aumento de esta especie de erizo debido a la captura masiva de especies marinas, sobre todo animales que ayudaban al control en el avance de estos erizos. En noviembre de 1995, el club solicitó a la Universidad de la Laguna que hiciera un estudio sobre cómo erradicar este animal de las costas de Lanzarote.

En mayo del 2006, el club mandó un proyecto al Cabildo de Lanzarote, concretamente a la Consejería de Pesca, sobre la erradicación de este animal, con varias sugerencias. Entre ellas la entrada en este proyecto de todos los clubes de la Isla donde cada uno actuara en una zona diferente, además de incluir la prohibición de pescar aquellas especies que se alimentan de este erizo, entre otras medidas.

Por otro lado, desde Pastinaca subrayan que no reciben nada a cambio por parte de las instituciones y que corren con el gasto de las cargas y de los equipos autónomos de buceo necesarios para dicha labor. Aseguran que en los últimos tres años este club no ha solicitado ninguna subvención y que la mayor recompensa es la “satisfacción de haber realizado un duro trabajo con unos resultados que nos llenan de orgullo a los socios”. Además, han añadido que el club ha realizado limpiezas del litoral de Lanzarote con un balance de más de 100 toneladas de basura de nuestras costas.

ESCAFANDRA/VL

 

 

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Satélites contra cazatesoros

El Gobierno estudia controlar desde el aire los saqueos de barcos hundidos

El sistema permitiría controlar si un barco merodea de forma reiterada un pecio  |  Sólo Catalunya tiene un mapa completo de sitios arqueológicos, con una lista de 799

El ojo de un satélite a decenas de kilómetros de altura podría convertirse en el vigilante de los cientos de yacimientos arqueológicos submarinos de las costas españolas, amenazados por la codicia de los cazatesoros. Tras el famoso episodio del barco estadounidense Odyssey, el Ministerio de Cultura sopesa la posibilidad de instalar un sofisticado sistema de control que integraría las coordenadas de los pecios y detectaría con fotos si estos son merodeados reiteradamente por barcos; de este modo podrían activarse sistemas de control y evitar el expolio de yacimientos submarinos.

España cuenta con un número inmenso de yacimientos de este tipo (se habla de 8.000), en buena medida barcos hundidos, de todas las épocas. Desde griegos y romanos hasta los imponentes galeones de la España moderna, algunos de ellos cargados de oro o plata, que se hundieron más o menos cerca de la costa. Con algún caramelo más reciente, como la nave británica Beatrice, que a mitad del XIX navegaba de Alejandría a Londres, cargada con el sarcófago del faraón Micerinos, entre otras cosas, cuando se fue a pique cerca de Cartagena; parece que muy cerca, dado que la tripulación alcanzó la costa a nado.

El Odyssey, origen de la alarma, extrajo hace un año un tesoro valorado en 315 millones de euros del pecio Black Swan, que la empresa sitúa "en aguas internacionales" y que el ministerio sospecha que pertenecía a un barco español. El caso está en los tribunales americanos. El director del Museu d´Arqueologia de Catalunya, Pere Izquierdo, remarca que "lo que para unos es un tesoro, para la mayoría es historia, patrimonio y conocimiento".

Todo ello, así como yacimientos que un día estuvieron en tierra firme, están a la relativa intemperie del mar. Los avances técnicos de la inmersión subacuática, el progresivo agotamiento de los sitios en tierra firme y, sobre todo, la virginidad de muchos yacimientos marinos empujan a los aficionados y los cazatesoros hacia el agua, por lo que el Ministerio de Cultura ha empezado a tomar cartas en el asunto.

"El caso del Odyssey es una desgracia, y también una suerte, porque ha removido las conciencias", dice Xavier Nieto, responsable del Centre d´Arqueologia Subaquàtica de Catalunya.

La idea de controlar a los barcos vía satélite ha sido tratada en la comisión técnica del Plan Nacional de Arqueología Submarina, formada por representantes del Ministerio de Cultura, de las comunidades autónomas, de la Armada, de la Guardia Civil y por expertos en la materia. El asunto está en plena discusión. El sistema tendría un elevadísimo coste si se llevara a la práctica, dada la cantidad de documentos por analizar, según un miembro de esta comisión. Esta impulsa la denominada carta arqueológica, con todos los yacimientos del Estado. Catalunya es la comunidad que la tiene más adelantada, con 799 emplazamientos. Andalucía ha contado unos 400, pero el resto de comunidades carece de un censo completo, según Nieto.

La empresa de arqueología Nerea, vinculada a la Universidad de Málaga, lleva tres años desarrollando la tecnología para controlar vía satélite a los saqueadores. El proyecto ha recibido 87.000 euros de la Consejería de Innovación andaluza, pero podría aplicarse, con la información de base adecuada, a cualquier costa.

"Ya es hora de que los arqueólogos aprovechemos la tecnología. Lo que está pasando con los yacimientos submarinos es una ocasión inmejorable, porque es un saqueo contra la humanidad", opina Javier Noriega, de Nerea. Varios países desarrollan sistemas similares.

Un buceo hacia el pasado

El Centre d´Arqueologia Subaquàtica de Catalunya (CASC), que depende del Museu d´Arqueologia, investigará este verano cuatro yacimientos submarinos de distintas épocas.

En el golfo de Roses se buceará en busca de barcos militares de época napoleónica, lo que permitirá conocer mejor la arquitectura naval de inicios del XIX.

En el viejo puerto del poblado griego de Empúries se analizará la conexión entre la costa actual y el puerto exterior, que dista 150 metros mar adentro.

En Aiguablava existió en época romana un puerto de refugio, donde los barcos aprovechaban para hacer limpieza: el fondo marino está lleno de cascotes, que darán una idea de lo que llevaban a bordo. El CASC también trabajará este verano en la carta arqueológica del litoral del Garraf.

ESCAFANDRA/La Vanguardia

 

 

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La isla de Rodas revela sus tesoros submarinos

RODAS, Grecia — El puerto de la isla griega de Rodas, en el sureste del mar Egeo, ha escondido durante siglos más de 4.000 joyas y monedas de oro, así como tres pecios, hallados ahora por un grupo de submarinistas y arqueólogos griegos que examinaron sus profundidades durante 20 días.

"Es una operación sin precedentes en nuestra isla. Los pecios y los objetos descubiertos son de un importante valor arqueológico", explica a AFP el prefecto del archipiélago del Dodecaneso, Yannis Mahairidis.

Aunque los arqueólogos del ministerio griego de Cultura tienen por consigna ser discretos a la espera de que los tesoros revelen todos sus secretos, Vassilis Mantikos, un submarinista de 48 años que localizó los vestigios, se muestra más locuaz.

"El asunto remonta a septiembre de 2003. Estaba buscando en plena noche a un hombre que había desaparecido, cuando vi a 15 metros de profundidad un montón de ánforas", recuerda Mantikos.

Cuatro años más tarde, en noviembre de 2007, un equipo de especialistas en arqueología submarina, conducido por Mantikos, regresó al lugar y encontró una "larga cala, de 20 metros, y en muy buen estado", explica el arqueólogo Yiorgos Koutsouflakis.

El análisis de la madera del navío indica que su construcción data del siglo XIII. Tres espadas recuperadas cerca del pecio "remontan al periodo de la ocupación de la isla por los Caballeros de San Juan", una orden religiosa y militar que invadió Rodas en 1309, antes de ser expulsada en 1522 por los otomanos, según Koutsouflakis.

En enero de 2008, Mantikos alertó de nuevo a las autoridades tras descubrir una pila de objetos de cerámica cerca del primer pecio. La exploración permitió hallar los vestigios de otros dos barcos que "datan probablemente de la Edad Media y de la época bizantina", entre los siglos X y XII, explica Mahairidis.

No muy lejos se ha encontrado además "un gran número de joyas y monedas de oro turcas que fechan de entre 1750 y 1820 y que han sido enviadas a Atenas para ser examinadas", apostilla.

A falta de una explicación oficial, los rumores crecen entre los habitantes de la isla que hablan de "un tesoro pirata" o estiman que las monedas son fruto de la colecta de impuestos en la época de los otomanos.

Para los arqueólogos la principal preocupación ahora es hallar nuevos medios financieros para continuar sus investigaciones, conservar los pecios e impedir "su deterioro".

Las exploraciones han sido suspendidas además por el inicio de la temporada de verano, que atrae cada año a miles de turistas a Rodas.

ESCAFANDRA/AFP

 

 

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Investigadores gaditanos desarrollan el primer sistema global para la protección de pecios

Aula 3 diseña un software que 'avisa' a las autoridades si alguien se acerca a un yacimiento arqueológico sumergido

  .-FUTURO. La iniciativa revolucionará la defensa del patrimonio. 

La Universidad de Cádiz impartió en 2007, por primera vez, un Máster en Gestión del Patrimonio Histórico y Arqueológico. Animados por algunos profesores del curso, un grupo de participantes en estos estudios de postgrado decidió aunar sus conocimientos, experiencia y habilidades para poner en pie una idea empresarial que, cada uno de ellos, de alguna manera, había ido desarrollando previamente por su cuenta.

El resultado es un grupo multidisciplinar -Aula 3, radicado en Cádiz- capaz de ofrecer una oferta adecuada a las necesidades de cualquier institución o particular que necesite de sus servicios. Se trata, en definitiva, de la primera empresa, a nivel nacional, con capacidad para ejecutar este tipo de actuaciones integrales.

Dado que una de las apuestas más sólidas de la iniciativa consiste en «la investigación de nuevas fórmulas de protección del patrimonio», y puesto que los yacimientos sumergidos «constituyen un ámbito especialmente vulnerable a la actuación de aficionados y expoliadores», Aula 3 ha centrado buena parte de sus esfuerzos iniciales en «desarrollar un sistema que permite proteger cualquier pecio de bandera española, independientemente de dónde esté sumergido, de la acción de piratas o curiosos».

El Proyecto Almenara, «que pronto estará en fase de pruebas», según explica uno de sus diseñadores, se basa en la aplicación de nuevas tecnologías y en la creación de un software específico que «avisa a las autoridades pertinentes cada vez que alguien se acerca a una determinada distancia perimetral del yacimiento localizado».

Aunque los promotores de la idea aún no quieren dar demasiados detalles de la aplicación futura del sistema, «puesto que una de las claves de su éxito consiste en la discrección a la hora de entender su funcionamiento», ya hay varias instituciones que han mostrado su interés por aplicar el protocolo en cuanto esté convenientemente patentado.

Desde España se podrá tener así, gracias a Almenara, un control exhaustivo de pecios hundidos en aguas del Caribe, por ejemplo.

Solución a problemas

Pero el Proyecto Almenara no es más que la punta de lanza de este grupo de expertos que aglutina a arqueólogos, historiadores, especialistas en las últimas técnicas de musealización (3-D, realidad virtual), expertos en archivos y documentación, abogados, restauradores, profesionales de la comunicación, arquitectos, etc...

Según explica Antonio Villalpando, director de la sección de arqueología de Aula 3, «la principal novedad que aportamos es que ofrecemos asesoramiento integral incluso en las actuaciones en las que sólo se contrate una intervención particular y concreta, con lo que consideramos el esfuerzo suplementario y la información aportada como un valor añadido a la oferta habitual del sector en el que nos desenvolvemos».

El propio Villalpando subraya que, entre los objetivos fundamentales de la empresa, destaca «la investigación documental, la prospección, la excavación, y la publicación y divulgación de los resultados científicos generados por esos trabajos, siempre en colaboración y al servicio de las instituciones oficiales responsables específicamente de los mismos».

En cualquier caso, los conocimientos de la costa gaditana que tiene el equipo de Aula 3, los contactos con buceadores locales de amplia experiencia y las relaciones con buzos profesionales, «deberían situar a la empresa en una posición favorable a la hora de colaborar con las instituciones competentes para acometer actuaciones relacionadas con la arqueología subacuática».

La innovación tecnológica, que se vertebra gracias a la colaboración permanente con la Universidad, «es uno de nuestros motores para conseguir su aplicación práctica sobre el patrimonio». dperez@lavozdigital.es Desde Aula 3 están convencidos de que «lo que planteamos cambiará la manera en que actualmente se conciben las exposiciones, permanentes e itinerantes» del patrimonio cultural, explica Antonio Villalpando. El panel y la vitrina dejarán pronto paso a las nuevas tecnologías que permitan a los ciudadanos acercarse de una manera más participativa e intuitiva a estos recursos, a veces tan lejanos y tan solemnes. «Indirectamente, creemos que podemos ayudar a la activación de nuevos yacimientos de empleo o reactivar otros que no se han desarrollado lo suficiente», ya que, según entienden los responsables de Aula 3, «la organización de exposiciones y eventos relacionados con el sector cultural, la educación, el turismo de calidad, las publicaciones divulgativas, son ámbitos que se podrán beneficiar de nuestra actividad

ESCAFANDRA/L.V.

 

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Las monedas de plata son españolas

El pecio descubierto por Odissey posiblemente es 'La Mercedes', el mítico barco que saltó por los aires el 5 de octubre de 1804 - El Gobierno puede reclamarlo

El Cisne Negro, el nombre en clave con el que Odyssey bautizó al pecio con el tesoro más valioso hallado hasta ahora en el fondo del mar, ya tiene identidad: Nuestra Señora de las Mercedes. Un buque español hundido en 1804. Odyssey Marine Exploration, la compañía estadounidense especializada en la búsqueda de pecios submarinos, anunció su hallazgo el 18 de mayo de 2007. La empresa sólo dijo entonces que se trataba de un tesoro de 500.000 monedas de plata (17 toneladas) procedente de un buque de época colonial, encontrado en un lugar indeterminado del Atlántico. España siempre sospechó que Odyssey había expoliado La Mercedes, un mítico barco que saltó por los aires el 5 de octubre de 1804 tras un combate naval con los ingleses frente a la costa portuguesa del Algarve. Ésa es también la hipótesis de Odyssey desde hace mucho tiempo, según fuentes cercanas al caso.

Si la carga era particular, las familias herederas podrían beneficiarse

Mark Pizzo, el juez que arbitra en la pelea entre España y Odyssey por los derechos del hallazgo, dio un plazo de 30 días a la empresa para que revelara la identidad del barco o bien la hipótesis más probable. En declaraciones a este periódico, Greg Stemm, el cofundador de la compañía, comentó el viernes que había dado al juez varias hipótesis, entre ellas la de La Mercedes. Stemm no especificó cuál de ellas era la más probable, pero entre bambalinas, ésa es la opción más plausible para los investigadores. Aun así, Odyssey sigue afirmando que un número indeterminado de pruebas contradictorias impide determinar con exactitud la identidad del buque.

El primer acto de la pugna legal que los abogados de ambas partes han mantenido durante todo este año en el juzgado de Tampa por los derechos sobre el hallazgo, se cierra así con la declaración de Odyssey.

La reticencia de la empresa a expresar públicamente el nombre del barco puede explicarse a través del pasado. A mediados de los noventa, Stemm y el otro cofundador de la empresa, John Morris, fueron investigados por la Comisión del Mercado de Valores de Estados Unidos bajo la sospecha de haber dado información inflada sobre un pecio que había hecho subir las acciones de la compañía. Así, pues, la idea de Stemm, según sus declaraciones, es que no debe haber más precipitaciones.

La historia está lejos de terminar. Una vez despejado el misterio, España argumentará ante el juez por qué nunca ha hecho esfuerzos por buscar y encontrar La Mercedes, es decir, le convencerá de que el buque no fue abandonado a su suerte. Si el juez ve razonables esos argumentos, el caso podría prolongarse durante años. Ambas partes reclamarían ante los tribunales estadounidenses los derechos sobre el pecio y la carga.

Las claves de esa batalla pasan por la condición legal del buque en ese tiempo. La historia da fe de que La Mercedes era un buque de guerra que participó en varias batallas. Según esa cualidad de buque de Estado, el Gobierno español podría reclamarlo. Hay jurisprudencia al respecto en al menos dos ocasiones, con los buques La Galga de Andalucía y El Juno, devueltos a España en 2000 tras ser descubiertos por una empresa de rescates submarinos también estadounidense.

Odyssey piensa otra cosa. Considera que el buque estaba realizando tareas no militares cuando se hundió. Un simple barco particular cargado con la fortuna de cientos de mercaderes y sus familias. Esas familias son importantes porque podrían dar un radical giro a la historia. O más bien sus apellidos. Si se demuestra que el barco es La Mercedes, Odyssey podría ofrecer a los descendientes la posibilidad de reclamar parte de aquella fortuna.

¿Por qué tanta generosidad? ¿Y por qué no? Cada descendiente podría tener un pedazo de oro que llevarse contento a casa. Una baratija si se compara con lo que ganaría la empresa en la Bolsa. Porque en esta larga historia que ya va a hacer el año, las monedas no tienen mucho valor intrínseco. Las 500.000 monedas de plata de El Cisne Negro podrían saturar un mercado que no cuenta con mucha gente dispuesta a pagar grandes sumas por algo que tiene todo el mundo. Porque en toda historia importa más el brillo del metal que el metal en sí mismo. Ese brillo mantiene la idea de que todos los proyectos saldrán adelante: las películas de Disney, los concursos de piratas, los libros, los documentales, los museos y las ilusiones de seguir encontrando durante mucho tiempo oro, el metal con el que todavía se siguen forjando los sueños y las pesadillas.

ESCAFANDRA/El País

 

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Oro, plata y 249 cadáveres en el fondo del mar

Los diarios de los capitanes de la batalla de Santa María reconstruyen la historia de una explosión trágica 

Lo que sigue es la historia de lo que le ocurrió a la fragata La Mercedes el 5 de octubre de 1804. La narración de los hechos está basada en los datos que ofrece el capitán de navío de la Armada Española Cesáreo Fernández Duro (1830-1908) en el volumen VII de su Armada Española. Él a su vez se basa en los diarios de a bordo y en algunos documentos de la época.

Son las ocho de la mañana del día 5. La fragata La Clara hace a esa hora señal de cuatro velas indicando al resto de la flota la aparición de fragatas inglesas en el mismo rumbo. La cosa está tranquila. Las noticias que han llegado de los bajeles que la escuadra se ha encontrado a su paso desde que saliera el 9 de agosto de Montevideo, sólo confirmaban la neutralidad de España en la guerra que mantenían Inglaterra y Francia. Pero el jefe de la escuadra, José Bustamante y Guerra, es hombre precavido. Ha pasado mucha mar como comandante de la corbeta Atrevida, compañero de Malaespina en la campaña científica y además ha sido gobernador político-militar de Montevideo. Así que prefiere estar preparado por si la cosa ha cambiado sin que él se enterase y ordena formar en línea con zafarrancho de combate.

Una hora más tarde, y a vista del cabo de Santa María, las fragatas inglesas se acercan por barlovento. La más grande de todas, la llamada Indefatigable, está comandada por el comodoro Moore, que acaba de mandar un bote con un oficial y un intérprete para decirle algo a Bustamante. Que tenemos orden de retener esta división y llevarla a Inglaterra y además nos vamos a quedar con todo lo que lleváis. A no ser que quieran ustedes derramamiento de sangre, en cuyo caso, a la vista está que les superamos en porte y cañones. Bustamante se lo pensó y lo consultó con sus oficiales, para concluir que mantendrían el honor si la Indefatigable y las otras tres se atrevían a atacar.

No se había separado el bote aún cuando se escuchó el primer cañonazo de aviso de Moore, los cuatro barcos se acercaron a corta distancia dando comienzo la batalla. A los pocos minutos de combate, La Mercedes salta por los aires llevándose al fondo los cadáveres de 249 de sus tripulantes y la fortuna acaudalada por soldados y mercaderes en las Indias. El resto son apresados sin mucha resistencia y llevadas a Inglaterra.

La prensa británica de la época ya tenía el colmillo que posee la de ahora y no se arredró a criticar con dureza la decisión de atacar a los españoles. "Un gran delito acaba de cometerse", señalaba un papel de Londres. "La ley de las naciones ha padecido la violación más atroz: una potencia amiga ha sido atacada por nuestra fuerza pública en medio de una profunda paz [...] sus leales súbditos han perecido en su defensa, infestando nuestras costas sus saqueados tesoros, y, como el de un pirata, nuestro pabellón tremola sobre el débil, el infeliz y el oprimido...".

La historia continúa con el apoyo de España a la Francia de Napoleón. La afrenta de esta batalla frente a la costa portuguesa del Algarve, y que supuso el hundimiento de La Mercedes y el apresamiento del resto de la flota, acabó con la paz entre Inglaterra y España y fue un antecedente reconocido de la batalla de Trafalgar un año después. El comodoro Moore amenazó con atacar al jefe de escuadra Bustamante

ESCAFANDRA/El País

 

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Enric Sala augura que el Mediterráneo se convertirá en "sopa de medusas y microbios"

El mar Mediterráneo va camino de convertirse en "una sopa de medusas y microbios" a causa de la sobreexplotación pesquera, la contaminación y las actividades humanas que se desarrollan de manera intensiva en la zona, ha advertido a EFE el biólogo del CSIC Enric Sala.

Sala, elegido recientemente uno de los 240 jóvenes más influyentes del mundo, augura que en un horizonte no muy lejano, en sólo unos pocos años, el Mediterráneo pasará de ser el hábitat de peces como el atún o el pez espada a una gran charca dominada por bacterias y medusas.

A la fuerza, estas criaturas de aspecto acampanado y cuerpo gelatinoso entrarán a formar parte de la dieta mediterránea, al igual que ha sucedido en varios países de Asia o en determinadas zonas de Estados Unidos, donde en algunos restaurantes se considera "cool" (expresión inglesa que designa algo que está de moda) comer medusas.

"Estamos transformando el Mediterráneo en una gran sopa de medusas y microbios", sostiene Sala, que advierte de que, si no se crean más reservas marinas ni se reduce la capacidad pesquera, el único pescado que se comerá en las décadas venideras en España será el importado o el procedente de piscifactorías.

Para Sala, la situación del Mediterráneo es "mucho más crítica" que la de la mayoría de mares del mundo, ya que, además de la sobreexplotación, el calentamiento y la contaminación que sufre, es un mar cerrado y con una población costera "enorme".

Otro problema que padece el "Mare Nostrum" es la destrucción de sus hábitats, debido a la incesante actividad de las flotas pesqueras, que han provocado la extinción de gran parte de los peces de gran tamaño que hace cincuenta años aún se podían capturar en la región.

Según este biólogo marino, se trata de una pesca "industrial destructiva" y "perversa" que, pese a todo, está subvencionada por el Gobierno español.

"Subvencionar una actividad tan destructiva económica y ecológicamente no tiene ningún sentido, es absurdo", asegura Sala, que apuesta, para revertir la actual situación, por reducir la flota pesquera a la mitad, certificar las pesquerías sostenibles e introducir el verdadero coste ecológico del pescado en su precio final.

Crear más reservas marinas, en las que esté prohibida la pesca, y frenar la construcción y el uso indiscriminado del litoral, poniendo fin a la especulación, son otras de las soluciones que plantea Enric Sala, quien, no obstante, también dirige algunas recomendaciones a los consumidores, como que compren menos pescado y marisco y que exijan productos sostenibles.

"Mientras haya pescado en el mercado la ciudadanía no tomará conciencia de la magnitud del problema", explica Sala, que lamenta que exista una idea de "bonanza", de que hay pescado y marisco en abundancia, cuando "no es cierto".

Muy al contrario, un estudio científico internacional, en el que ha participado Enric Sala, ha demostrado que todas las especies de pesca se colapsarán antes de 2050, lo que significa que su abundancia se habrá reducido en más del noventa por ciento a mediados de siglo.

El mar Mediterráneo ya está sufriendo como ningún otro estos efectos. Cada vez hay menos pesca y más medusas, bacterias y demás organismos microscópicos que ponen en peligro el equilibrio del sistema.

Hace dos años, en Génova (Italia), unas ochenta personas que se bañaban en la playa resultaron intoxicadas al respirar las toxinas producidas por un alga microscópica tropical que llegó a la costa de la población y que, una vez muerta, emitió esta sustancia tóxica.

"Estamos envenenando el Mediterráneo, estamos volviendo al mar tóxico", subraya Sala.

ESCAFANDRA/EFE

 

 

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Murcia colabora en un proyecto de desarrollo de cultivo de la centolla en cautividad

Desarrollar el cultivo integral de la centolla en cautividad y valorar su posible repoblación en el Mediterráneo es el objetivo de una proyecto que llevan a cabo la Región de Murcia, Cataluña, Baleares, Canarias y Andalucía, con financiación de la Junta Nacional Asesora de Cultivos Marinos (Jacumar).

En Murcia, la Estación de Acuicultura Marina del Instituto Murciano de Investigación y Desarrollo Agroalimentario (IMIDA), dependiente de la Consejería de Agricultura, investiga el desarrollo de modelos biológicos que pueden influir en el proceso de producción de esta especie, lo que permitiría una gestión y planificación adecuada.

La centolla es una especie comercial con un elevado precio en el mercado, y con dos tipos, la de distribución atlántica (Maja brachydactyla) y la de mediterránea (Maja squinado).

El director del IMIDA, Adrián Martínez, dijo que en el siglo XX la centolla no era un producto de consumo tradicional aunque si muy codiciada para la exportación.

Recordó que en la actualidad es muy escasa hasta el punto de que existen zonas del litoral Mediterráneo español, como el caso de las islas Baleares, donde sólo se ha capturado algún ejemplar aislado desde finales de los años 80.

En este sentido, Adrián Martínez señaló que la incorporación de esta nueva especie permitiría la diversificación de la producción de empresas agroalimentarias y la conservación de la especie atlántica, que está sobreexplotada en el litoral Atlántico español.

Añadió que haría posible el desarrollo de programas de repoblación en reservas marinas con la especie mediterránea, que está prácticamente en extinción, con el fin de que estas áreas sirvan de núcleos de exportación de biomasa y contribuyan a la recuperación de la especie.

La gran importancia económica y social de la pesquería de centolla, tanto a nivel nacional como internacional, ha promovido la realización de múltiples investigaciones sobre su biología.

Según Jesús Cerezo, investigador principal del proyecto en Murcia, uno de los objetivos de la Estación de Acuicultura Marina del IMIDA es determinar las condiciones óptimas de esta especie, incluyendo temperaturas y niveles apropiados de oxígeno en el agua, así como el consumo que hacen los animales de este gas.

Cerezo señaló que el oxígeno es el gas más importante en la calidad biótica de las aguas de cría y es fundamental para la respiración de los organismos acuáticos.

En este sentido también es necesario comprobar la influencia de variables como el peso, la temperatura, la alimentación, la época de reproducción e incluso los ritmos circadianos de actividad, ya que todo ello puede provocar variaciones importantes en el consumo de oxígeno, afirmó.

Otro de los objetivos es determinar la producción de amoniaco por estos animales, ya que según Cerezo, dicho parámetro es de gran utilidad en acuicultura, sobre todo en aquellos sistemas mantenidos en circuito cerrado, donde la acumulación de amoniaco, debido a su carácter tóxico, puede acarrear graves consecuencias en la salud de los animales.

Entre las diversas utilidades de esta medida, Cerezo citó el poder calcular la renovación del agua de un circuito para evitar acumulaciones tóxicas de este gas, dimensionar filtros biológicos y conocer la calidad de las proteínas ingeridas.

ESCAFANDRA/EFE

 

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Filipinas puede perder para siempre en sus aguas al tiburón zorro

El tiburón zorro, protegido por la ley que prohíbe su captura, está al borde de desaparecer para siempre de las aguas de Filipinas por ser el escualo predilecto de los furtivos que surten de aletas a los restaurantes chinos.


La comunidad local de aficionados al buceo asegura que más de cien animales han sido capturados ilegalmente desde principios de año en la provincia de Batangas, a unos 150 kilómetros al sur de la capital.

En respuesta a las denuncias, las autoridades han puesto en marcha una investigación para poner fin a estas actividades de pesca ilegal, pero admiten que será muy difícil arrestar a todos los furtivos, muchos de los cuales faenan de noche y sin luces para eludir a la Guardia Costera.

Así, el riesgo de que acaben con la presencia del animal en la zona es grave y la amenaza muy real, según Simon Oliver, un biólogo marino estadounidense experto en estos escualos.

Oliver se encuentra en Filipinas para estudiar el llamado Pasaje de Isla Verde, brazo de mar que separa a Batangas de la isla de Mindoro y que dispone de una de las mayores concentraciones de biodiversidad marina del archipiélago.

El tiburón zorro o zorro marino (alopias vulpinus), que está en la lista de especies en peligro de extinción de la Unión Internacional de Conservación de la Naturaleza, puede llegar a medir hasta seis metros de largo desde la punta del hocico hasta el extremo de su aleta caudal.

Su característica distintiva es su larga cola, que suele medir lo mismo que el resto del cuerpo y que emplea como principal arma para capturar sus presas.

Cazador solitario, rodea a los bancos de peces mientras golpea con fuerza la superficie del agua para lograr que se asusten y se agrupen, y en un ataque posterior, los aturde con fuertes coletazos antes de devorarlos en la última embestida.

Tal es el dominio y la fortaleza de su descomunal aleta caudal que puede apresar con la misma técnica aves marinas que se posan en la superficie.

Sería capaz de decapitar a un hombre adulto si se cruzara en su camino, afirman los científicos, que sin embargo no lo consideran peligroso para el ser humano.

Aunque habita las aguas tropicales de todos los océanos e incluso del Mediterráneo, su extrema timidez y costumbre de alimentarse lejos de la costa hacen casi imposible que pueda ser observado por los submarinistas.

Pero al sur de Batangas, la isla de Malapascua se ha convertido en los últimos años en una de las zonas más visitadas por los aficionados al buceo, tras hallarse un área donde estos tiburones pueden ser observados casi cada día.

Allí, los avistamientos de tiburones zorro han propiciado la creación de una pequeña industria de ecoturismo centrada en el buceo que ha reavivado el desarrollo de la comunidad y dado trabajo a decenas de pescadores que antes malvivían con escasos ingresos.

'¿Por qué no hacen lo mismo en Batangas?', se preguntó Leo Mendoza, quien lleva casi tres décadas practicando el submarinismo en la provincia, pero nunca ha podido contemplar en sus aguas a uno de estos escualos.

Mendoza, presidente del grupo de buceo 'Aquanuts', explicó a Efe que los pesqueros normalmente venden cada tiburón zorro que capturan por unos 16.000 pesos (menos de 400 dólares), cuando cada día podrían obtener 6.000 pesos (casi 150 dólares) sólo por dejarlo vivir y llevar en barco a seis turistas para avistarlo.

Pese a que la captura de los escualos está terminantemente prohibida, en los mercados se continúa vendiendo su enorme cola, ingrediente principal de la sopa de aleta de tiburón, una exquisitez culinaria para chinos y japoneses.

La costumbre de desmembrar a los escualos y luego devolverlos al mar ha llevado a una reducción del 75 por ciento sus poblaciones en Asia, según los grupos conservacionistas.

Filipinas, el segundo mayor archipiélago del mundo, cuenta con una inmensa riqueza de fauna y flora marina, pero ésta se encuentra en gran peligro por la devastación de los arrecifes de coral a causa del cambio climático y por la pesca con explosivos y cianuro.

ESCAFANDRA/EFE

 


 
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Los "peces dermatólogos"

Garra rufa y Cyprinion Macrostomus son dos especies de pez que se originan en algunas piscinas al aire libre de Turquía y que tienen propiedades de sanación, ya que eliminan la piel muerta a los pacientes con psoriasis.

Los denominados "peces dermatólogos" se han convertido en una franquicia mundial y hace poco que se han hecho famosos en Japón. En la imagen, algunos Garra rufa y Cyprinion Macrostomus limpian la piel de las manos de una japonesa en un balneario del barrio Ginza de Tokio.

ESCAFANDRA/EFE

 

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Una campaña para salvar a los tiburones pide controlar la "pesca irresponsable" en Panamá 

Una campaña para la conservación del tiburón fue presentada hoy en Panamá por la Fundación MarViva, con un llamado a las autoridades gubernamentales para que actúen contra la "pesca irresponsable" que atenta contra esta especie marina.

La campaña, con el lema "Yo salvé un tiburón", durará dos meses en los que se recogerán 100.000 firmas para incluir en una carta que será entregada al presidente panameño, Martín Torrijos, dijo a la prensa la directora ejecutiva de la Fundación MarViva, Gabriela Etchelecu.

La carta a Torrijos tendrá once recomendaciones para proteger los recursos marinos, fomentar su aprovechamiento sostenible y responsable y ayudar a la preservación de los tiburones.

También sugiere al Gobierno ordenar y controlar la pesca artesanal; apoyar a la Autoridad de los Recursos Acuáticos y el aprobar y desarrollar el plan de acción nacional de tiburones de la Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación (FAO).

En Panamá se capturan principalmente tiburones punta negra, azul, punta blanca oceánico, toro, tigre, zorro ojón y tres especies de tiburones martillos, todos los cuales reúnen las características que los incluye en la "lista roja" de especies marinas amenazadas por la Unión Mundial para la Naturaleza (UICN).

Estas características tienen que ver con lenta madurez sexual y pocas crías que nos les permite recuperarse de la sobreexplotación, según MarViva, una organización no gubernamental que trabaja en la conservación de los recursos marinos.

Destaca que en Panamá, la pesca se incrementa cada año y que en la actualidad hay aproximadamente 1.500 pescadores industriales y 13.062 artesanales.

Esta campaña, que MarViva inició en Panamá, fue presentada en noviembre pasado en Costa Rica y será también lanzada en Colombia en el mes de junio próximo.

ESCAFANDRA/EFE

 

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A partir de 2009 será ilegal arrojar basura desde buques en el Mar Mediterráneo

La eliminación de residuos de buques a las aguas del mar Mediterráneo será una acción ilegal a partir del 1º de mayo de 2009. Así lo informó el Programa de Naciones Unidas Para el Medio Ambiente (PNUMA).

Luisa Colasimone, portavoz del Plan de Acción del Mediterráneo, dijo a AFP que “esta medida representa un gran progreso en los esfuerzos por proteger el ambiente del Mediterráneo, dado que los buques arrojan su basura al mar muy frecuentemente”.

En una declaración se explica que la nueva regla prohíbe deshacerse de “cualquier tipo de plásticos, incluidos - pero no limitados a-, cabos sintéticos, redes de pesca sintéticas y bolsa plásticas de basura”.

La prohibición se extiende a “toda otra basura, incluidos productos de papel, trapos, vidrios, metales, botellas, loza, y materiales de embalaje”.

La aplicación de las medidas de la Organización Marítima Internacional se mantuvo suspendida por varios años, para permitir mejoras en el inadecuado sistema de recolección de basuras de los puertos del Mediterráneo.

ESCAFANDRA/MN

 

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Japón cazará 60 ballenas minke hasta finales de mayo

La Agencia de Pesca ha anunciado que la matanza se hará con fines científicos.

La Agencia de Pesca de Japón anunció hoy que planea cazar 60 ballenas minke con fines científicos entre el próximo lunes y finales de mayo en el noroeste del Pacífico, al norte de Japón, informó la agencia de noticias Kyodo.

Desde 1994 Japón ha cazado ballenas con argumentos de investigación científica, como el de detectar los cambios en la población de ballenas minke y sus efectos en el mar.

La Agencia de Pesca ha publicado en el pasado diversas investigaciones que aseguran que las ballenas minke consumen grandes cantidades de pescado.

Un año después de que la Comisión Ballenera Internacional (CBI) impusiera su moratoria a la comercialización de ballenas en 1986, Japón comenzó a cazar esos cetáceos con fines científicos.

La CBI permite que se capturen unas mil ballenas al año con esa finalidad y, en dos décadas, los balleneros nipones han cazado más de 10.000 ballenas.

Japón caza habitualmente ballenas en el océano Antártico, donde activistas de grupos ecologistas han atacado en varias ocasiones a los barcos balleneros.

El Gobierno nipón vende para el consumo la carne de ballena que caza el Instituto de Investigación de Cetáceos, comisionado para destinar esas capturas con fines científicos.

Según el Instituto de Investigación de Cetáceos de Japón, cada año se venden en este país 5.560 toneladas de carne de ballena, valoradas en 5.500 millones de yenes (unos 35 millones de euros).

ESCAFANDRA/EFE

 

 

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  Atacado por medusas el lujoso balneario italiano de Portofino

Roma - Las aguas que bañan el lujoso balneario de Portofino, en Italia, se han visto invadidas de medusas venenosas, comunicó el portavoz del Instituto Central de Investigaciones del Mar, Silvestro Greco.

"La población de medusas ha incrementado considerablemente desde 2000 y ello muestra que estamos viviendo una situación ecológica grave", dijo el experto.

Se cree que las medusas fueron arrastradas hacia la costa por una fuerte corriente de mar.

"Ya no hay equilibrio en la Naturaleza y el cambio climático, ante todo el calentamiento global, nos obliga a pensar en el entorno", expresó Greco.

Agregó que está terminantemente prohibido bañarse en Portofino, un balneario muy frecuentada por turistas rusos.

ESCAFANDRA/R.N.

 

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Los vagones viejos del metro de Nueva York se usan de arrecifes artificiales

El éxito de la idea, que nació en el 2001, enfrenta ahora a varios estados - La empresa del suburbano se ahorra con la operación el coste del desguace

La hora punta en el metro con vagones atestados no es exclusiva de las grandes ciudades. Gracias a un plan de renovación del suburbano de Nueva York que comenzó en el 2001, centenares de los vagones que durante décadas recorrieron Manhattan, Brooklyn, Queens y el Bronx han acabado convertidos finalmente en arrecifes artificiales en el fondo del océano Atlántico.

Ahora yacen frente a las costas de estados como Delaware, Maryland y Nueva Jersey, donde han propiciado una regeneración de la flora y la fauna marina que ha dejado sentir sus beneficiosos efectos tanto en las aguas como en los negocios locales sobre tierra. Y el éxito de la iniciativa, aunque es cierto que inicialmente topó con el rechazo de algunos grupos medioambientales, ha sido tal que incluso se ha abierto una lucha entre diversos estados por hacerse con más vagones.

Todo empezó cuando la Autoridad Metropolitana del Transporte, la agencia encargada del metro en Nueva York, decidió renovar su flota y pensó en el oceáno como nuevo hogar para los casi 1.300 vagones que jubilaba en el proceso. La mayoría de ellos eran los denominados redbirds (pájaros rojos), unos vagones pintados de ese color que empezaron a recorrer las entrañas de la ciudad en 1962. Y la ciudad incluso se hacía cargo del coste del transporte y del hundimiento. Y es que, aunque ese es un proceso algo costoso, es muchos millones más barato que desguazar los trenes.

Aunque al principio varios estados se interesaron por la idea y solicitaron convoyes, finalmente algunos como Nueva Jersey y Maryland se retiraron del plan por preocupaciones medioambientales. Solo Delaware siguió apostando por la propuesta. Y así empezó a crearse un nuevo mundo de arrecifes artificiales en un suelo oceánico tan arenoso y llano que científicos, pescadores y ecologistas lo consideran "un desierto submarino".

LUJO PARA PECES

Se empezaron a construir lo que Jeff Tinsman, gerente del programa de Delaware, ha definido en unas declaraciones a The New York Times como "apartamentos de lujo para los peces". Se limpió el interior de los vagones y del exterior se quitaron elementos peligrosos como los cristales, las puertas y los aceitosos engranajes y ruedas. Una vez que esas enormes cajas metálicas de 9.000 kilos se sumergieron, en ellas comenzaron a instalarse mejillones, ostras y otros crustáceos y moluscos. Por sus recovecos también empezaron a circular bancos de róbalos y platijas.

Mientras se multiplicaba la cantidad de alimento marino por metro cuadrado, los viajes de los pescadores aumentaban (han pasado de los menos de 300 al año en 1997 a los 10.000 actuales). Llegaron frecuentes excursiones de submarinistas. Y, con el auge marino, la economía de los pueblos costeros floreció.

El problema para Delaware es que su éxito abrió los ojos a sus vecinos, que superaron los reparos iniciales y empezaron a competir por los trenes gratis. Y el principal rival ahora para todos ellos es el propio Estado de Nueva York, que está a la espera de que el Cuerpo de Ingenieros del Ejército actualice su permiso de arrecifes. Quiere quedarse los vagones. Y no solo para regenerar su vida marina, sino porque así se ahorrará los costes de transporte.

ESCAFANDRA/El Periódico

 

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Berlín se sumerge entre corales milenarios en año internacional de arrecifes

El Museo de Historia Natural de Berlín inauguró hoy una exposición que sumerge al visitante en el fascinante mundo de los corales para conmemorar el año internacional de los arrecifes, conocer su historia milenaria y alertar de los peligros que amenazan estos ecosistemas.

Unas quinientas piezas de corales y fósiles de la fauna y flora de los arrecifes dan idea de la riqueza del universo marino que, además de al mediático 'Nemo', cobija a miles de variedades de peces, invertebrados, algas, moluscos, plancton y otros microorganismos.

El museo berlinés se transforma en uno de esos barcos turísticos con suelo de cristal y adentra al espectador en las profundidades marinas para que pueda bucear entre los conjuntos de corales, cuyos llamativos colores brillan en la oscuridad de la sala.

Gracias a unas gafas de buceo y una pantalla tridimensional, uno puede explorar estas 'ciudades del agua', que en todo el planeta suman una superficie de 212.000 kilómetros cuadrados.

Las perlas marinas de la muestra son los fósiles de los corales de hace más de cuatrocientos millones de años, que permiten conocer un poco más acerca de la evolución de los mares y océanos.

Decenas de vitrinas muestran los restos de esqueletos y otros fósiles centenarios, de diversos colores y tamaños, que adoptan formas tan curiosas como la del cerebro humano o los cuernos de un ciervo.

Durante la inauguración de la exposición, que estará abierta al público hasta septiembre, la secretaria de Estado de Medio Ambiente, Astrid Klug, recordó que la rica biodiversidad de estos ecosistemas está seriamente amenazada por 'la mala influencia del hombre' y el cambio climático.

En este contexto, Klug afirmó que el 20 por ciento de los arrecifes han sido destruidos en los últimos años, y otros tantos han sufrido graves daños.

Asimismo, advirtió de que los científicos estiman que en el año 2030 cerca del 60 por ciento de todos estos ecosistemas marinos podrían haber desaparecido, por lo que instó a proteger estos 'santuarios marinos'.

Por ello, consideró de primera necesidad que los líderes mundiales 'ofrezcan medidas concretas para combatir los efectos del cambio climático' en la Conferencia sobre Biodiversidad de Naciones Unidas, que tendrá lugar el próximo mes en Bonn.

En este mismo sentido se pronunció el director del museo, Reinhold Leinfelder, quien puso de relieve el 'enorme valor ecológico' de los arrecifes, que además sirven 'de protección natural de las costas'.

Explicó que sólo en Asia los arrecifes alimentan a decenas de millones de personas y manifestó que el plancton marino forma parte de muchos medicamentos, entre ellos, de algunos retrovirales.

Entre los peligros que acechan a estos ecosistemas, Leinfelder destacó la pesca agresiva y la sobreexplotación, la contaminación de los mares y el turismo masivo.

Arremetió contra los 'cazadores de souvenires', algunas de cuyas 'joyas' pueden llegar a venderse por unos 7.000 euros en el mercado ilegal.

Además, se refirió a los arrecifes de aguas frías, que pueden llegar a existir en profundidades de hasta 1.200 metros, y puso como ejemplo uno de los mayores ecosistemas de este tipo encontrados en el mar de Noruega, que se extiende a lo largo de 130 kilómetros cuadrados, una superficie mayor a la de Manhattan.

Agregó que gracias a la exposición, que ha sido en parte subvencionada por el Ministerio de Medio Ambiente alemán, 'no hace falta viajar al Caribe' para descubrir los exóticos mundos de corales.

ESCAFANDRA/EFE

 

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Hundido en el Pacífico otro carguero espacial ruso "Progress M-63"

Moscú - La nave espacial de carga Progress M-63 desacoplada este lunes de la Estación Espacial Internacional (ISS) fue hundido en aguas del Océano Pacífico, anunció un portavoz del Centro de Control de Vuelos Espaciales.

Ese triste destino se debe a que la vida útil del carguero ha expirado. Por ello, fue cargado de desechos acumulados en la ISS y hundido en una zona del mar destinada para tales objetivos, explicó el portavoz.

Progress ha dejado libre el compartimiento de acoplamiento para la nave tripulada Soyuz TMA-12, que será lanzada mañana junto con la primera cosmonauta de Corea del Sur que viajará acompañada de sus colegas rusos.

ESCAFANDRA/Riu

 

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Aceite de pescado protege contra mal de Alzheimer

Investigadores comprueban el efecto a nivel molecular.

 El aceite de pescado puede proteger contra el mal de Alzheimer a personas sin propensión genética a sufrir la enfermedad, según una investigación de la revista American Journal of Clinical Nutrition.

Investigadores de la Universidad de Aberdeen en Escocia, que realizaron el estudio, revelaron que una dieta abundante en ese tipo de alimento protege al 75 por ciento de las personas contra la enfermedad.

Sin posibilidades de beneficio quedan el 25 por ciento de los individuos con tendencia genética a padecer ese padecimiento degenerativo, que provoca de deterioro mental, pérdida del habla y la movilidad en los casos más avanzados.

Aunque resulta conocido que el ácido graso omega 3 puede proteger contra el Alzheimer, los investigadores comprobaron su efecto a nivel molecular, al medirse en pruebas sanguíneas los niveles de ese compuesto contenido en el aceite de pescado.

El aceite de pescado es bueno para el 75 por ciento de la población, pero no hay que esperar beneficio desde el punto de vista de las capacidades mentales si una persona es portadora del factor genético†, dijo Lawrence Whalley, autor del trabajo.

En la investigación cofinanciada por la Fundación para la Investigación del Alzheimer y el Wellcome Trust, intervinieron 120 personas de más de 60 años a los que se analizó durante varios años el consumo de aceite de pescado.

ESCAFANDRA/DL

 

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Europa se resiste a un mayor control del transporte marítimo

A pesar de las grandes catástrofes ecológicas de los últimos años como el naufragio de los petroleros 'Erika' en 1999 y 'Prestige' en 2002, los países europeos se resistieron este lunes a endurecer las reglas del transporte marítimo, empezando por sus propias flotas.

Los ministros de Transporte de los 27 países europeos tuvieron una última discusión este lunes por la tarde en Luxemburgo sobre la idea de imponer a sus flotas un respeto obligatorio de las reglas de navegación internacionales, que no prosperó por la oposición de una mayoría de Estado miembros.

El comisario europeo de Transporte, Jacques Barrot, fustigó las reticencias de la mayoría de los países europeos, advirtiéndoles de que la opinión pública les exigirá respuestas en caso de catástrofe. "¿Es necesario esperar catástrofes marítimas para actuar?", preguntó Barrot a los ministros reunidos en Luxemburgo.

Algunos Estados de la Unión Europea (Grecia, Malta y Chipre) inscriben en sus registros nacionales numerosos navíos que llevan su pabellón pero escapan a su control. Estos famosos 'pabellones de conveniencia', que navegan en los mares de todo el mundo, no siempre siguen las reglas internacionales de seguridad, además de tener a veces tripulaciones poco calificadas y de bajo costo.

Por ello, la Comisión Europea, en guerra contra los 'barcos-basura' y la falta de transparencia jurídica del transporte marítimo mundial, quiere poner orden en las flotas de la UE. En ese marco, Barrot instó a todos los países europeos a ratificar las convenciones de la Organización Marítima Internacional (OMI) y a respetar las obligaciones de los Estados sobre su pabellón.

Barrot quiere además volver obligatorias ciertas recomendaciones facultativas de la OMI, órgano de la ONU con sede en Londres, por ejemplo la opción de someter su pabellón a una "auditoría" de calidad. "El nivel de seguridad efectiva y la prevención de la contaminación provocada por los navíos varía en forma considerable de un Estado europeo a otro", criticó la Comisión Europea.

Ese texto forma parte de un nuevo conjunto de medidas sobre la seguridad marítima, bautizado 'Erika III' y compuesto por siete proyectos de legislación europea, de los cuales dos fueron rechazados. Si Barrot había obtenido el apoyo en primera lectura del Europarlamento, no logró en cambio vencer las reticencias de los gobiernos en un sector tradicionalmente sometido a pocas obligaciones.

Al final de quince reuniones preparatorias, sólo cuatro países (Francia, Italia, Bélgica y Bulgaria) querían que los navíos con pabellón europeo fueran forzados a respetar todas la reglas marítimas internacionales.

Por su parte, España, que sufrió la catástrofe del 'Prestige' en las costas gallegas en 2002 con el vertido de 77.000 toneladas de petróleo, preferiría someterse a las reglas de la OMI, que permite a sus miembros elegir "a la carta" las medidas a adoptar. El ministro de Transportes esloveno, Radovan Zerjav, cuyo país ejerce la presidencia de la UE, indicó que se concentraría en los cinco proyectos menos polémicos para tratar de lograr su adopción.

ESCAFANDRA/AFP

 

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Encalla carguero en zona de arrecifes de Quintana Roo

Se desconoce el daño al manto coralino, que forma parte del segundo banco más importante del mundo.

Cancún, QR. Un barco carguero de 18O metros de eslora, cargado con 230 toneladas de cemento. contratista de la empresa Cementos Mexicanos (Cemex) encalló en la zona arrecifal conocida como Tortugas, a unos 70 kilómetros al sur de esta ciudad, informaron autoridades de Protección Civil.

La empresa cementera precisó en un comunicado que solamente es usuaria de los servicios de la firma prestadora de servicios de transporte marítimo Kristian Gerhard Jebsen Skipsrederi AS (KGJS), propietaria de la nave.

El carguero trasladaba cemento de Tampico, Tamaulipas al puerto conocido como Punta Venado, a unos 70 kilómetros al sur de Cancún, cuando se impactó sobre una zona arrecifal protegida, frente al parque ecoturístico de Xcaret.

A su vez, el director de Protección Civil de Cozumel, César Viveros Cubillos, informó que el barco, de unos 180 metros de eslora y cargado con 230 toneladas de materiales se impactó en el arrecife arrastrado por el fuerte oleaje, producto del frente frío número 39 que se dejó sentir sobre la zona de la Península de Yucatán.

Indicó que el barco no representa por el momento peligro alguno respecto a derrames de combustible o de la pérdida de material en el área, ya que transporta derivados pétreos a una subsidiaria de la empresa cementera, aunque dijo desconocer el daño causado al banco arrecifal, ubicado en una zona protegida.

El carguero ha permanecido por más de 12 horas frente al arrecife y se espera la llegada de una embarcación de arrastre para iniciar el salvataje, aunque las autoridades establecen que las maniobras podrían durar entre dos o tres días hasta que amainen los vientos que impactan a la embarcación desde el lado sureste.

De acuerdo con Viveros Cubillos, se espera un dictamen de las autoridades de la Capitanía de Puertos de Playa del Carmen para conocer los alcances del impacto del carguero y un dictamen técnico sobre el daño al manto coralino, que forma parte del segundo banco más importante del mundo.

ESCAFANDRA/Notimex

 

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Un tiburón destroza a un chico de 16 años en Australia


Un chico de 16 años murió este martes a causa de las dentelladas de un tiburón cuando practicaba el surf en aguas próximas a la costa sur de Nueva Gales del Sur, en Australia.

El joven, que estaba acompañado de un amigo, se encontraba a unos cincuenta metros de la costa, en la playa de Lighthouse, cerca de Ballina, en el momento que fue atacado por el escualo.

Tras el ataque, la víctima fue socorrida por su compañero, quien consiguió llevarlo hasta la playa, donde reclamó la ayuda de los servicios de emergencia. La víctima falleció antes de la llegada de la ambulancia.

No había socorristas

La playa tiene un servicio de socorristas, que cuando ocurrió el ataque, aún no había iniciado su jornada.

Las autoridades, que no habían sido alertadas antes de la presencia del tiburón, cerraron a los bañistas todas las playas del condado de Ballina, como medida de precaución.

Los ataques de tiburones en los mares que bañan Australia son frecuentes y todos los años causan alguna víctima mortal.

ESCAFANDRA/PD

 

 

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Tiburones inofensivos en las costas catalanas

La aparición de un tiburón peregrino de unos siete metros en la costa catalana ha levantado una mezcla de alarma y curiosidad hacia estos animales, un fenómeno que suele presentarse junto con la llegada de la primavera/verano.

Madrid -- El tiburón peregrino (Cetorhinus maximus) es el segundo tiburón más grande, después del tiburón ballena, y puede llegar a superar los 11 metros de longitud, aunque normalmente son de 6-9 metros. A pesar de su gran tamaño, se trata de un tiburón totalmente inofensivo y dócil ya que, como el tiburón ballena, se alimenta de plancton, organismos microscópicos de animales y vegetales que flotan en el agua. El tiburón se alimenta mientras nada, con lo cual es común verlo nadando con su gran boca abierta cerca de la superficie. Las branquias de este animal sirven tanto para respirar como para alimentarse, ya que filtra todo el plancton suspendido en el agua que pasa por la boca del animal.

Cada año desde finales de marzo hasta mayo, el peregrino, bastante común en el Mediterráneo, sale a alimentarse. Es más común encontrarse con estos animales durante la noche o primeras horas del día, ya que aprovechan la migración vertical de los organismos marinos que, durante la noche, se acercan a las capas más superficiales del mar. No obstante, no es extraño hallar algunos de ellos en otros momentos del día, incluso descansando en la superficie durante las primeras horas de la tarde, como han podido ver los investigadores de Oceana cerca de la Montaña submarina frente a Cabo de Palos.

En esta época del año las aguas costeras son especialmente ricas en alimento gracias a los levantamientos de nutrientes a causa de los vientos y los aportes de los ríos. Al comienzo de la primavera, los tiburones peregrinos suelen concentrarse entre las costas catalanas, francesas y de Córcega. Cambios en las direcciones de los vientos y los resultantes cambios en las corrientes del agua permiten un levantamiento de nutrientes a la superficie desde las aguas más profundas que, junto al mayor caudal de algunos ríos y la escorrentía desde tierra, han podido facilitar la presencia de este animal cerca de la costa.

El peregrino es una especie muy vulnerable dada su lenta tasa de crecimiento y maduración, largo periodo de gestación y baja fecundidad. Actualmente está amenazado de extinción en todo el mundo, y sus principales amenazas son la pesca directa y accidental. Las aletas de este tiburón son muy valoradas en el mercado asiático.

Puede ser encontrado desde en aguas cálidas hasta en zonas circumpolares, como Islandia y Noruega en aguas Atlánticas.

Dado su pobre estado de conservación, el peregrino es uno de los tiburones que se encuentra en más listados de especies protegidas del mundo, y cae bajo la protección de muchos convenios para la conservación de la naturaleza, como las Convenciones de Berna, Bonn o CITES. Además, desde el año 2007 no se permite ninguna captura ni desembarco de tiburón peregrino por parte de los barcos de la Unión Europea en ninguna parte del mundo. Pese a ello, todos los años se siguen efectuando capturas de esta especie protegida.

Oceana ha conseguido filmar a estos animales durante sus periodos de alimentación en el Mediterráneo y está trabajando para la detección de zonas y hábitats de interés para esta especie en el Mediterráneo y la creación de una zona protegida pelágica entre las aguas de España, Francia e Italia.

ESCAFANDRA/Oceana

 

 

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Una nueva tecnología permitirá turbinas eólicas en mar abierto

Podrán instalarse a 30 kilómetros de la costa y ser competitivas con otras fuentes de energía

Una nueva tecnología permitirá que las turbinas de energía eólica puedan ser instaladas en mar abierto, a 32 kilómetros de la costa, donde la profundidad de las aguas superan los 20 metros, según la propuesta de diferentes empresas del sector, que aseguran que el sistema no disparará el precio del kilovatio/hora y será competitivo con otras fuentes de energía. El mercado de las centrales eólicas en el mar podría alcanzar los 40.000 megavatios en 2020, la suficiente energía para abastecer a 30 millones de hogares en los Estados Unidos, ya que los recursos de viento en mar abierto en la costa atlántica y pacífica de los Estados Unidos excede la generación eléctrica del conjunto de la industria energética del país. Por Raúl Morales.

Las empresas que desarrollan centrales eólicas en el mar querrían, idealmente, que sus molinos de viento estuvieran situados a 32 kilómetros de la costa, donde los vientos soplan con más fuerza y durante más tiempo. Esta situación ideal no se puede cumplir: instalar turbinas en aguas con más de 20 metros de profundidad es muy costoso. Ahora, una nueva tecnología posibilita que las turbinas flotantes puedan ser instaladas en mar abierto con menos coste.

Algunas empresas están dando pasos para probar sistemas ya usados en las pesadas plataformas petrolíferas o de gas instaladas en la costa. En diciembre del año pasado, la empresa alemana Blue H Technologies probó la primera turbina flotante en la costa sur de Italia. El mes pasado, anunció que tenía planeado instalar un turbina adicional en la costa de Massachussets, Estados Unidos, y que barajaba la posibilidad de iniciar la construcción de una central eólica en la costa italiana el año que viene. Algo parecido está haciendo SWAY, con sede en Bergen, Noruega, que tiene pensado levantar un prototipo de turbina eólica flotante en 2010.

El interés por instalar turbinas eólicas lejos de la costa tiene su sentido. Según un análisis del Departamento de Energía de los Estados Unidos, General Electric y el Massachussets Technology Collaborative, los recursos de viento en mar abierto en la costa atlántica y pacífica de los Estados Unidos excede la generación eléctrica del conjunto de la industria energética de los Estados Unidos.

Mercado potencial

El éxito de las turbinas flotantes puede ser la puerta para explotar este enorme potencial. Las centrales instaladas en Dinamarca o Alemania sufren de lo mismo: limitaciones en el equipamiento marino para su construcción. La semana pasada, la consultora Emerging Energy Research anunció que, según sus cálculos, el mercado de las centrales eólicas en el mar podría alcanzar los 40.000 megavatios en 2020, la suficiente energía para abastecer a 30 millones de hogares en los Estados Unidos.

La turbina flotante de Blue H puede ser ensamblada en tierra firma y remolcada posteriormente a su posición en mar abierto. Con este planteamiento, se supera una de las principales dificultades a la hora de abordar estas instalaciones. En su parte superior se instaló una turbina de 80 kilovatios y un sensor que graba la fuerza de las olas y el viento a 10 kilómetros de la costa. Blue H ya está construyendo versiones de 2,5 y 3,5 megavatios que podrían ser instaladas este mismo año.

El tipo de plataforma que Blue H remontó el invierno pasado en Italia se denomina “tension-leg platorm”, y es un diseño de plataforma petrolífera convencional que flota bajo la superficie marina y que está pensada para acceder a reservas a grandes profundidades.

Lo curioso del diseño de Blue H es que ha apostado por un turbina con dos aspas en lugar de tres, que es lo habitual en la industria desde los años 90. Las dos aspas permiten una increíble velocidad de rotación, aunque emite mucho ruido, lo cual es irrelevante en el mar, por supuesto. Esa mayor velocidad de rotación proporciona doble beneficio. En primer lugar, una frecuencia de rotación de entre 30 y 35 revoluciones por minuto, el doble de lo que consiguen las turbinas con tres palas. Además, este diseño es menos susceptible de sufrir las oscilaciones que provoca la acción de las olas sobre la plataforma.

Menos peso

Una rotación más rápida también significa menos par motor (la fuerza que es capaz de ejercer un motor en cada giro), lo que a su vez quiere decir que la estructura (rotor, generador y caja) es menos pesada. La instalación de 2,5 megavatios de Blue H pesará 97 toneladas, 53 menos que otra máquina del mercado con la misma potencia. Esto es una gran ventaja porque es menos peso que hay que empujar. Por otro lado, la plataforma y la turbina son más baratas de construir también. Blue H estima que sus centrales eólicas suministrarán energía a siete u ocho céntimos por kilovatio/hora, un precio equiparable a otras fuentes de energía.

La competidora de Blue H, la noruega SWA, está usando una combinación diferente de plataforma y turbina. Su diseño es una especie de boya que se alza o hunde en función de la acción de las olas. Requiere menos sujeción que la de Blue H. La boya, una columna de unos 200 metros de largo estará, sujeta a un lastre de 2.400 toneladas de grava en el lecho marino. Su turbina es de tres palas, pero con ligeras diferencias a las que se usan en tierra firme.

En ingeniero mecánico y especialista en arquitectura naval del MIT, Paul Sclavounos, considera, según recoge Technology Review, que los dos tipos de estructura para turbinas en el mar son viables, auque considera que la opción de SWAY está mejor adaptada para aguas bravas. Así, la plataforma que Blue H ha instalado en la costa italiana puede funcionar, pero manejar las olas de 30 ó 40 metros que se dan en, por ejemplo, la costa de Nueva Inglaterra, Estados Unidos, no es económicamente viable.

Este experto cuestiona la decisión de ambas empresas de rediseñar las turbinas. Su grupo está diseñando palas y plataformas que pueden soportar turbinas de 5 megavatios de potencia tanto en parques en tierra como en parques en el mar. Rediseñar las turbinas para sus despliegue en mar abierto es muy caro, según Sclavounos, y no es forzosamente necesario.

ESCAFANDRA/TR

 

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Nuevo sistema para extracción de vieiras

La pesca y el ambiente. Cómo lograr que la extracción de mariscos por arrastre  sea menos perjudicial para el fondo marino. Proyecto del MIT.

Las especies más sabrosas habitan el fondo del mar. La obtención de este recurso, no obstante, es a menudo una tarea agresiva que destruye a otras especies que habitan el fondo. A los efectos de evitar ese daño colateral los investigadores han creado recientemente una forma de pesca más benigna.

El arrastre es la forma más difundida de pesca comercial. Pero el arrastre de fondo es una forma brutal de la pesca.

Para ello se utiliza una gran barra dentada montada sobre un aparato denominado draga (dredge) que “barre” literalmente el fondo marino. Este dragado o barrido, produce una verdadera nube que es capturada por una red arrastrada detrás del artefacto. Lamentablemente, en esa nube se encuentran también muchas otras especies que no son el objeto de captura. Todo lo que se encuentra sobre o apenas por debajo de la superficie del  fondo – la zona bentónica, en lenguaje de pesca- se somete a este barrido. Como resultado de esta acción, muchas especies de peces, moluscos y crustáceos son atrapados sin que sea la intención del pescador.

Lo más preocupante es que a través de este proceso se destruyen esponjas, algas y corales, muchas veces centenarios. Esto es muy serio ya que estas criaturas no son meras partes del ecosistema. En cierta forma, son el ecosistema en sí– en el sentido de que son plantas más que animales y que conforman un bosque.

Así las cosas, el sistema de arrastre se compara al de deforestación. Además, desde un punto de vista práctico, esta destrucción del hábitat contribuye a la devastación de stocks de peces alrededor del mundo.

No obstante, en un caso puntual – la extracción de vieiras – Cliff Goudey del Instituto Tecnológico de Massachussets, reconoce tener una solución. Él y su equipo han diseñado una draga que puede mover de su sitio a las vieiras sin tocar el fondo marino.

Esta draga posee varias cucharas hemisféricas en lugar de la barra dentada. Al ser desplazada, las cucharas mueven el agua de manera descendente. Eso crea una serie de chorro suave que remueve a las vieras de su lugar en el fondo pero esas corrientes de agua que se generan no son lo suficientemente potentes como para dañar la zona bentónica.

Además, las cucharas se mueven del camino si se topan con algo sólido, de manera que la draga no destruye esas protuberancias. Lo mejor de todo, desde le punto de vista del pescador, es que implica menor esfuerzo el hecho de hacer flotar la draga a través de la fuerza de chorros que dragar el fondo irregular. Esto torna al aparato diseñado por el Dr. Goudey en una manera más eficiente de pesca de arrastre, comparado con el método tradicional.

Habiendo ya evaluado un prototipo tanto en un tanque de laboratorio como en las costas afuera del mar de Massachussets, el Dr. Goudey ha sido recientemente invitado por la Universidad de Gales para poner a prueba su invento contra la draga tradicional.

Ambas dragas, la tradicional y la recientemente diseñada por Goudey, fueron arrojadas de la popa de un barco y remolcadas a lo largo del fondo marítimo de la Isla de Man. Ambas recolectaron la misma cantidad de vieiras. La nueva draga, no obstante, dañó al ambiente en menor porcentaje que la draga tradicional.

Otras pruebas llevarán la draga hacia las vallas regulatorias enfocadas al uso comercial.

Visserijcooperatie Urk, una firma alemana dedicada al equipamiento pesquero, ya se ha manifestado a favor del uso del nuevo aparato para captura r únicamente la especie que les interesa. Es un humilde comienzo, pero valdría la pena tener en cuenta este progreso para conservar la seguridad de los corales que albergan vieiras y en el beneficio que podría reportar respecto de la pesca del atún que acarrea en su captura a muchos delfines.

ESCAFANDRA/The Economist

 

 

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La exposición del Titanic en Sevilla será la más grande de Europa

Cada vez se sabe más sobre la exposición «Titanic: The exhibition», que se organizará en las Reales Atarazanas durante todo el 2009. El dato más relevante es que la muestra que se organizará en Sevilla será la más grande de cuantas se han realizado en Europa hasta el momento. De esta forma, habrá el triple de piezas que las que se pudieron ver en Granada el año pasado, ocupando una superficie total que oscilará entre los 2.500 y los 3.000 metros cuadrados.

Una de las bazas fundamentales de esta muestra que se hará en Sevilla es que por primera vez se verán piezas del barco que nunca antes se habían mostrado fuera de Estados Unidos, como es el caso de una campana. Otro de los atractivos para los visitantes es que se reproducirá el barco, los lujosos camarotes y otras dependencias del transatlántico más famoso del mundo.

Según señaló el presidente de la Fundación Museo Atarazanas, José Martínez García de Velasco, en total, se invertirán 500.000 euros en publicidad para atraer al turismo a la capital hispalense. Asimismo, el coste del montaje ascenderá a unos seis millones de euros y supondrá una reactivación del turismo cultural y de ocio para la ciudad de Sevilla, con unas cifras de negocio de unos 85 millones, según la organización. Esta muestra atraerá a un gran número de visitantes, ya que está previsto que vengan hasta Sevilla una media de un millón y medio a dos millones de visitantes.

La muestra tendrá un sistema individual de sonido, de forma que mediante voz, música y efectos sonoros, el visitante será guiado por el recorrido de esta exposición, que es un viaje en el túnel del tiempo para situar al público en el año 1912, fecha en la que se hundió el Titanic.

Por otro lado, el viceconsejero de Cultura, José María Rodríguez, anunció ayer que para antes del verano se aprobará el proyecto definitivo de las Reales Atarazanas, en el que se invertirán entre 120 y 150 millones de euros. Un 75 por ciento lo aportarán fondos de la Unión Europea, y el 25 por ciento restante se lo repartirán entre el Estado y la Junta de Andalucía. Este proyecto será tanto de rehabilitación del edificio, como de usos y de elaboración de los contenidos que tendrá este inmueble. En principio, la Junta ha establecido un plazo aproximado de unos tres o cuatro años para la finalización de este proyecto de recuperación de las Atarazanas.

El objetivo de la Fundación Museo Atarazanas es el de conseguir grandes fondos económicos tanto de la Unión Europea como de la Unesco, lo que potenciará el uso cultural de este espacio. Asimismo, seconsidera esencial un apartado que recoja la historia del Río Guadalquivir.

En este sentido, el viceconsejero destacó que se sumen a la fundación, como vicepresidentes, el presidente de la Cámara de Comercio, Industria y Navegación de Sevilla, Francisco Herrero, y el de la Confederación de Empresarios de Sevilla (CES), Antonio Galadí, que también estuvieron presentes en la rueda de prensa y expresaron su respaldo al proyecto.

Finalmente, las Atarazanas acogerán entre el 14 y el 16 de mayo el Encuentro Europeo de Astilleros Históricos. En el mismo estarán representadas, entre otras, ciudades como Barcelona, Valencia, Génova o Venecia, que mostrarán los usos culturales que le han dado a sus astilleros históricos.

ESCAFANDRA/ABC

 

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Junta Andalucía habilita en Cabo de Gata el primer equipo andaluz de investigación del cambio global en espacios marinos

La Consejería de Medio Ambiente de la Junta de Andalucía anunció hoy el inicio de las obras de construcción de la instalación de Ecología Marina del Parque Natural Cabo de Gata-Níjar (Almería), la primera en Andalucía que estará encargada del seguimiento científico y técnico del medio marino en espacios protegidos.

Según informó el Gobierno andaluz en una nota, los equipamientos se ubicarán junto al Cabo de Gata, en un enclave ecológicamente estratégico entre las masas de agua atlántica y mediterránea asociadas a los flujos mareales de Levante y Poniente, determinado al confluir aquí uno de los "puntos calientes" para la investigación en términos de biodiversidad y cambio global.

La instalación de Ecología Marina se crea con el objetivo de estudiar los parámetros oceanográficos y de biodiversidad, los flujos genéticos y otros factores que resultan imprescindibles para una gestión ajustada, activa y adaptativa de este sector del litoral protegido andaluz, basados en parámetros técnico-científicos.

La nueva infraestructura dará cobertura a las labores de investigación y gestión que exige la catalogación como espacios naturales marítimo terrestre del Parque Natural de Cabo de Gata-Níjar, el Paraje Natural de la Isla de Alborán y cuatro monumentos naturales, la Isla de San Andrés, Torreros, Negra y el arrecife-barrera de los bajos de Roquetas de Mar, así como a los tres sectores del levante almeriense, Cabo de Gata, Alborán y las praderas de posidonia del litoral de cuevas de Pulpí.

Además, la puesta en marcha de la futura instalación de Ecología Marina supondrá uno de los soportes de la Gestión Integrada del litoral a nivel internacional ya que el Parque Natural Cabo de Gata-Níjar cuenta, por decisión de la Unesco, el Ministerio de Medio Ambiente y la Junta de Andalucía, con un programa piloto que se está desarrollando en el levante almeriense.

El programa de trabajo que asumirá el nuevo centro incluye el seguimiento de los efectos del cambio climático en el medio marino y el estudio de las posibilidades del uso de algas como sumidero y fuente de combustible, así como la vigilancia científico-ambiental de la biota marina, asociada a usos como la pesca, el turismo submarino, el tráfico de embarcaciones o el uso turístico recreativo de la línea de baño.

La nueva infraestructura cumplirá además objetivos de carácter educativo al ampliar las capacidades de formación y educación ambiental disponibles en el Parque Natural Cabo de Gata en el Aula del Mar El Corralete.

Siguiendo los parámetros de integración paisajística, la instalación de Ecología Marina se construirá de forma semisoterrada en su nivel superior --555 metros-- y enterrada en el inferior --157 metros--, adaptándose así a la topografía del espacio en el que se sitúa. Al mismo tiempo, sus revestimientos exteriores son de piedra volcánica del lugar, lo que reduce al mínimo el impacto visual sobre el entorno. 

ESCAFANDRA/EU 
 

 

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Sal marina para producir energía ecológica

El encuentro entre el agua dulce y la salada produce una energía limpia y renovable que están intentando aprovechar en Noruega y Holanda

La ciudad noruega de Tofte, en el fiordo de Oslo, y el lago IJssel, en los Países Bajos, tienen un motivo peculiar para hermanarse: Allí se prueban sendos proyectos para extraer la energía resultante de la unión del agua dulce de ríos o lagos y la salada del mar. Aunque todavía resulta económicamente inviable, un petróleo cada vez más caro y escaso y el carácter renovable y ecológico de esta tecnología podrían hacerla interesante para los próximos años.

En estos momentos se encuentra en fase experimental, pero las posibilidades de la "energía salina" son enormes: Si se sacara partido de ella en todos los estuarios del mundo se podría cubrir el 20% de la demanda energética mundial, según los científicos del proyecto holandés.

En Noruega, un país poblado de ríos y que de hecho obtiene casi toda su energía de las plantas hidroeléctricas, el interés por esta tecnología es evidente. Por ello, el grupo energético Statkraft, uno de los mayores productores de energía hidráulica y eólica de Europa, está probando una instalación con este sistema, para lo que ha invertido unos trece millones de euros y una década de investigación.

Por su parte, el Centro Holandés de Tecnología Sostenible Acuática (Wetsus) comenzará en breve un proyecto piloto con el objetivo de lograr entre uno y cinco kilovatios al año. En el caso de la planta noruega ya cuentan con un rendimiento de unos cinco kilovatios, equivalente a la energía producida por una caída de agua de 270 metros de altitud.

Si se sacara partido de ella en todos los estuarios del mundo se podría cubrir el 20% de la demanda energética mundial

Asimismo, el gobierno holandés, la empresa pública Eneco y el grupo de investigación Redstack están probando la viabilidad de una planta en el embalse de Afsluitdijk, entre el propio lago IJssel y el mar de Wadden, con una capacidad de 200 megavatios si se consigue que funcione.

No obstante, aunque la planta noruega y la holandesa se basan en el sistema de membranas, su funcionamiento no es idéntico. A diferencia del proyecto noruego, la tecnología holandesa captura las partículas de sal que emiten corrientes eléctricas.

Retos de esta tecnología

El elevado precio de las membranas y su escasa eficiencia son los principales inconvenientes en la actualidad de estos sistemas. Además, los principales productores de estas membranas, como General Electric, Dow Chemical, Hydranautics o Toray Industries, se han centrado en el mercado de las plantas desaladoras, que aumenta cada año un 15% en todo el mundo. Los expertos del sector consideran que aunque su potencial es grande, estas plantas de energía salina tendrán que esperar entre cinco y diez años para contar con membranas más competitivas.

Por ello, los resultados son todavía muy pequeños. Según los responsables del proyecto noruego, en las pruebas actuales están logrando unos tres vatios por metro cuadrado de membrana, aunque afirman que serán capaces de alcanzar los cinco vatios, una cifra que ya consideran industrialmente interesante. Los técnicos de este proyecto son optimistas al respecto, y ya han anunciado que ampliarán la planta con dos kilómetros cuadrados de membranas plásticas. Por su parte, el proyecto holandés se encuentra cerca de conseguir dos vatios por metro cuadrado.

En este sentido, el Panel Intergubernamental para el Cambio Climático (IPCC en sus siglas inglesas) considera que la energía de la sal, al igual que otras más experimentales, como la de las olas o la de las mareas, no podrán ofrecer una contribución significativa hasta 2030.

Asimismo, el posible impacto ambiental también podría ser considerable. En primer lugar, habría que instalar filtros y sistemas de seguridad para evitar posibles fugas de residuos. Por otra parte, el movimiento de agua desde los estuarios podría afectar a la flora y fauna del lugar. Además, el tamaño de estas plantas experimentales es pequeño en comparación con las que tendrían que construirse para aprovechar esta energía de manera industrial.

Cómo funciona el sistema

Los proyectos noruego y holandés se basan en el fenómeno de la ósmosis. El agua salada, de mayor concentración, entra en contacto con la dulce a través de una membrana semipermeable que sólo deja pasar el líquido. Esta agua puede ser luego derivada a una turbina para generar energía. En este caso, las membranas son similares, aunque más finas, a las utilizadas en las plantas desaladoras, que utilizan el principio de la ósmosis inversa para convertir el agua salada del mar en potable.

Asimismo, estos proyectos también quieren aprovechar la elevación natural de la temperatura (0,1º C) que se produce cuando el agua salada y la dulce se mezclan en la desembocadura de los ríos con el mar.

ESCAFANDRA/Consumer

 

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Delegación Gobierno español viajará a Florida para examinar las monedas capturadas por Odyssey

El abogado que representa al Gobierno español en el litigio contra Odyssey, James Goold, declaró a Europa Press que una delegación gubernamental viajará a Tampa (Florida) el próximo 14 de abril para "examinar las monedas de oro y plata" que capturó la empresa norteamericana el pasado mes de mayo.

El equipo gubernamental que viajará hasta Estados Unidos para inspeccionar las 500.000 monedas está compuesto por: el presidente del Consejo Nacional de Patrimonio y director del Arqua, Rafael Azuar; la directora del gabinete de Numismática y Medallística del Museo Nacional de Arqueología, Carmen Alfaro y la subdirectora adjunta de la dirección general de Patrimonio, Elisa del Cabo.

El letrado que representa a España, reconoció no saber "cuánto tiempo será necesario para realizar el análisis de estas monedas" de las cuales esperan obtener una "importante información".

La comitiva gubernamental estará, en principio en Tampa, los días 14 y 15 de abril, según fuentes del Ministerio de Cultura, aunque es probable que la información obtenida por la delegación española sea declarada por el juez, confidencial.

Según explicó James Goold, el pasado mes de enero, el juez Mark A. Pizzo ordenó a Odyssey permitir a España "analizar las monedas y otros objetos encontrados", pero la empresa norteamericana puso "objeciones" al respecto.

"Hace dos semanas-- explicó James Goold--el juez emitió otra orden que eliminaba las objeciones que Odyssey había hecho a que siguiéramos adelante con la inspección. De modo que hemos tenido que ir dos veces al Tribunal para obtener el permiso de análisis de las monedas".

EXPIRA EL PLAZO ORDENADO POR EL JUEZ  

La próxima semana expira el plazo de 30 días, dictaminado por el juez para que Odyssey identifique el 'Black Swan'. A este respecto, James Goold reconoció que habían "recibido alguna información en enero" de la empresa norteamericana, "pero no estaba completa y no incluía la identificación del pecio. Por eso el tribunal ordenó a Odyssey que proporcionara información adicional antes del 11 de abril".

No obstante, este abogado, quien admitió que todavía "es pronto" para valorar la importancia de la información que entregue Odyssey el próximo 11 de abril, advirtió que la documentación que ha proporcionado Odyssey, hasta el momento, "ha sido muy insuficiente".

RETIRAN UNA DEMANDA DE UN BARCO ITALIANO  

Asimismo, fuentes del Ministerio de Cultura confirmaron a Europa Press, que el letrado James Goold y su equipo han retirado una de las tres demandas judiciales interpuestas contra la empresa estadounidense. Esta demanda hacia referencia a otro pecio capturado por Odyssey y que el Gobierno sospechaba que podía ser español. Pero como se trataba de un barco "italiano", según Cultura, España "ha retirado su demanda".

Para ayudar a la resolución de esta ardua batalla legal que enfrenta al Gobierno español y la empresa Odyssey, la Real Academia de la Historia (RAH) ha comunicado a representantes del Ministerio de Cultura que el pecio capturado por Odyssey probablemente corresponda a la fragata 'Nuestra Señora de las Mercedes', hundida en 1804 frente a Cabo Santa María.

En este sentido, la RAH denunció la semana pasada, la "desidia" de la Administración respecto al patrimonio arqueológico subacuático y aseguró que el Gobierno necesita que le "espoleen" para evitar que el inmenso patrimonio cultural que yace en aguas nacionales e internacionales "caiga en las garras" de "cazatesoros" como la empresa norteamericana Odyssey.

ESCAFANDRA/EP

 

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El asombroso travestismo de los pulpos

Estudio de la vida sexual de los Octopus

MADRID.- Los pulpos, normalmente conocidos como animales vergonzosos, se habían resistido a que su vida amorosa fuese documentada, por lo que muchos de sus analistas habían concluido que eran solitarios y poco románticos.

Pero un estudio de un grupo de investigadores de la Universidad de California Berkeley publicado por la revista 'Marine Biology', ha permitido dar un vuelco a estas suposiciones. Los científicos han descubierto que estos animales esconden en sus prácticas sexuales, en las que incurren tan sólo una vez en su vida, una serie de conductas de acoplamiento que incluyen el coqueteo, la estrangulación e incluso el acecho obsesivo, así como ocasionales comportamientos de travestismo.

Para las hembras el proceso es un asunto sencillo. Las observaciones de los 'Abdopus aculeatus', un especie de pulpo del tamaño de una naranja propia de Indonesia, han permitido establecer que las hembras se adaptan a los comportamientos de sus parejas.

Para los machos el acoplamiento es una actividad más complicada, por lo que los biólogos los han dividido en tres categorías diferentes.

La primera es la de los machos más grandes, que son llamados 'guarders' ('guardianes'). Los pertenecientes a este grupo se mantienen cerca de su pareja y la siguen mientras avanzan. Cualquier intruso es tratado severamente, hasta el punto en que en algunos casos se usa la estrangulación. Los investigadores especulan que los machos retiran de las hembras el esperma de sus competidores.

Un segundo grupo de machos optan por un acercamiento más itinerante, viajando a través del mar y cortejando a las hembras una vez las encuentran. Tal y como lo hacen los 'guardianes' ellos utilizan su cuerpo rayado para mostrar su virilidad.

El más sorpresivo de todos los casos es el de los machos más débiles, que son llamados 'sneakers' ('furtivos'). Por temor al latigazo de los tentáculos de sus competidores, éstos se disfrazan como hembras, cambiando los modelos de su cuerpo y nadando en una manera más femenina, lo que les permite moverse sin ser descubiertos.

Imposibilitados para continuar su conquista, los 'furtivos' se enfrentan al problema de retirar el esperma tomando más tiempo para copular. La duración media de un combate entre los pulpos es de aproximadamente cinco minutos, pero se llegaron a observar peleas de hasta media hora.

Después de la concepción, la hembra pone decenas de miles de huevos, manteniéndose en guardia para protegerlos hasta que incuben. Debilitados por el proceso, la madre y el padre mueren pocos meses después.

Los investigadores han asegurado que esta no es una especie de pulpo particular, lo que sugiere que otras especies se pueden comportar de la misma manera.

ESCAFANDRA/El Mundo

 

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Un tiburón peregrino de siete metros recorre la costa de Barcelona  

Un fotógrafo ha tomado imágenes del escualo, que recorre el litoral de Barcelona con un anzuelo clavado en una aleta. 

Barcelona - Un tiburón peregrino de unos siete metros de largo, al parecer herido, está recorriendo la costa catalana, ya que ayer fue avistado en la playa de Barcelona frente al Port Olímpic y hoy lo han localizado unos pescadores en Vilanova i la Geltrú (Barcelona).

Según ha informado un portavoz de Salvamento Marítimo, el tiburón peregrino, de una especie protegida, presenta varios síntomas de estar herido, ya que nada muy lentamente, casi no se sumerge en las profundidades y hace de vez en cuando movimientos extraños, por lo que lo más probable es que tenga clavado algún anzuelo o se le haya enrollado una red.

Ante esta situación, una dotación del Centro de Recuperación de Animales Marinos (CRAM), con sede en Premià de Mar (Barcelona), se está dirigiendo esta tarde a Vilanova i la Geltrú para tratar de localizar al escualo para comprobar su estado y tratar de curarle.

El tiburón peregrino es el segundo más grande después del tiburón ballena y se alimenta de plancton, con la ayuda de sus enorme boca, que abierta a lo ancho filtra diminutas partículas de comida mientras deja pasar el agua.

ESCAFANDRA/EFE

 

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La forma en que algunas algas producen sílice


 
La Thalassiosira pseudonana, con una dura concha exterior de sílice con la forma de una sombrerera y marcada con poros, mide de 3 a 4 micras, lo cual la hace una de las diatomeas más pequeñas. Un equipo de científicos presenta ahora nuevos hallazgos sobre cómo la Thalassiosira pseudonana construye su concha.

Las diatomeas, algunas de las cuales son tan diminutas que 30 pueden caber en el grosor de un cabello humano, son tan numerosas que están entre los organismos más importantes que absorben el dióxido de carbono, gas con efecto invernadero, de la atmósfera de la Tierra.

Las conchas de las diatomeas son tan pesadas que cuando estas criaturas mueren en los océanos, suelen hundirse hasta sus tumbas acuáticas en el fondo marino, retirando el carbono de las aguas superficiales y almacenándolo en los sedimentos del suelo oceánico.

La nueva investigación, dirigida por Thomas Mock, un oceanógrafo de la Universidad de Washington, ha llevado al descubrimiento de subconjuntos completos de genes y proteínas que controlan cómo una de las especies de diatomeas fabrica su concha.

Para los oceanógrafos el resultado del nuevo trabajo puede ayudarles algún día a comprender cómo los miles de tipos diferentes de diatomeas, y su capacidad de absorber el dióxido de carbono de la atmósfera, podrían ser afectados por el cambio climático global.

Los expertos en ciencia de los materiales que han participado en la investigación, están, por su parte, interesados en las posibilidades de manipular los genes responsables de la producción de sílice como una forma de fabricar chips con mayor eficacia.

Aunque la mayoría de las diatomeas son demasiado pequeñas para ser vistas a ojo desnudo, son increíblemente importantes en el ciclo global del carbono. Durante la fotosíntesis, las diatomeas convierten el dióxido de carbono en carbono orgánico, y, en el proceso, generan oxígeno. Ellas son las responsables del 40 por ciento del carbono orgánico producido cada año en los océanos del mundo.

Para esta nueva investigación, se utilizó el mapa del genoma de la diatomea Thalassiosira pseudonana publicado en el 2004 por un equipo dirigido por la profesora de oceanografía de la Universidad de Washington, Virginia Armbrust, que también ha trabajado en este nuevo estudio.

ESCAFANDRA/NC&T

 

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El hielo viejo del ártico está dejando paso al joven  

Un nuevo estudio realizado por investigadores de la Universidad de Colorado en Boulder y la NASA, indica que el hielo de muchos años de antigüedad en el Océano Glacial Ártico, está dando paso a un hielo más joven, más delgado, haciéndolo más susceptible de alcanzar declives récord, como ya ocurrió en el verano del 2007.

El equipo utilizó datos de satélites que se remontan a 1982 para reconstruir las condiciones pasadas del hielo marino ártico. La conclusión es que se ha producido una pérdida casi completa del hielo de más antigüedad, más espeso, y que el 58 por ciento del hielo perenne restante es delgado y tiene sólo de 2 a 3 años de antigüedad.

A mediados de la década de 1980, sólo el 35 por ciento de ese hielo marino era tan reciente y delgado, según los resultados del estudio, el primero en cuantificar la magnitud del declive del hielo en el Océano Glacial Ártico utilizando los datos de las edades de los hielos y de su espesor.

Este hielo más fino y reciente hace al Ártico mucho más susceptible a sufrir una rápida fusión. La preocupación de los investigadores es que si el Ártico continúa siendo llevado hacia ese estado físico, se hará mucho más difícil reestablecer las condiciones del hielo marino de hace 20 ó 30 años.

La proporción del hielo de cinco o más años de antigüedad dentro de la masa de hielo de múltiples años del Ártico, ha disminuido del 31 por ciento en 1988 al 10 por ciento en el 2007. Los hielos de 7 o más años de antigüedad que representaban el 21 por ciento de la capa de hielo del Ártico en 1988, constituían sólo el 5 por ciento en el 2007.

El reemplazo del hielo de más antigüedad y más espeso del Ártico por hielo más joven y más delgado, los efectos del calentamiento global, patrones inusuales de circulación atmosférica, y el aumento del derretimiento por la radiación solar absorbida por las aguas despejadas de hielos en el 2007, han contribuido al preocupante fenómeno. Estas condiciones están preparando al Ártico para una fusión adicional significativa, debido a la realimentación inherente al conjunto de factores.

Tomados globalmente, estos cambios sugieren que el Océano Glacial Ártico está acercándose a un punto a partir del cual regresar a las condiciones del hielo anteriores a 1990 será cada vez más difícil, y donde los cambios grandes y abruptos en la capa veraniega de hielo, como los desencadenados en el 2007, pueden convertirse en la norma.

ESCAFANDRA/NC&T

 

 

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El buque "Emma Bardán" desarrolla en la costa de Barcelona el proyecto que estudia la Plataforma Continental Española (ESPACE)

La campaña, que comenzó el 8 de marzo, finalizará el 16 de abril

El objetivo es obtener información sobre batimetría, calidad de fondos, morfología, praderas vegetales u obstáculos de los fondos marinos españoles.

El buque de apoyo e investigación pesquera y oceanográfica "Emma Bardán", propiedad de la Secretaría General de Pesca Marítima del MAPA, prospecta la zona próxima al litoral de Barcelona desde el 8 de marzo hasta el próximo 16 de abril, para continuar el desarrollo de la campaña de estudio y cartografiado de la Plataforma Continental Española, (Proyecto ESPACE).

Este Proyecto tiene por objetivo principal obtener información de calidad, detallada y sistemática con técnicas geofísicas de alta resolución (sonda multihaz y sonda paramétrica) sobre batimetría, calidad de fondos, morfología, praderas vegetales u obstáculos de los fondos marinos de la plataforma continental y de talud continental del caladero nacional.

Los posteriores análisis de los datos obtenidos permitirán evaluar los resultados e investigar las relaciones existentes entre los parámetros geológicos, pesqueros y de otras actividades. El objetivo es conocer de forma ágil y eficaz las condiciones del medio marino para llevar a cabo una mejor gestión.

Inicio del Proyecto ESPACE

La Secretaría General de Pesca Marítima, en colaboración con el Instituto Español de Oceanografía, puso en marcha hace nueve años el proyecto ESPACE (Estudio de la Plataforma Continental Española), con objeto de disponer de la mayor información, a través de cartas marinas de alta precisión, sobre la diversidad animal y vegetal que vive en el suelo marino, entre otros fines.

Los trabajos desarrollados en el Proyecto ESPACE durante estos años han permitido la exploración de alrededor de 7.000 kilómetros de plataforma continental. De este modo, se ha obtenido una ingente y rica información de calidad, detallada y sistemática sobre las profundidades de los océanos, la calidad de los fondos, y accidentes de los fondos marinos mediante el empleo de sofisticadas sondas.

Actualmente, la Secretaría General de Pesca Marítima cuenta con tres buques de apoyo e investigación pesquera y oceanográfica, equipados con la tecnología necesaria para el estudio de los fondos marinos. Estos verdaderos "laboratorios multidisciplinares flotantes" son el "B/O Emma Bardán", equipado con la tecnología específica para la prospección de la Plataforma Continental; así como el "B/O Vizconde de Eza" y el "B/O Miguel Oliver", que cuentan con ecosondas para la medición de aguas más profundas.

ESCAFANDRA/Nota Prensa MAPA


 

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El MAPA y la Generalidad Valenciana proponen una nueva delimitación y usos en la Reserva Marina de interés pesquero de la Isla de Tabarca

De esta forma, quedarían incluidas las zonas conocidas como "Barra norte" o "Piedra de fuera" y las "Piedras de Esclapez", ambas de alto valor como criadero natural.

La Secretaría General de Pesca Marítima, la Consejería de Agricultura y Pesca de la Generalidad Valenciana y el Ayuntamiento de Alicante han celebrado en el transcurso de este mes de marzo varias reuniones técnicas relativas a la delimitación y usos en la parte norte de la Reserva Marina de la Isla de Tabarca y a la práctica del buceo de recreo en la misma.

También asistió el sector pesquero profesional e instituciones científicas encargadas del seguimiento de la reserva marina (Instituto Español de Oceanografía y de la Universidad de Alicante).

En las reuniones han propuesto desplazar el actual límite norte de la reserva marina unos 350 metros hacia el norte, de forma que queden incluidas en la reserva marina las zonas conocidas como "barra norte" o "piedra de fuera" y las "piedras de Esclapez", ambas de alto valor como criadero natural.

Esta nueva delimitación y el ajuste de usos en la zona permitiría que en el nuevo borde exterior de la reserva la actividad pesquera siguiese contando con buenas capturas que hiciesen sostenible y rentable la actividad. El sector pesquero profesional se comprometió a estudiar la proposición y responder para, de esta forma, actualizar la normativa de la reserva marina en lo relativo a la actividad pesquera profesional.

Por lo que respecta al buceo de recreo, la reunión técnica celebrada con el representante de los centros de buceo que realizan su actividad en la reserva marina, los asuntos tratados hicieron referencia a la actualización, simplificación y adecuación de los procedimientos para obtener las autorizaciones de acceso a la reserva marina, la estandarización de criterios de acceso y práctica de la actividad en relación con las demás reservas marinas, siempre teniendo en cuenta las peculiaridades de cada reserva, la redistribución y ajuste de cupos de buceo para permitir un mejor uso de los mismos.

También para las estructuras de amarre para la práctica de la actividad, la formación específica de los guías de inmersión en el buceo en reservas marinas y la necesaria responsabilización de los centros de buceo en la observancia de los estándares de seguridad y control de sus actividades.

Como en el caso de la pesca profesional, las conclusiones y propuestas derivadas de esta reunión permitirán actualizar la normativa de la reserva marina en lo tocante a la práctica de esta actividad, de forma que facilite una mejor gestión.

Para la elaboración de las propuestas presentadas en estas reuniones, la topografía de los fondos de la reserva marina y su entorno, obtenida por el Buque de Investigación Pesquera EMMA BARDAN, de la Secretaría General de Pesca Marítima, en la campaña realizada al efecto en el verano de 2007, ha sido un elemento básico.

El resultado de ambas reuniones fue muy positivo y producirá resultados que favorecerán la mejora de la gestión de la reserva marina, lo que redundará en un crecimiento de los buenos resultados obtenidos hasta ahora por esta figura de protección pesquera.


ESCAFANDRA/Nota Prensa MAPA

 

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Cursos de Medicina Subacuática e Hiperbárica 2008  (28ª Edición)

Cursos Intensivos - Dirigidos por el Dr. Jordi Desola

NIVELES DE CAPACITACION

Acreditación como Médico examinador de buceadores : Módulos 2 y 3.

Médico responsable de centros de buceo deportivo, turístico o profesional, sin disponibilidad de cámara hiperbárica : Módulos 2, 3 y 4.

Ejercicio profesional en centros de Medicina hiperbárica para tratamiento específico de accidentes disbáricos de buceo, y otras enfermedades no relacionadas con la actividad subacuática, tributarias de Oxigenoterapia Hiperbárica en cámara mono o multiplaza  Módulos 1-9 (MASTER completo).

El MASTER en Medicina subacuatica e hiperbarica de la Universidad de Barcelona, otorga 30 créditos, y consta de 9 Módulos que pueden ser cursados de forma independiente. Es un programa modular desarrollado de acuerdo a las recomendaciones de la Subcomisión Conjunta de Docencia del European Diving Technology Committee (EDTC) y del European Committee for Hyperbaric Medicine (ECHM) y al programa de Cooperation on Science and Technology (COST-B14) de la Comisión Europea.

CANDIDATOS. Licenciados en Medicina y Cirugía. Licenciados en otras Ciencias Biomédicas (Biología, Veterinaria, Enfermería, Farmacia, Ingeniería Biomédica).

DURACION. Los módulos 1 a 6 son cursos intensivos presenciales de asistencia obligatoria que se imparten en los meses de mayo-julio. Los módulos 7-9 son de trabajo personal a lo largo del curso académico. Para la obtención del MASTER es preciso haber cursado los 9 módulos.

CALIFICACION. Valoración continuada, ejercicios prácticos,  y examen teórico.

IDIOMAS. El idioma oficial es el castellano.

DERECHOS DE INSCRIPCION. Se detallan en hoja aparte. Incluyen material, prácticas, desayuno, pausas de café, comidas de trabajo en el módulo 4, derechos de examen, expedición de Diplomas, y cena de clausura para los alumnos que optan al MASTER completo. CRIS-UTH organiza estos cursos sin ánimo de lucro, y los derechos de inscripción corresponden a los gastos de organización, secretaría, material docente, y tasas académicas de la Universidad de Barcelona. El importe varía cada año en función del número de alumnos inscritos y del balance de los cursos anteriores. CRIS-UTH no goza de ninguna ayuda oficial ni subvención por parte de la industria farmacéutica.

INFORMACION E INSCRIPCIONES

CRIS-UTH. Dos de maig 301 - (Hospital) - 08025 BARCELONA

Tel. (+34) 935-072-700 ext 167 - FAX: (+34) 934-503-736 - E-Mail: cris@comb.es

 

INFORMACION DETALLADA: Dípico informativo anexo y enlace <http://www.CCCMH.com>

ESCAFANDRA

 

 

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¿Un barco de origen romano en el fondo del Atlántico?

 Un rumor que se repite con insistencia

Días atrás, con motivo de los actos de aniversario de la declaración de Fisterra como Patrimonio Europeo, en la mesa redonda organizada para analizar y valorar las consecuencias de ese galardón, además de detallar los valores que tiene el municipio, salió a relucir, como un tesoro lleno de arena y bogavantes, la posibilidad de que en el entorno de Fisterra esté sumergido un pecio romano.

No es una idea descabellada. Los romanos viajaban en barcos por el mar Tenebrosum, pero bordeaban la península para acceder a sus posesiones bracarienses, a las de Brigantium y, claro, a las actuales islas Británicas. Pero la cuestión es que no consta ningún resto de sus barcos... de momento.

Miguel San Claudio explica que es un rumor que viene de atrás. Este rumor lo alimentan comentarios, casi siempre anónimos o sin padre conocido, al respecto de que los cazadores de fortunas (un delito contra el patrimonio, al fin y al cabo) se estarían llevando ánforas que, por las características reseñadas, corresponderían a algún período de la larga dominación romana en la Hispania y la Gallaecia. Y esas ánforas estarían precisamente en ese supuesto barco.

«Yo no sé si lo hay o no lo hay, salvo que es algo que se comenta desde hace cinco o seis años. Ni siquiera sabemos con qué tipo de barcos navegaban, aunque sí que existía un tráfico comercial atlántico», explica Miguel San Claudio. Reconoce que, de hallarse algo así, «sería fantástico». El experimentado arqueólogo submarino, que ataca ferozmente a quienes se dedican a desvalijar y expoliar el patrimonio que atesora el mar, considera que la ría de Corcubión es una de las más ricas de Galicia en este sentido, solo superada por la zona de Rande, y que además lo que atesora es de gran interés histórico.

ESCAFANDRA/LV

 

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El nuevo avión de salvamento marítimo ya ha detectado a tres barcos realizando vertidos ilegales

El avión de Salvamento Marítimo "Rosalía de Castro", desde su entrada en servicio en junio, ya ha detectado a tres barcos en horario nocturno realizando vertidos ilegales en el Cantábrico. Precisamente, éste es uno de los cometidos de esta aeronave, que fue presentada en el Aeropuerto de Asturias.

Es el avión de Salvamento Marítimo "Rosalía de Castro", con base en Santiago de Compostela, y que actúa en la costa galaico-cantábrica. Un refuerzo importante, según el Delegado del Gobierno, dentro del plan nacional. Es la primera vez que el Ministerio de Fomento adquiere este tipo de aeronaves como propiedad. Este modelo ha tenido un presupuesto de 27 millones y medio de euros.

El CN-235 puede volar más de 9 horas, por lo que puede intervenir en operaciones con un alcance de mas de de 3.700 kilómetros. El avión, operativo desde junio, ya ha localizado en el Cantábrico a 3 buques que han realizado vertidos ilegales durante la noche.

Hasta 17 personas puede transportar, incluida la tripulación en las operaciones de rescate. Su capacidad de coordinación con otras unidades y centros de salvamento en tierra le convierten en uno de los aviones más avanzados a nivel mundial.

ESCAFANDRA/TD

 

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Cultura 'blinda' el litoral andaluz frente al expolio

Cualquier obra o intervención precisará de un informe arqueológico previo

La Consejería de Cultura ha completado el blindaje de las zonas subacuáticas del litoral andaluz, incluido el Guadalquivir, que tengan o puedan esconder restos arqueológicos hundidos, gracias a la publicación en el BOJA de la orden que crea las "zonas de servidumbre arqueológica", una figura que se suma a las recién creada "zona arqueológica subacuática". Ambas catalogaciones obligan a que cualquier obra o intervención que se pretenda llevar a cabo en esos enclaves requieran de un informe arqueológico previo de la administración.

La directora del Centro Andaluz de Arqueología Subacuática (CAS), Carmen García, explicó ayer que todas las zonas costeras de la comunidad, así como la parte navegable del Guadalquivir, en las que se tiene constancia, o una "presunción fundada", de la existencia de vestigios, están desde hoy protegidas como bienes de interés cultural (BIC). En este sentido, concreta que mientras que las "zonas arqueológicas subacuáticas" son aquéllas en las que se sabe de la existencia real de restos, las "zonas de servidumbre" son aquellas en las que "fuentes documentales u orales" indican que en esas coordenadas se han producido batallas navales o hundimientos de buques en el pasado. De este modo, intervenciones que podrían afectar a fondos subacuáticos protegidos por estas dos figuras, tales como dragados, obras portuarias o construcciones de centrales de ciclo combinado o de parques eólicos marítimos, requerirán de un estudio arqueológico por parte de Cultura.

García aclara que "esto no quiere decir las obras no se puedan ejecutar, sino que antes de llevar a cabo cualquier trabajo será necesario un análisis del espacio para averiguar si efectivamente hay restos y, de ser así, determinar el valor y las medidas de protección necesarias". En cualquier caso, "las opciones que se puedan tomar dependerán de la entidad y del valor del hallazgo", de modo que la Consejería podría dictar varias medidas, desde vetar el proyecto hasta modificarlo, pasando por la conservación in situ o la extracción de los restos.

ESCAFANDRA/Diario Sevilla

 

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Descubren nuevas fallas activas bajo el mar de Alborán

Un equipo de investigadores ha definido estructuras geológicas en la periferia de la isla de Alborán que podrían tener una incidencia relevante en la génesis de terremotos. Las imágenes obtenidas con una sonda de barrido lateral han permitido establecer el origen y la distribución de las fracturas que afectan a materiales antiguos y a los más recientes. En total, se han cartografiado 195 fracturas que afectan a las rocas volcánicas.

Conocer el origen de los terremotos en el mar de Alborán es uno de los mayores atractivos para la comunidad científica internacional interesada en la actividad sísmica del margen meridional de la Península Ibérica.

Científicos del Instituto Español Oceanográfico (IEO), del Instituto Geológico y Minero de España (IGME) y de la Universidad de Cádiz han dado cuenta de la peligrosidad sísmica asociada a la actividad de las fallas hasta tiempos recientes, a bordo del buque F.P. Navarro, del Instituto Español de Oceanografía (IEO) en la campaña oceanográfica denominada Alborán 9409.

La trascendencia social de estos movimientos, según explican los expertos a SINC, “va a determinar las condiciones de habitabilidad y el desarrollo futuro de la actividad humana en las proximidades de las fallas”.

El estudio, publicado recientemente en la revista Geo Marine-Letters, se ha realizado en la periferia de la isla de Alborán, el islote español de origen volcánico, situado en el mar Mediterráneo, entre el litoral almeriense y el norte de África. En total, se han estudiado y cartografiado 195 fracturas que afectan a las rocas volcánicas.

Uno de los principales objetivos de la investigación ha sido definir el modelo de fracturación de las rocas volcánicas que forman la plataforma continental interna de esta isla. El estudio se ha elaborado a partir de imágenes obtenidas con una sonda de barrido lateral. Estas imágenes han permitido establecer el origen y la distribución de las fracturas que afectan tanto a los materiales antiguos como a los más recientes.

El análisis de estas fracturas muestra que su formación se relaciona con la reactivación de fallas de dirección noroeste-sureste, que compartimentan la Dorsal de Alborán en bloques, en vez de deberse a las grandes estructuras de dirección noreste-suroeste que controlan la orientación de la dorsal.

“Se ha definido la existencia de otras estructuras menores de dirección casi ortogonal a la estructura principal que podrían tener una incidencia relevante en la génesis de terremotos”, señala a SINC el autor principal del estudio, Adolfo Maestro, investigador titular del IGME.

Evolución geológica del mar de Alborán

Para explicar la reactivación de las fallas es necesario comprender la geología del mar de Alborán. Según los científicos, la reciente evolución de la Cuenca de Alborán se relaciona con el proceso de convergencia entre las placas euroasiática y la africana, debido al movimiento de ésta hacia el norte. Este proceso da lugar a un desplazamiento hacia el oeste del Bloque de Alborán, y a la formación de corteza oceánica en la Cuenca Algero-Balear.

El interés del estudio, subraya Maestro, “reside en establecer la importancia que tiene la reactivación de estructuras geológicas antiguas, bajo el campo de esfuerzos actual, en la deformación de materiales recientes a partir del estudio de fallas de escala métrica a decamétrica que afectan a los materiales volcánicos de edad Mioceno superior (aproximadamente nueve millones de años) que se localizan en la plataforma continental de la Isla de Alborán”.

ESCAFANDRA/SINC

 

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El Gobierno prevé diez nuevas áreas marinas protegidas dentro de Red Natura 2000

 El Gobierno está trabajando en la identificación de diez nuevos espacios marinos susceptibles de ser reconocidos como Áreas Marinas Protegidas dentro de la Red Natura 2000.

Así lo ha anunciado hoy la ministra de Medio Ambiente en funciones, Cristina Narbona, durante la inauguración de un seminario sobre "Biodiversidad marina", junto a la titular de Agricultura, Pesca y Alimentación en funciones, Elena Espinosa.

Narbona ha reconocido que todavía "tenemos demasiado pocas" áreas marinas protegidas y ha destacado el acuerdo del Consejo de Ministros del pasado 14 de marzo para otorgar a "El Cachucho" esa protección.

Esta montaña submarina situada frente a las costas asturianas que alberga una extraordinaria biodiversidad, será la primera de la Red Natura 2000 ubicada en el mar gestionada por el Gobierno central.

Actualmente existen diez áreas marinas protegidas (no incluidas en la Red Natura), algunas de ellas gestionadas por el Ministerio de Agricultura, Pesca y Alimentación, y otras, conjuntamente con las comunidades autónomas, que suponen una superficie próxima a las 600.000 hectáreas.

La titular de Medio Ambiente ha subrayado que la respuesta a los grandes desafíos que tiene la humanidad vendrá en los próximos años de los océanos, desde el punto de vista energético, del abastecimiento de agua potable, la alimentación o la medicina.

"En el mar hay que actuar igual que en la tierra", ha dicho Narbona, quien ha insistido en que el conocimiento científico debe ser la base para cualquier medida que se adopte.

Ha señalado que más del 70 por ciento de la contaminación que llega a los mares procede de tierra, principalmente por una insuficiente depuración de aguas residuales y por los vertidos incontrolados.

Narbona ha resaltado también que los océanos son parte de la respuesta al cambio climático, ya que los arrecifes de corales con "extraordinarios" sumideros de CO2.

Por su parte, la titular de Agricultura ha subrayado el compromiso del Gobierno respecto a una gestión pública pesquera que garantice la sostenibilidad ambiental y, a la vez, el sector pesquero.

Espinosa ha incidido en que "es preferible prevenir que curar" y ha señalado que cuando el PSOE llegó al Gobierno "había demasiados caladeros al límite del agotamiento", que atajó con la puesta en marcha de planes integrales de gestión en el Mediterráneo, en el Golfo de Cádiz o en el Cantábrico.

ESCAFANDRA/EFE

 

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La asombrosa visión de los estomatópodos

El camarón mantis es capaz de distinguir la luz polarizada circularmente, caso único en el mundo animal.

No todos los seres de este planeta ven el mundo como nosotros. Unos lo ven en blanco y negro, otros con una gama de colores más pobre. Incluso algunos invertebrados como las abejas son sensibles al mundo ultravioleta, pudiendo así ver patrones de las flores dispuestos a modo de pistas de aterrizaje para ellas.

Cuando ya se creía que estaba todo visto en la visión animal se ha descubierto una nueva forma de visión en los camarones mantis, también llamados esquilas o galeras. El artículo con el hallazgo se publicó el pasado 20 de marzo en Current Biology. Estos animales además de ver más colores que nosotros (sus ojos usan 16 pigmentos), ver el infrarrojo y el ultravioleta o poseer visión estereoscópica con un sólo ojo, pueden además distinguir la luz polarizada circularmente.

En la luz ordinaria los campos eléctrico y magnético oscilan en todas las direcciones del espacio que son perpendiculares a la trayectoria. En la luz polarizada linealmente la oscilación se da en un solo plano, mientras que en la luz polarizada circularmente la oscilación gira helicoidalmente a lo largo de la trayectoria, o bien a derechas, o bien a izquierdas.

Unas gafas polarizadas, o un filtro polarizador para la cámara de fotos filtran la luz polarizada si están orientados adecuadamente y nos evitan los reflejos en la nieve o del suelo. Recordemos que la luz ordinaria se queda parcialmente polarizada cuando es reflejada sobre un material no metálico. Este tipo de filtros también nos permiten hacer fotos del mar sin que aparezcan demasiados destellos.

Estos crustáceos llevarían incorporadas unas “gafas” similares a éstas de nacimiento. Según Justin Marshall, de University of Queensland en Australia, estos animales tendrían una visión única en el mundo animal. No se conoce a ningún otro tipo de animal capaz de distinguir este tipo específico de luz polarizada.

Este animal es un crustáceo marino perteneciente al orden de los estomatópodos, es particularmente violento y no está relacionado con la familia de los camarones o gambas, pero se parece a ellos superficialmente.

Para poder discernir la luz polarizada los estomatópodos han tenido que evolucionar hasta conseguir un filtro orientado exactamente 45 grados respecto a los fotorreceptores que hay debajo. El “filtro” transforma la luz polarizada circularmente en luz polarizada linealmente.

En el estudio se analizan en detalle las bases anatómicas de la extraña forma de visión de los estomatópodos (concretamente la especie Odontodactylus scyllarus) y muestra que estas estructuras son estimuladas cuando la luz polariza circularmente incide sobre ellos. Además han podido demostrar que los animales vivos pueden asociar una recompensa de comida a la luz polarizada circularmente a izquierdas cuando son condicionados.

Pero, al parecer, en el medio natural este tipo de visión, en lugar de estar relacionado con la comida, está relacionado más bien con el sexo.

Estos animales usan señales polarizadas específicas en color para complejas interacciones sociales. Usando luz polarizada los investigadores han identificado tres especies de estomatópodos cuyos machos reflejan con parte de su cutícula exterior la luz polariza circularmente a izquierdas, pero esta habilidad no está presente en las hembras. Las áreas que reflejan luz de este modo son partes del cuerpo de estos animales que los machos usan frecuentemente para los rituales de apareamiento.

El papel preciso de este sistema no se conoce aún, pero probablemente tenga una componente sexual. Se especula con que sea un canal de comunicación secreto. La polarización lineal usada por algunos invertebrados marinos es visible para predadores como los cefalópodos (pulpos, calamares, etc.). El canal de comunicación polarizado circularmente sería invisible para predadores y para competidores.

El ser humano usa filtros polarizados en fotografía, sistemas de detección de objetos en ambientes turbios, fotografía médica, etc. Parece algunos crustáceos quizás descubrieron esto mismo 400 millones de años antes.

ESCAFANDRA/NF

 

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Una central en el fondo del mar

Francia instala turbinas en la costa bretona, propulsadas por corrientes marinas, para generar energía

A finales de marzo próximo, una zambullida en las aguas de la costa oeste de Bretaña va a hacer mucho ruido: la empresa francesa Hydrohelix Energie va a colocar en el fondo del mar un prototipo industrial de turbina que empezará a producir electricidad explotable gracias a una fuente inagotable y prometedora: las corrientes marinas.

Han hecho falta años y años de balances energéticos y de tanteos para realizar un sueño que saltaba a la vista. El mar es una fuente de inmensa energía, pero aprovechar esa fuerza es más difícil y, de hecho, Francia cometió un desaguisado enorme en ese intento, en los años sesenta del siglo pasado: una inmensa central eléctrica construida para explotar las mareas se ha convertido en un fiasco para el ecosistema, sin por ello aportar una solución duradera en términos de producción.

Lo de ahora va en serio: tras los primeros prototipos en Reino Unido y Noruega, ingenieros tránsfugas procedentes del mundo de las hidroeléctricas fluviales han inventado turbinas ligeras que, colocadas en el fondo del mar, cerca de las costas y en lugares donde se registran fuertes corrientes concentradas en puntos determinados, pueden arrojar un balance energético óptimo con un mínimo impacto medioambiental.

Uno de esos ingenieros es el codirector de Hydrohelix Energie, Hervé Majastre. Su start-up ecologista ha recibido respaldo financiero del Gobierno regional de Bretaña, el Gobierno provincial de Finisterre y la Agencia estatal de Control de la Energía (Ademe) francesa para la fabricación e instalación del prototipo industrial de la central eléctrica del fondo del mar.

“Nuestros cálculos indican que podemos producir 5.000 megavatios en los tres emplazamientos calificados de muy propulsivos”, señala Majestre,  recordando que esa potencia representa nada menos que 25 teravatios/hora. Y el ingeniero ecologista insiste, además, en que ese volumen representaría un 5% de la producción de energía francesa “real y actual”.

El lastre de Sabella

La turbina, bautizada Sabella, lleva un lastre que le permite permanecer fijada al fondo del mar a unos 20 metros bajo la superficie. Mide unos 5,5 metros de alto –3 de ellos para la hélice en sí– y girará sólo a unas 50 revoluciones por minuto para producir directamente electricidad a 50 herzios. Y ello gracias a la instalación de 100 polos.

En esa innovación reside toda la eco-compatibilidad de Sabella : en vez de tener que girar 30.000 revoluciones por minuto –como sus primas en manos de grandes firmas que también trabajan en la llamada energía hidroliana–, Sabella gira de manera estable y lenta.

De momento, la energía del prototipo de HydroHelix será disipada en unas resistencias, con el objeto de poder medir la producción en situación real y el impacto medioambiental. “A partir de 2009, si no es este año, empezará la producción industrial de electricidad hidroliana para su consumo real si disponemos de la financiación”, estima Majastre.

El reto de HydroHelix y otras compañías de la misma filosofía es el de producir cerca de las costas y en emplazamientos muy propulsivos, con el objetivo de empezar a divulgar un objetivo muy deseado por los partidarios de las renovables: el de producir local para consumir local, lo que evita las pérdidas ligadas al transporte.

Es un objetivo que permitiría escapar a la carrera loca de la superproducción y el superconsumo de energía, que se justifican el uno al otro. Una carrera que, por ejemplo, ha llevado a que Francia construyera durante años edificios con calefacción sólo eléctrica, buena manera de justificar la ambición nuclear.

Ese objetivo del “consume local, produce local” no está en las mentes de las grandes firmas. La petrolera Total , por ejemplo, ha entrado en la carrera, al igual que EDF .

Majastre, por su parte, destaca que de lo que se trata es de ir descubriendo lugares muy propulsivos para las pequeñas sabellas. Y manifiesta su interés por las proximidades de las rías gallegas, que están siendo estudiadas por los precursores de la energía hidroliana en España.

ESCAFANDRA/Público

 

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Corales de miles de años de edad son "cajas negras" de pasados cambios climáticos

 Investigadores de la Universidad de Stanford y el Laboratorio Nacional Lawrence Livermore han descubierto, usando muestras de corales de aguas profundas tomadas del fondo del Océano Pacífico por un sumergible, y valiéndose también de la técnica de datación por radiocarbono, que esos corales, que crecen frente a las costas de Hawai, son mucho más viejos de lo que previamente se suponía. Algunos tienen hasta 4.000 años.

El sorprendente descubrimiento es importante en dos áreas.

Primero, el hallazgo sugiere que debe prohibirse la recolección de los corales más viejos que se realiza para usos en joyería. Los viejos corales crecen tan despacio que cualquier nivel de cosecha de los mismos es insostenible; tardan tanto en crecer que simplemente no pueden reemplazar lo bastante rápido las partes cosechadas como para sobrevivir, incluso aún cuando la cantidad de material cosechado sea la mínima.

Segundo, un coral de 4.000 años de edad, que haya estado emplazado en el mismo punto del Océano Pacífico y bañado por sus aguas tanto tiempo, mantiene en su esqueleto pistas sobre las condiciones existentes en el océano durante muchos siglos. El coral antiguo puede resultar ser uno de los mejores archivos del mar, una biblioteca de referencia única sobre los cambios climáticos del pasado que podría ser muy útil para conocer más cosas sobre el futuro cambio climático.

El coral podría mejorar el conocimiento científico sobre, por ejemplo, cómo los océanos absorben el dióxido de carbono de la atmósfera.

Para el estudio, se analizaron muestras de coral recolectadas a profundidades de hasta 450 metros, en el fondo marino frente a la costa sudeste de Oahu, Hawai.

El paleoceanógrafo Brendan Roark, de la Universidad de Stanford, y sus colaboradores, encontraron que el Gerardia, normalmente conocido como Coral de Oro o Coral Dorado, puede vivir por lo menos durante 2.700 años. Crece en una forma que se parece a la de un árbol, hasta varios metros de altura. Aún más longevo es el Coral Negro de aguas profundas, Leiopathes glaberrima. Con un esqueleto también en forma de árbol, tiene una expectativa de vida de más de 4.000 años; algunos de estos corales empezaron a crecer sólo unos pocos cientos de años después de la construcción de las grandes pirámides de Giza, y aún están vivos hoy en día.

Los resultados preliminares del proyecto de investigación, enfocado hacia los registros geoquímicos de la pasada variabilidad oceanográfica y climática, presentes en seis especies diferentes de corales del océano profundo, sugieren que podría ser viable reconstruir la variabilidad de la temperatura submarina y los cambios en la circulación oceánica.

ESCAFANDRA/NC&T

 

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 España perseguirá la pesca ilegal como si fuera genocidio o tortura

Seminario en Huelva

Se dotará de potestad para juzgar a los piratas españoles que actúen bajo cualquier bandera y en cualquier océano - El ministerio admite que todavía hay muchos gallegos operando ilegalmente en aguas del Antártico

Los tribunales españoles podrán juzgar cualquier delito de pesca ilegal cometido por uno de sus ciudadanos en cualquier océano del mundo y con independencia de la bandera en la que se ampare para realizar sus actividades piratas. Esa es una de las medidas que el Ministerio de Agricultura español incluye en un nuevo reglamento que establece sanciones específicas para la pesca marítima y que solo está pendiente del dictamen favorable del Consejo de Estado.

Lo que persigue España con ese futuro real decreto es dotarse de «competencia jurídica universal en materia pesquera», una potestad que ya tienen los Estados que así lo ratifican para juzgar «otros crímenes, como es el caso del genocidio, la tortura o los malos tratos», explicó Fernando Curcio, director general de Recursos Marinos.

De esa forma, España podrá llevar a sus tribunales a los buques y nacionales que realicen actividades piratas bajo otro pabellón, sin tener que esperar los tres meses que hasta ahora da la legislación española de margen al país de bandera para castigar la infracción de su barco. Una capacidad que, en la práctica, se ha revelado ineficaz, dado que «muchos Estados decían que ya habían actuado y sancionado cuando en realidad no era así», dijo Curcio.

Ahora España espera no estar sola y conseguir que la Unión Europea incorpore esa misma medida en el reglamento contra la pesca ilegal que el Consejo de Ministros debatirá el próximo 14 de abril. Con eso, España pretende tener «una base más sólida» a la hora de que sus magistrados valoren las infracciones en esta materia y, al mismo tiempo, evitar agravios comparativos con la flota de otros países comunitarios.

Competencias jurídicas

Sortear las discriminaciones es, precisamente, una de las razones que, según Curcio, han movido al Ministerio de Pesca a intentar dotarse de competencia jurídica universal: «Lo que se pretende es defender al sector legal frente al que está ejerciendo una competencia desleal de forma ilícita». Y también proteger a los tripulantes, pues a bordo de buques como los abanderados en Sierra Leona, Togo o Vanuatu no respetan las convenciones internacionales sobre seguridad de la vida humana en el mar. «Se han visto en el caso muchas familias gallegas que han perdido a sus allegados a bordo de este tipo de buques».

Pero Curcio no ocultó que las presiones internacionales también están detrás de esta decisión. Presiones que llegan desde países como Australia o Nueva Zelanda, pero también desde la propia Unión Europea, que se mostró «muy dolida» al conocer que detrás de las banderas de Guinea Ecuatorial, Camboya o Togo hay intereses españoles. Y es que, lamentablemente, buques piratas continúa habiendo: «En el área de la Convención para la Conservación de los Recursos Marinos Vivos de la Antártida hay unos 20 barcos ilegales y los australianos nos han comentado que, a veces, cuando abordan a uno de esos barcos, los tripulantes hablan español. Y muchos, gallego».

ESCAFANDRA/La Voz

 

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