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Encuentran un barco naufragado hace 102 años con 32 tripulantes a bordo

El barco que desapareció hace más de un siglo y que no ha sido localizado hasta este 2024. Se le perdió la pista en la costa de Australia en julio de 1904, debido a una fuerte tormenta, con 32 tripulantes a bordo. Se trata del SS Némesis

Su historia ha sido una intriga para muchos historiadores que no sabían qué había podido pasar, ya que no se encontró ningún rastro del naufragio. La búsqueda la llevaron a cabo exploradores submarinos de Subsea Professional Marine Services.

Los restos se encuentran a 25,74 kilómetros de la costa de Melbourne, a 160 metros de profundidad. Un hallazgo que fue muy bien recibido por las familias de los marineros perdidos, ya que muchas de ellas, a pesar del paso de las generaciones, seguían buscando los restos. La Ministra de Medio Ambiente y Patrimonio de Nueva Gales del Sur, Penny Sharpe, mostró su alegría ante lo encontrado.

"Alrededor de 40 niños perdieron a sus padres en este naufragio y espero que este descubrimiento traiga un cierre a las familias y amigos relacionados con el barco que nunca conocieron su destino", explicó.

Otros cinco naufragios sin resolver

Mary Celeste: un barco mercante estadounidense que fue encontrado a la deriva en el Atlántico Norte en 1872. La tripulación y los pasajeros habían desaparecido sin dejar rastro, lo que ha convertido al Mary Celeste en uno de los mayores misterios marítimos de la historia.

USS Cyclops: un carguero de la Armada de los Estados Unidos que desapareció en el Triángulo de las Bermudas en 1918 con 306 personas a bordo.

SS Yongala: un barco de pasajeros australiano que se hundió en un ciclón en 1911 con 110 personas a bordo. El naufragio del SS Yongala es considerado como uno de los peores desastres marítimos.

San José: un galeón español que se hundió en 1708 frente a las costas de Colombia con un cargamento de oro y plata valorado en miles de millones de dólares. Su búsqueda continúa hasta el día de hoy.

El Esmeralda: un crucero de la Armada chilena que se hundió en 1879 durante la Guerra del Pacífico. Aún se sigue buscando.

ESCAFANDRA/marca

ESCAFANDRA/sinc

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La croata Valentina Cafolla batió el récord mundial de buceo en apnea dinámica bajo hielo y con neopreno y en monoaleta, al recorrer 140 metros bajo el hielo del lago di Anterselva en el Tirol del Sur, Alpes italianos. La joven de Rovinj de 26 años necesitó exactamente 1 minuto y 40 segundos para recorrer los 140 metros con una monoaleta, reduciendo su pulso a 50 latidos por minuto. Tras el exitoso intento, la plusmarquista mundial se mostró emocionada y manifestó que “en momentos como este sabes que todo el entrenamiento y el esfuerzo invertido dio sus frutos”. Cafolla estableció el récord el 23 de febrero.

El récord se hizo en condiciones invernales duras. La temperatura del agua estaba a 1 oC, y la exterior a -3 oC, bajo una intensa nevada y a una altitud de 1.600 metros. En esta disciplina de buceo en apnea, los deportistas deben bucear la mayor distancia posible bajo hielo sin ayuda y sin oxígeno. La apneista croata superó el registro que había conseguido unas horas antes la japonesa Yasuko Ozeki en el lago Shiretokogo situado en la isla japonesa de Hokkaido al alcanzar los 126 metros. Se da la circunstancia que Ozeki batió el antiguo récord de 125 metros que precisamente poseía Cafolla. El registro estaba inscrito en el Libro Guinness de los Récords desde 2017.

Desde el año 2022, la supervisión de este tipo de récords subacuáticos están controlados por la Confederación Mundial de Actividades Subacuáticas (CMAS)

En el año 2021, la tutela de estos récords pasó a manos de la Confederación Mundial de Actividades Subacuáticas (CMAS)*. Antes de la intervención de la CMAS, los Guinness World Records eran responsables de su control, careciendo de normativas oficializadas por una federación. En la actualidad, estos registros se ajustan a los mismos estándares que rigen los clásicos intentos de récord de la CMAS, incluyendo medidas de seguridad como el cordón de seguridad, protocolo de salida del agua, control antidopaje, la presencia de dos jueces y servicios correspondientes.

El francés Arthur Guérin-Boeri batió el récord mundial absoluto de apnea dinámica bajo hielo, pero sin neopreno y sin aletas en marzo del 2022, llegó a los 105 metros en el lago formado en la cantera Morrison, en Wakefield (Canadá).

(*) Existen tres disciplinas: “Dinámica”, que consiste en bucear en movimiento horizontal, “Estática”, que consiste en flotar en el agua sin moverse durante el mayor tiempo posible, y el llamado “Deep”, donde cuenta la profundidad alcanzada por el buceador.

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La feria referente del sector supera el centenar de expositores  -  Aumenta la presencia internacional con expositores de 17 países  -  Un 35% de los participantes son nuevas incorporaciones o no asistieron en 2023

Feria de Cornellà está preparada para acoger uno de los acontecimientos internacionales con más relevancia. El Mediterranean Diving Show (MDS) abre puertas del 23 al 25 de febrero y las cifras que presenta esta 24.ª edición avala un acreditado posicionamiento entre las principales ferias del mundo del buceo y de las actividades subacuáticas de Europa. Este año, el tradicionalmente conocido como Salón de la Inmersión, reúne más de un centenar de expositores, con empresas procedentes de 17 países que se unen a una presencia nacional fortalecida y con el apoyo de las principales marcas del sector.

Expositores de todo el mundo

La principal novedad del MDS es el notable incremento de expositores procedentes de otros países. En total son 29 los participantes internacionales, lo que supone un 27% del total, que se desplazaran del 23 al 25 de febrero hasta Fira de Cornellà para dar a conocer sus productos y servicios durante estos tres días. El visitante podrá constatar novedades que llegan de otros países de Europa como Alemania, Portugal, Italia, Francia, Malta o Reino Unido, de procedencia africana como de las Islas Seychelles, Túnez, Mozambique o Egipto, de Asia como Indonesia, China, Filipinas, Maldivas o Arabia Saudita, o de Sudamérica y América central como México o República Dominicana.

Otro elemento importante para destacar de la nueva edición del salón de buceo es que un 35% de los participantes, son expositores que vendrán por primera vez al MDS o participantes que no participaron en la edición pasada y que han reconsiderado de nuevo la decisión de estar presentes en la feria de buceo más importante del país.

Entre todos ellos, suman más de un centenar de expositores que representaran todos los sectores que tienen que ver con el mundo de las actividades subacuáticas: escuelas y centros de buceo, agencias de viaje especializadas, promoción de destinos y oficinas de turismo, experiencias diferentes como bucear bajo el hielo, información de aspectos de interés como los seguros y las legislaciones vigentes, ofertas de crucero, fabricantes, presentación de materiales, venta de jackets, máscaras, botellas de oxígeno, neoprenos de última generación, equipos de captación de imágenes y de iluminación… Todo lo que se necesita para disfrutar del fondo submarino en todos sus niveles ya sea para profesionales, aficionados o deportistas.

Apoyo de las empresas punteras

La feria de buceo con el Plan Especial de Sequía

Por primera vez en la historia del MDS no se montará la piscina climatizada que se instala cada año en el interior del recinto ferial y en la que tradicionalmente se llevan a cabo primeros bautizos de inmersión y demostraciones de materiales y de disciplinas deportivas subacuáticas. La feria que reúne a profesionales, deportistas y aficionados al buceo se suma así a las medidas de prevención de ahorro de agua concienciando a visitantes y expositores acerca de la situación preocupante de las reservas hídricas y siguiendo las directrices del Plan especial de actuación en situación de alerta y eventual sequía (PES) elaborado por la Generalitat de Catalunya.

ESCAFANDRA/np

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Así, el doctor Enrique Ruiz Veguilla, otorrinolaringólogo del Hospital Quirónsalud Infanta Luisa, señala la técnica de dilatación de trompa como la mejor opción para tratar esta disfunción, dando además la posibilidad de solucionar la causa de múltiples infecciones persistentes del oído medio.

En este sentido, explica que la trompa de Eustaquio es un diminuto tubo que se encarga de conectar la garganta con el oído medio y que, al estornudar, bostezar o tragar, las trompas se abren, evitando así que la presión de aire y fluido se acumulen dentro del oído. Pero, a veces, éstas se obstruyen, provocando la disfunción de las trompas. Sus principales síntomas son la amortiguación de los sonidos, la sensación de presión en el oído y la pérdida auditiva.

Algunos de los casos más frecuentes en los que se suele dar este tipo de alteración es en personas que sufren de presión el oído en viajes de avión (pilotos, azafatas o viajeros en general), prácticas de buceo o ascenso y descenso de alturas, suponiendo un profundo cambio en el tratamiento de su sintomatología. Las patologías más típicas tratadas con esta técnica son, por un lado, en adultos, la otitis media secretora crónica, la otitis media adhesiva leve-moderada, fracaso de timpanoplastia o barotrauma (aviación y buceo); y, por otro, en pediatría (mayores de 4 años), sería la otitis media crónica tras la colocación en dos ocasiones de drenajes transtimpánicos.

Esta técnica endoscópica mediante balón permite llegar a la zona dañada a través de una sonda introducida por la nariz. "El objetivo es restablecer el buen funcionamiento tubárico consiguiendo mejorar la ventilación del oído, eliminar la sensación de taponamiento y la presencia de moco en el oído medio. De este modo, se detienen o eliminan las infecciones, el dolor por aumento de presión, el daño a la cadena de huesecillos o la pérdida de audición", señala el doctor Ruiz Veguilla.

Científicos americanos están investigando el posible desarrollo de un submarino militar capaz de viajar a velocidad supersónica usando un fenómeno empleado por ingenieros de la Unión Soviética

Jesús Díaz | Investigadores del Laboratorio de Investigación Aplicada de Penn State llevan trabajando desde 2016 en una tecnología que permitiría construir submarinos tripulados capaces de viajar a velocidad supersónica bajo el mar, llegando a un teórico Mach 3 (3.704 km/h) utilizando un fenómeno físico conocido como supercavitación. Como referencia, el submarino más rápido de la historia -el K-222 soviético- solo fue capaz de alcanzar los 44,7 nudos (82,8 km/h).

La supercavitación no es un concepto nuevo. Básicamente, es una burbuja gigante que permitiría que la nave avanzara sin resistencia alcanzando velocidades impensables para un vehículo subacuático.

Sabemos que la burbuja reduce la resistencia a la fricción del agua al envolver la nave en una burbuja de gas porque ya lo hemos probado. La tecnología fue descubierta y aplicada por primera vez por científicos de la Unión Soviética en el VA-111 Shkval, un torpedo armado con una cabeza de más de doscientos kilos de explosivos que avanzaba propulsado por un motor de cohete de combustible sólido. Su velocidad de lanzamiento era de 93 km/h, pero llegaba a más 200 nudos (370 km/h), un límite impensable para los torpedos típicos, que solo llegan a unos 90 km/h. El prototipo de torpedo Barracuda alemán, que también utiliza supercavitación, podría alcanzar los 400 km/h.

La supercavitación se basa en la creación de una burbuja de cavitación alrededor del vehículo, típicamente iniciada en su proa y mantenida por el movimiento hacia adelante. Esta burbuja, según han observado, reduce la resistencia al permitir que el objeto viaje a través de gas en lugar de líquido. Como el gas tiene una densidad y viscosidad mucho más bajas que el agua líquida, la fuerza de arrastre se reduce drásticamente, permitiendo velocidades mucho más altas bajo el agua.

Pero aunque funciona para objetos pequeños como los torpedos, la supercavitación para submarinos tripulados o drones se enfrenta a desafíos enormes, principalmente la dificultad de manipular la dirección utilizando métodos convencionales. Los investigadores de Penn han estado llevando a cabo experimentos en el túnel de agua Garfield Thomas para comprender y controlar cómo funciona exactamente la supercavitación con el objetivo de estabilizar la burbuja alrededor del submarino.

Los retos de la alta velocidad submarina​

Otro de los grandes problemas es la propulsión. Las hélices submarinas tradicionales son incapaces de generar el empuje necesario para alcanzar velocidades supersónicas y la imposibilidad de funcionar bajo la supercavitación que envolvería el submarino, reduciendo su rendimiento y causando daños estructurales.

Para realizar este sueño de la Marina de los EEUU (que es quien paga esta investigación), se necesitaría propulsión a chorro como un motor de cohete submarino. Esto en sí mismo es un desafío tecnológico tremendo

El tercer gran reto es dirigir un buque de este tipo. En un estado de supercavitación, las superficies de control como los timones y los alerones son ineficaces porque están diseñadas para interactuar con el agua, no con el gas. Para cambiar de dirección sería necesario desarrollar medios alternativos de control direccional, quizás utilizando el empuje vectorial con motores adicionales —al estilo de una nave espacial— o la manipulación de la forma de la supercavidad.

Por último está la necesidad de mantener la integridad de la supercavidad a largas distancias y a velocidades variables, otro problema complejo en el que están trabajando. La burbuja debe ser estable y consistente para proporcionar el efecto de reducción de la resistencia mientras se ajusta a los cambios de velocidad y dirección. Además, los sistemas internos del vehículo —como el soporte vital— deben adaptarse para hacer frente a las fuerzas y tensiones asociadas.

El inevitable ruido

Un vehículo así sería extremadamente rápido si se consigue, pero es probable que el ruido generado sea más que notable. Esto no solo lo haría fácil de detectar en aplicaciones militares —que buscan el sigilo y pasar totalmente inadvertidos por las defensas enemigas— sino que además puede afectar a la vida marina. Las ondas de choque y las turbulencias creadas también podrían plantear peligros para la navegación de otros navíos.

La idea de viajar de NY a San Sebastián a tomarse unos pinchos en una hora, sin embargo, es emocionante. Algo realmente del futuro. Pero la realidad es que los obstáculos tecnológicos son sustanciales y requerirían de serios avances en dinámica de fluidos, la ciencia de materiales, la propulsión y los sistemas de control. De ahí el trabajo de investigación del laboratorio pagado por la US Navy: primero hay que ver si es factible a nivel económico aunque lo sea a nivel teórico.

ESCAFANDRA/elconfidencial

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De hecho, al menos hasta hoy, no nos hemos topado con un solo fragmento de madera con el que se construyera el barco, ni hemos encontrado anclas, y me parece que deberían existir: sin duda fueron arrojadas cuando el barco fue empujado contra las rocas, revela el doctor Andrzej Pydyn, profesor del Centro de Arqueología Subacuática de la Universidad de Toruń.

En Uluburun (un pecio descubierto en los años 80) se encontraron diez de ellas, y se ve que el barco intentó salvarse lanzando anclas, que por desgracia no sirvieron para su propósito. No obstante, estamos seguros de que los lingotes de cobre no acabaron en el agua por otra razón que no fuera un desastre marítimo. Por eso llamamos pecio a lo que hemos descubierto.

En primer lugar, la ubicación es prueba de ello. Salir de la bahía de Antalya a mar abierto es peligroso desde el punto de vista de la navegación: la corriente y la dirección del viento cambian. En el cabo Gelidonya sigue habiendo un faro y no muy lejos se halla un pecio de la Edad del Bronce, hallado en 1958.

Toda la zona, donde se han hundido muchos barcos de diferentes periodos cronológicos, es un paraíso para los arqueólogos submarinos. Además, es difícil imaginar que los científicos descubran aquí otra cosa que no sea un pecio, ya que el acceso desde la costa al mar en este lugar es prácticamente imposible. La dársena está rodeada de rocas, que descienden abruptamente hacia el agua. Además, la ruta que conduce desde la bahía de Antalya fue muy importante durante la mayor parte de la Edad del Bronce. Era una vía fluvial natural utilizada para navegar hacia el oeste, hacia el mar Egeo, y hacia el este, hacia Chipre y Siro-Palestina.

En segundo lugar, buceando y mirando con mucha atención dentro del agua, es posible ver lingotes de cobre cubiertos de concreciones dispuestas como una pendiente que desciende rápidamente. Las reliquias comienzan a 35 metros bajo el agua y se extienden hasta más de 50 metros de profundidad. Es posible que algunas se encuentren incluso a mayor profundidad. Hasta ahora nos hemos sumergido con cilindros llenos de aire, por lo que no hemos tenido mucho tiempo para explorar: el primer descenso duró 20 minutos, el segundo, el mismo día, 15 minutos, dice el profesor Pydyn. Habría sido interesante preparar otros gases, por ejemplo trimix (una mezcla de oxígeno, helio y nitrógeno que se utiliza cuando se desciende por debajo de los 50 metros) y sumergirse a más profundidad, por debajo de los 55 metros.

En tercer lugar, una catástrofe marítima, lo indica la disposición de la carga encontrada. El barco debió de ser empujado contra las rocas y se hundió con bastante rapidez. Era pesado y al dañarse el casco se hundió expresamente y la carga se deslizó por la pendiente, que es muy pronunciada en este punto.

En cuarto lugar, la ausencia de madera no es inusual. En el Mediterráneo, cualquier parte de madera de un barco que no esté cubierta por sedimentos del fondo o por la carga es devorada por la carcoma (Teredo navalis). Se puede comparar con una gran carcoma que consume madera muy rápidamente. Se encuentra en aguas suficientemente saladas y cálidas para ello, razón por la cual los pecios bálticos se conservan mucho mejor, pero, como consecuencia del cambio climático procedente del oeste, ha empezado a aparecer también aquí: ahora se encuentra frente a las costas de Dinamarca y Alemania. Un investigador de la Universidad Nicolaus Copernicus calcula que las probabilidades de encontrar la madera rondan el 20%.

La principal tarea de los investigadores consistió en realizar documentación, principalmente fotogramétrica (reconstruir las formas, tamaños y posición mutua de los objetos sobre el terreno a partir de fotogramas), modelos en 3D del fondo y de los monumentos que había en él, y retomar lo que era visible. Los principales artefactos del yacimiento son las características lingotes de cobre con forma de piel de toro, cada una de las cuales pesa unos 20 kg. Hasta ahora se han excavado unas 30 piezas, y muchas más siguen bajo el agua.

Los análisis preliminares muestran que el cobre de la capa superficial está contaminado, que contiene gran cantidad, hasta un 10%, de compuestos de hierro. Me parece que se trata de una contaminación relacionada con los procesos de deposición, afirma el profesor Pydyn. El cobre que conocemos de Uluburun es excepcionalmente puro y sospecho que el del pecio estudiado es similar, aunque claramente más antiguo. Estamos analizándolo en el laboratorio. También hay fragmentos de vasijas de bronce. Nosotros mismos tenemos curiosidad por ver qué habrá debajo de la carga de cobre, y si encontraremos algo allí.

Los investigadores suelen emocionarse cuando encuentran objetos individuales de bronce en el norte de Europa. Mientras tanto, arqueólogos subacuáticos han descubierto un pecio en el Mediterráneo descargado con cobre utilizado en la producción de bronce. No es el primero ni el mayor navío de este tipo hallado frente a las costas de Turquía, pero probablemente sea el más antiguo. Su descubrimiento puede demostrar que los lingotes de cobre en forma de piel de toro aparecieron antes del 1500 a.C., es decir, antes de lo que los científicos habían pensado hasta ahora.

Los pecios de la Edad del Bronce son únicos sobre todo por su cronología. Los arqueólogos han descubierto barcos más pequeños en diversas partes de Europa y el Mediterráneo, pero hasta ahora sólo han identificado tres barcos portadores de cobre. El primero (llamado Gelidonya por su lugar de reposo), datado en torno al 1200 a.C., fue hallado por el pescador de esponjas Kemal Aras en 1954. Cuatro años después, Peter Throckmorton, periodista estadounidense y arqueólogo aficionado a la búsqueda de pecios antiguos, tuvo conocimiento del hallazgo. Fue él quien organizó las primeras inmersiones cerca del cabo Gelidonya y entregó los objetos descubiertos bajo el agua al profesor Rodney Young, de la Universidad de Pensilvania, quien en 1960 organizó una expedición arqueológica a la entrada de la bahía de Antalya, encabezada por George Fletcher Bass. Este fue el comienzo de la arqueología subacuática, y Bass es llamado el padre de la arqueología subacuática, informa el profesor Pydyn. En un periodo similar, la década de 1960, se excavó y empezó a conservar el Vasa en Suecia, y los daneses descubrieron barcos vikingos hundidos en Skuldelev. Tuve el placer de trabajar en Gelidonya porque Bass me invitó a unirme a un proyecto llevado a cabo en 2010, en el 50 aniversario de la primera investigación en el yacimiento.

En el Gelidonya se han encontrado más de 30 lingotes de cobre enteros y decenas de fragmentos, pero la carga más espectacular la transportaba un navío unos 100 años más antiguo que el Gelidonya: el Uluburun (que también debe su nombre al lugar donde se encontró). El profesor Cemal Pulak, de la Universidad A&M de Texas, que dirigió el estudio de este pecio entre 1986 y 1994, subrayó a menudo que se trataba de un navío real. La riqueza de la carga que transportaba sigue fascinando hoy a los arqueólogos.

Volvamos a la cronología. Los lingotes de cobre han cambiado de forma a lo largo de los años. A partir de ahí, podemos determinar aproximadamente la edad del barco, explica el profesor Pydyn. Parece que el pecio encontrado actualmente es el más antiguo. Los lingotes que estamos encontrando son, tipológicamente, de los más antiguos, del siglo XVI o incluso XVII antes de Cristo. De hecho, ya estamos viajando de la Edad del Bronce tardía a la Edad del Bronce media. Gelydonia y Uluburun se asocian a la civilización micénica. En la literatura arqueológica más antigua se presentaba que en la Edad del Bronce Tardía eran los micénicos quienes controlaban la navegación y el comercio en el Mediterráneo oriental. Nuestro pecio, en cambio, debió de navegar en una época en la que aún dominaba la cultura minoica.

Gelidonya está datada en torno al 1200 a.C. La edad de Uluburun pudo determinarse con mayor precisión. El ébano que transportaba la vasija se conservó en el fondo. Gracias a las investigaciones dendrocronológicas del profesor Peter Kuniholm, se determinó que data del año 1305 a.C. Como faltaban las capas subcorticales, se supone que el barco se fabricó hacia el 1316 a.C. Sin embargo, las últimas investigaciones demuestran que la fecha exacta sigue siendo un tema abierto. A los científicos les resulta difícil determinar a quién pertenecían ambas embarcaciones. El Uluburun transportaba gran cantidad de carga procedente de zonas situadas al este de Chipre. En el yacimiento arqueológico, los buzos también encontraron muchos artefactos relacionados con la cultura micénica. En el pecio del Gelidonya se hallaron objetos similares.

Se supone que ambos barcos operaban en el Mediterráneo oriental, explica el arqueólogo de Toronto. Su cargamento principal era cobre, que casi con toda seguridad podemos relacionar con Chipre. Las investigaciones demuestran claramente que la mayor parte del cobre utilizado en la Edad del Bronce tardía en el Mediterráneo oriental procedía de yacimientos chipriotas. Mucho más complejo es el tema del estaño, cuyo origen es más difícil de determinar. Se encontraron grandes yacimientos en Cerdeña y Cornualles, entre otros lugares, pero el hallado en Gelidonyi y Uluburun no procedía ciertamente de ellos. Parecen más probables los yacimientos de los montes Tauro, en Turquía, o los que conocemos de Uzbekistán y Asia Central.

Gelidonya y Uluburun se encontraron gracias a la información de los pescadores de esponjas. Se trata de una profesión que ha desaparecido, pero antes este pueblo tenía su propio tipo de embarcaciones, su propia subcultura y muchos conocimientos marítimos.

He intentado averiguar por parte turca cómo localizaron concretamente este pecio, explica el profesor Pydyn. Afirman que nadando sistemáticamente y comprobando las bahías. Sin embargo, creo que los pescadores de esponjas volvieron a informar de que había un objeto característico en el fondo. Es importante recordar que se trata de pecios bastante difíciles de detectar: cuando se nada rápidamente, se ven rasgos que parecen piedras cubiertas de concreciones calcáreas. Así es mucho más fácil encontrar, por ejemplo, un pecio romano, donde habrá docenas, cientos y a veces miles de ánforas tiradas en el fondo. Pero los pecios de la Edad del Bronce no son llamativos. En el mundo de la información extraoficial se sabía que había otro pecio de la Edad del Bronce en la zona de Gelidonya. ¿Es éste? No lo sé.

¿Cómo sabemos que hubo un tercer naufragio? Una vez más, se trata de información recabada de los pescadores de esponjas. Durante las reuniones, a menudo compartían recuerdos de la época en que la pesca de esponjas era su principal ocupación. Algunos son más verídicos, otros menos. Lo que ocurrió con Gelidonya fue que, cuando mostraron el pecio a los arqueólogos, todos quedaron fascinados, y los pescadores de esponjas dijeron: no sabíamos que buscabais esto, pensábamos que sólo os interesaban las ánforas y las jarras de cerámica, recuerda el profesor Pydyn. También corre el rumor entre la comunidad arqueológica de que otro pecio de la Edad del Bronce ha sido hundido por una pequeña roca que es territorio en disputa entre Grecia y Turquía, por lo que probablemente no habrá nadie allí durante mucho tiempo todavía.

ESCAFANDRA/lbv

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Recuperan en Mallorca dos cañones de más de 200 años de antigüedad

Tras una compleja operación se han extraído para su estudio estos restos subacuáticos que podrían ser de entre el siglo XVII y XIX

Tras una compleja operación la Unidad de Actividades Subacuáticas de la Guardia Civil (GEAS) ha extraído del fondo del puerto de Cala Rajada dos cañones de aproximadamente 2,5 metros y mil kilos cada uno que, según los primeros análisis, podrían ser de entre el siglo XVII y XIX y de procedencia española, holandesa o francesa. Hacía años que se conocía de su existencia pero no ha sido hasta hoy que se ha procedido a su extracción, tras el permiso del Consell de Mallorca, para evitar la expoliación de esa patrimonio. Los restos han sido trasladados al Museu de Mallorca para su estudio y posterior exposición.

Las labores de extracción han sido muy laboriosas y desde hace meses el grupo de la Guardia Civil se venía preparando para lo que es una operación delicada. Así lo ha explicado el cabo David Bolaños, jefe de los GEAS. "Nuestra principal misión es la protección del patrimonio histórico. Conocíamos de la existencia de estos restos y buceando dimos con ellos. Están en zona de Reserva Marina. Avisamos al departamento de Patrimonio Histórico del Consell, hicimos vídeos, una planificación y desde el Consell nos han autorizado a sacar los restos para estudiar y ver de que se trata".

Bolaños ha destacado la complejidad de la operación de esta mañana. "Preparamos todo el trabajo de reflote". Ha añadido que "llevamos mucho tiempo planificando, hemos limpiamos bien la zona para que la arena no haga succión, hemos hecho los cálculos para marcar la necesidad de aire para nosotros. Han bajado buceadores, hemos puesto los globos, se les ha dado aire según los cálculos para que puedan trabajar con seguridad pero se pueden encontrar con dificultades".

Han asistido a los trabajos de recuperación el presidente del Consell, Llorenç Galmés, la vicepresidenta y consellera de Cultura i Patrimoni, Antònia Roca junto con el coronel de la Guardia Civil en Baleares, Alejandro Hernández, la alcaldesa de Capdepera, Mireia Ferrer y el director general de Transporte Marítimo, Toni Mercant.

El Consell tenía conocimiento de la existencia de estos restos desde hace años, puesto que hubo un naufragio en Cala Gat. No fue hasta 2021 que los GEAS hicieron una inmersión para descubrir que había. Los dos cañones se encontraban sobre el banco de arena. Eran fácilmente visibles y a pesar de que hasta ahora se habían mantenido intactos podrían sufrir la acción de expoliadores.

El presidente del Consell ha destacado la importancia de esta actuación para conservar y dar a conocer nuestro patrimonio. "Damos un paso más para la protección del patrimonio de Mallorca. Hoy se ha procedido a hacer la extracción y se está pendiente de los estudios para determinar la procedencia". Ha agradecido la colaboración de la Guardia Civil. "ahora serán estudiados los dos cañones y restaurados y puestos al alcance de todos para que se pueda conocer nuestra historia". Además ha avanzado que "se llevarán a cabo otras intervenciones en zonas que según los pescadores podría haber otros restos".

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Desarrollan imán ecológico para combatir microplásticos en océanos

La investigación presenta una forma nueva y eficaz de limpiar las aguas de micro y nanoplásticos y proporciona, además, una vía para reciclar estos plásticos, lo que genera importantes beneficios medioambientales, precisaron los especialistas.

ESCAFANDRA/pl

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Centinelas del mar

Más de 5.700 personas aficionadas al buceo contribuyen a la ciencia mediante sus observaciones
La alta temperatura del Mediterráneo afecta gravemente a las poblaciones de gorgonias de la Costa Brava

G. L. | La mortalidad elevada de moluscos y nacras en la costa de Baleares y Catalunya hizo saltar las alarmas. Se inició una investigación para la que se necesitaban el máximo de observaciones bajo el mar. La solución fue pedir la participación desinteresada de aficionados al submarinismo. De eso hace siete años, y lo que fue una experiencia puntual se ha convertido a día de hoy en Observadores del Mar, una organización que agrupa a 490 entidades y 5.700 personas aficionadas y profesionales del submarinismo o del snorkel, que aportan de forma desinteresada sus observaciones bajo el mar a 17 proyectos científicos distintos que se desarrollan en las aguas de las costas españolas.

El CSIC coordina esta iniciativa de ciencia ciudadana marina focalizada en la preservación de la biodiversidad bajo el agua. Unos 50 investigadores de universidades y centros de investigación indican el objeto de sus estudios, y validan todas las aportaciones de las personas voluntarias. “Se trata de tener muchos ojos en el mar. Las personas que viven en la costa o que salen a bucear generan conocimiento y nos ayudan a detectar fácilmente los cambios”, explica la bióloga Gemma Agell, miembro del equipo de coordinación de Observadores del Mar.

En toda la costa

Además de aficionados al buceo a título particular, numerosos clubs de submarinismo se han comprometido a hacer seguimiento en su localidad de algunos proyectos determinados. Por ello reciben el nombre de Laboratorios Centinela. La red cuenta con centinelas en toda la costa española, en especial en la catalana, Levante, Gibraltar y el País Vasco.

Uno de ellos es SuperDive Tossa. “Seguimos el avistamiento de caballitos de mar y de rayas y tiburones”, explica la directora, Meri Alorda. La elección la realizó el propio centro debido a que en su zona hay más poblaciones que en otros espacios. Esta escuela de buceo también trabaja como centinela en un proyecto de medición del cambio climático, ya que algunas especies de peces sensibles a las temperaturas son indicadores de su evolución.

Contribución a la ciencia

Cada vez que un monitor o aficionado observa a un individuo debe tomar una fotografía. “No es necesario sacar grandes fotos ni ser un experto en biología marina”, incide Alorda. El propio autor sube la foto a la web de Observadores del Mar especificando a qué proyecto se inscribe, el día, la temperatura del agua y la localización. “Puede indicar la especie exacta o, simplemente, decir que lo desconoce. Los científicos verificarán la información y en muchos casos se pondrán en contacto con el autor para realizar algunas preguntas”, detalla la bióloga. Este es uno de los puntos más apreciados por los voluntarios, que reciben a cambio información sobre cómo identificar la riqueza del ecosistema.

Los responsables de SuperDive Tossa no dudan en animar a todos los aficionados a participar: “vienen a practicar submarinismo y acaban aún más satisfechos porque, haciendo lo que les gusta están además contribuyendo a la ciencia”. En su caso, los voluntarios llegan a subir entre cinco y diez fotos al día en verano. En invierno son menos, si bien la práctica del pádel surf ha permitido aumentar las contribuciones en épocas de más frío.

El conocimiento generado por los voluntarios no es exclusivo para los científicos: un mapa en la web de Observadores del Mar pone a disposición de cualquier persona interesada la información de las más de 22.600 observaciones realizadas hasta la fecha.

ESCAFANDRA/periódico

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La Conferencia de los Océanos de Barcelona, desbordada por las solicitudes: 5.000 para 1.500 plazas

La UNESCO lanzará en Barcelona la hoja de ruta para preservar el océano

Gloria Ayuso | La UNESCO deberá restringir el acceso ante el aluvión de solicitudes que se están registrando a nivel internacional para acudir del 10 al 12 de abril a la Conferencia del Decenio del Océano en Barcelona. Aún no se ha cerrado el plazo de inscripción y ya son más de 5.000, cuando las plazas serán un máximo de 1.500. La cita congregará en el Centro de Convenciones Internacional de Barcelona a personas expertas científicas y actores públicos y privados de la economía azul a nivel internacional, con el fin de elaborar la estrategia a seguir de aquí a 2030 para preservar el océano.

Las solicitudes han sorprendido a la organización. "Tenemos personas procedentes de Europa, distintos lugares de África, hasta las más remotas islas del Pacífico y del Ártico, en un maravilloso mix internacional", destaca el jefe de Política Marina y Coordinador Global del Decenio del Océano de la UNESCO, Julian Barbière, que ante las restricciones en el acceso indica que las sesiones se retransmitirán en streaming.

El acceso sí será libre en los más de 130 eventos satélite que complementarán el programa oficial y que tendrán lugar en los dos días previos y durante la Conferencia, de la que saldrán “anuncios importantes”, ha avanzado Barbière.

Elefante en la habitación

Estos anuncios se focalizarán en resolver la polución que aqueja el océano y en establecer partenariados y mecanismos de financiación para contribuir a la recuperación del mar, cuyo papel es clave en la lucha contra el cambio climático. Barbière ha lamentado el desconocimiento que existe acerca de las funciones del mar para mantener el equilibrio en el planeta: “hemos ignorado durante demasiado tiempo al océano, que es el elefante en la habitación”. También ha remarcado la urgente necesidad de destinar cuantiosas inversiones para proteger, restaurar y gestionar el océano que repercutirán en menores pérdidas ante los desastres climáticos, asegurarán la alimentación de millones de personas, y supondrán una oportunidad para la creación de una nueva economía y empleo.

Definición de soluciones

Durante la conferencia, la comunidad científica y los distintos actores apuntarán cuáles son las soluciones para combatir la polución, restaurar la biodiversidad, lograr una actividad económica sostenible y lograr una nueva relación sana de la humanidad con el mar.

Para el teniente de alcalde de Economía, Jordi Valls, Barcelona quiere jugar un papel clave en la relación del océano con la investigación, innovación y el desarrollo de la economía azul. "Barcelona es referente científico de primer nivel en el ámbito europeo. Somos los cuartos en la elaboración de documentos científicos pero los onceavos en transferencia de conocimiento, y debemos traspasarlo en negocio y valor social y cultural".

Ante una Conferencia que por primera vez reúne a todos los agentes implicados para encontrar soluciones, el director general de Política Marítima y Pesca Sostenible, Sergi Tudela, destaca el modelo de gobernanza en Cataluña en relación con el océano, que a través del Consell Català de Cogestió Marítima, implica desde 2017 a la Generalitat, las administraciones locales, empresas de la economía azul, el tercer sector y el mundo científico.

“Sin duda somos la capital del mar, con la celebración este año de la conferencia y la Copa América de vela, que reúne innovación, sostenibilidad, deporte y descarbonización del sector náutico”, ha afirmado Ignasi Armengol, el director general de la Fundació Barcelona Capital Nàutica, que integra también a todas las administraciones y trabaja en la coordinación logística de la celebración de la Conferencia de los Océanos en Barcelona.

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El IEO celebra el Día Internacional de la Mujer y la Niña en la Ciencia con más de 100 actividades

Las actividades están programadas en el marco del proyecto ‘Oceánicas: la mujer y la oceanografía’, que lleva a cabo el IEO con la colaboración de FECYT y llegarán a más de 5300 alumnos de toda España

Madrid | El Instituto Español de Oceanografía (IEO, CSIC) organiza con motivo del Día Internacional de la Mujer y la Niña en la Ciencia 114 actividades para alumnos de primaria y secundaria de toda España, que se llevarán a cabo a lo largo de todo el mes de febrero. Además, abre el plazo para participar en la tercera edición de los concursos de ‘Cómics y Youtubers Oceánicas’.

Desde que en 2015 la Asamblea General de la Organización de Naciones Unidas (ONU) proclamó el 11 de febrero como el Día Internacional de la Mujer y la Niña en Ciencia, una jornada para promover la igualdad, fomentar las vocaciones científicas y dar visibilidad a las mujeres en ciencia, el IEO organiza y participa en múltiples actividades.

En la edición de 2024, 100 personas de todos los centros oceanográficos del IEO acercarán su trabajo y visibilizarán el papel de la mujer en el ámbito de la oceanografía a través de charlas, jornadas de puertas abiertas o talleres para más de 5300 personas, fundamentalmente estudiantes.

Las charlas acercarán a los estudiantes no solo el trabajo que realiza el IEO, sino que también pondrán en valor a las mujeres que lo hacen posible, no solo a las del presente, sino también a las del pasado y a las del futuro.

Charlas sobre el papel de la mujer en el ámbito de la oceanografía, experiencias en primera persona, videos divulgativos, visitas a un centro oceanográfico o participación en mesas redondas, son algunas de las actividades que se llevarán a cabo para acercar a la sociedad la labor de la mujer en este ámbito y buscar una mayor participación de las niñas y mujeres en ciencia, fomentando la de referentes femeninos.

Además, el Centro Oceanográfico de Málaga organiza dos jornadas de puertas abiertas el 15 y 16 de febrero a las que asistirán seis centros educativos de la provincia. En total visitarán el centro más de 300 estudiantes, que podrán conocer el trabajo que realiza la institución a través de 10 talleres diferentes.

Ana Morillas, responsable del proyecto ‘Oceánicas: la mujer y la oceanografía’, participará en la mesa redonda ‘El fomento de las vocaciones STEM en proyectos de investigación: inspirando a mujeres y niñas’, organizada por la Vicepresidencia de Relaciones Internacionales del Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC) y dirigida a personal de la institución.

El Centro Oceanográfico de A Coruña recibirá a los alumnos STEMBach del IES Miraflores de Oleiros, que podrán participar en tres talleres y conocer la actividad del centro. Además, publicarán en redes sociales un video en el que participarán todas las mujeres que trabajan en ese centro oceanográfico.

Concurso de cómics y videos

Con motivo de esta fecha, el IEO también pone en marcha la tercera edición de los concursos ‘Comics de Oceánicas’ y ‘Youtubers Oceánicas’ en el marco de ‘Oceánicas: la mujer y la oceanografía’, un proyecto de divulgación del IEO con la colaboración de la Fundación Española para la Ciencia y la Tecnología – Ministerio de Ciencia, Innovación y Universidades.

Ambos concursos tienen como objetivo fomentar el interés por la ciencia y la tecnología entre la población más joven, premiando la creatividad, el talento, las ideas y el trabajo en equipo. Esta tercera edición comenzó el 30 de enero y finaliza el próximo 30 de abril. Los concursos están dirigidos a estudiantes menores de edad divididos en dos categorías: de 10 a 13 años y de 14 a 17 años que estén en el último curso de Educación Primaria, Educación Secundaria Obligatoria (ESO), Bachillerato o Formación Profesional (FP) en centros educativos del Estado español o en centros educativos españoles en el extranjero. Los premios consistirán en packs de libros de divulgación y visitas a los centros oceanográficos del IEO. Las bases pueden consultarse en este enlace: https://oceanicas.ieo.es/concursos-oceanicas-iii-edicion/

El Instituto Español de Oceanografía (IEO, CSIC), es un Centro Nacional del Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC), dependiente del Ministerio de Ciencia, Innovación y Universidades, dedicado a la investigación en ciencias del mar, especialmente en lo relacionado con el conocimiento científico de los océanos, la sostenibilidad de los recursos pesqueros y el medio ambiente marino. El IEO representa a España en la mayoría de los foros científicos y tecnológicos internacionales relacionados con el mar y sus recursos. Cuenta con nueve centros oceanográficos costeros, cinco plantas de experimentación de cultivos marinos, 12 estaciones mareográficas, una estación receptora de imágenes de satélites y una flota compuesta por cuatro buques oceanográficos, entre los que destaca el Ramón Margalef y el Ángeles Alvariño.

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El MDS 2024 dedica un espacio a reflexionar sobre el presente y el futuro del buceo

Las Jornadas Técnicas Profesionales trataran temáticas como los efectos del cambio climático en el mar, la biología marina o la necesidad de practicar inmersiones sostenibles

Cada año, el Mediterranean Diving Show (MDS) reserva un espacio a la sala de conferencias donde se materializa el programa de las Jornadas Técnicas Profesionales. La programación prevista en esta ocasión contempla el abordaje de temas vitales para el sector en un momento en el que se pone el acento en la necesidad de practicar un buceo sostenible y respetuoso con el entorno. La expansión del buceo recreativo en los últimos años pone de relieve la importancia de potenciar la práctica de inmersiones adecuadas. En este sentido, destaca la ponencia que se ha programado para el sábado, 24 de febrero a las 15:30h bajo el título ‘Por un turismo de buceo sostenible’ y que ofrecerá Victoria Gimenez y Felipe Ravira de NextGen Diving Travel.

También sobre este tema tratará la conferencia prevista para el viernes, 23 de febrero a las 13h con el título ‘Efectos del cambio climático en el Mediterráneo: la ciencia ciudadana en acción’ que ofrecerá Macarena Merambio, María García y Paula López de Observadores del Mar, formado por un equipo de investigadores que coordinan los proyectos, sus retos y objetivos y validan las observaciones.

El mismo viernes a las 16:30h comenzará una mesa redonda organizada por la Direcció General de Política Marítima i Pesca Sostenible del Departament d’Acció Climàtica, Alimentació i Agenda Rural de la Generalitat de Catalunya que tiene por título ‘El impacto económico del buceo recreativo en Catalunya’. Y es que la práctica del buceo está relacionada directamente con el desarrollo económico en las zonas donde se practica. La conocida como ‘economía azul’ se centra en el papel de los mares como fuente económica y en la importancia de gestionar recursos de una forma eficiente, restaurando los ecosistemas dañados e introduciendo innovación que permita un aprovechamiento sostenible en el futuro.

El sábado, 24 de febrero a las 14:20h podremos asistir a la conferencia ‘El CIB y la Biología Marina’, a cargo del Club de Inmersión Biología (CIB), una entidad creada en el si de la Facultad de Biología de la Universidad de Barcelona. Entre sus objetivos figura potenciar inmersiones respetuosas con el medio ambiente y favorecer la formación de estudiantes de biología marina.

Por otro lado, el programa de las Jornadas Técnicas Profesionales incluye otras conferencias que darán información sobre materiales de buceo y sobre destinos como los cenotes en México, la Baja California Sur o destinos más próximos como Tenerife o el Cap de Creus, o sobre especies como el tiburón ballena en las Maldivas entre otros muchos aspectos. En www.mdivingshow.com se puede consultar el programa de conferencias completo.

La feria de buceo con el Plan Especial de Sequía

Por primera vez en la historia del MDS no se montará la piscina climatizada que se instala cada año en el interior del recinto ferial y en la que tradicionalmente se llevan a cabo primeros bautizos de inmersión y demostraciones de materiales y de disciplinas deportivas subacuáticas. La feria que reúne a profesionales, deportistas y aficionados al buceo se suma así a las medidas de prevención de ahorro de agua concienciando a visitantes y expositores acerca de la situación preocupante de las reservas hídricas y siguiendo las directrices del Plan especial de actuación en situación de alerta y eventual sequía (PES) elaborado por la Generalitat de Catalunya.

El MDS mantiene todas las demás actividades programadas para los tres días de feria: una gran superficie de 8.300 metros cuadrados que reúne a más de un centenar de expositores, notable presencia internacional con participantes procedentes de 17 países, el apoyo de las principales marcas del sector y con un 35% más de expositores que se incorporan a esta edición.

Todos estos datos auguran una edición muy esperada para los sectores representados en la feria: escuelas y centros de buceo, agencias de viaje especializadas, promoción de destinos y oficinas de turismo, experiencias diferentes como bucear bajo el hielo, información de aspectos de interés como los seguros y las legislaciones vigentes, ofertas de crucero, fabricantes, presentación de materiales, venta de jackets, máscaras, botellas de oxígeno, neoprenos de última generación, equipos de captación de imágenes y de iluminación, instituciones,
federaciones, asociaciones… En definitiva, todos los agentes que de alguna u otra manera, intervienen en el mundo de las actividades subacuáticas.

Recordamos que la feria abrirá sus puertas el viernes, 23 de febrero de 10 a 19h, el sábado, 24 de febrero de 10 a 21h y el domingo, 25 de febrero de 10 a 15h. Las entradas se compran directamente en la taquilla durante los tres días válidas para un día y con posibilidad de adquirir un abono de dos o tres días.

ESCAFANDRA/np

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El mayor telescopio submarino de Europa revela lo que realmente ocurre en el mar... y en el universo

En este episodio de Smart Regions, nos sumergimos en el laboratorio submarino de Sicilia que podría ayudarnos a comprender mejor los orígenes de nuestro universo.

Aurora Velez | IDMAR es el mayor telescopio submarino de Europa y se sitúa frente a Portopalo di Capo Passero en la punta sur de Sicilia. Está a 100 kilómetros de la costa, hacia el este, con cables, detectores y esferas a 3500 metros de profundidad. Las esferas de este proyecto europeo son los ojos y los oídos de lo que ocurre en el Mediterráneo. Transmiten en tiempo real informaciones preciosas para los investigadores.

"Nos aporta información de geofísica y vulcanología, de biología y nos hace comprender cómo está hecho el universo", explica el coordinador científico de IDMAR, Giacomo Cuttone.

Al pie del Etna, en Catania, el Instituto italiano de física Nuclear es el coordinador de IDMAR. Simone Biagi forma parte del elenco de investigadores de laboratorio multidisciplinar, situado a 3 km y medio de profundidad, justo donde coinciden la falla europea y la falla africana. Con IDMAR fotografían y mapean esta zona sísmica.

Pero también intentan responder a una pregunta que obsesiona a la humanidad estudiando unas raras partículas elementales llamadas neutrinos que atraviesan la tierra, el mar y el espacio.

¿Qué son los neutrinos?

Los neutrinos son partículas diminutas y fantasmales, sin carga y casi sin masa, por lo que son muy difíciles de detectar.

Estudiarlos nos ayuda a comprender cómo la materia evolucionó de partículas simples a compuestos más complejos de partículas, creando todo lo que nos rodea.

Los neutrinos se descubrieron por primera vez en un experimento en 1956
Clyde L. Cowan y Frederick Reines recibieron el Premio Nobel de Física en 1995 por este experimento.

Los neutrinos son primos de los electrones
Junto con los neutrones y los protones, los electrones son una de las tres partículas subatómicas que componen los átomos.

Atraviesan el universo a la velocidad de la luz
Esto permite a los neutrinos recorrer grandes distancias.

El sol produce billones y billones de neutrinos
También se producen en las explosiones estelares (supernovas), en la desintegración radiactiva dentro de nuestro planeta y en los reactores nucleares.

Sólo 1 de cada 10 000 millones interactuará con la Tierra
Los neutrinos interactúan muy débilmente con la materia y a menudo la atraviesan sin dejar rastro

"Los neutrinos pueden ser importantes para comprender el origen de los rayos cósmicos, que son partículas que nos bombardean, que bombardean la Tierra. Y sin embargo, todavía no sabemos cuál es el origen de los mismos. Pero si los medimos y estudiamos los neutrinos procedentes del universo, podremos explicar en cierto modo de dónde venimos", cuenta Simone.

IDMAR se compone de 28 líneas, cada una con 18 esferas equipadas con miles de sensores. El presupuesto total es de 40 millones de euros, de los cuales 19 millones proceden de la política de cohesión de la UE y uno de la región de Sicilia.

En el laboratorio del puerto de Catania, Giuseppina Larosa nos habla de los oídos de IDMAR: cada esfera está dotada de un hidrófono. ¿Qué han descubierto estudiando el rumor del mar a tres km de profundidad?

"Con IDMAR, hemos descubierto que las ballenas, concretamente los cachalotes que se pensabamos ausentes en el Mediterráneo, viajan en realidad a mayor profundidad. Estudiando sus sonidos podemos saber dónde están y hacia dónde se mueven", cuenta Giuseppina.

ESCAFANDRA/euronews

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España aprueba 8 nuevos espacios marinos protegidos

La inclusión de estos nuevos espacios es un paso significativo, pero ahora el esfuerzo se debe dirigir a garantizar que esta protección sea efectiva, es crucial ir más allá de las designaciones en papel y desarrollar planes de gestión con un enfoque participativo, ecosistémico y realista. Nuestro compromiso continuo será la clave para asegurar un futuro sostenible para nuestros mares.

ESCAFANDRA/wwf

Encuentran el submarino francés “Floreal” hundido en Grecia durante la Primera Guerra Mundial

Un equipo de investigación marina dirigido por Kostas Toktaridis de ROV Planet Blue encontró los restos del submarino francés Floreal, hundido en 1918 durante la Primera Guerra Mundial en las aguas del Golfo Termaico, al noreste de Grecia

Arqueólogos submarinos creen haber hallado el avión perdido de Amelia Earhart

Los investigadores esperan haber resuelto el misterio de la desaparición de la piloto y el Lockheed 10-E Electra que volaba en 1937, mientras cruzaba el Océano Pacífico.

La trágica y misteriosa desaparición de la revolucionaria aviadora Amelia Earhart mientras sobrevolaba el océano Pacífico ha cautivado al mundo durante casi 87 años, dando lugar a innumerables investigaciones y expediciones en busca de respuestas sobre lo que le ocurrió a la querida piloto.

El último grupo en sumarse a la búsqueda, un equipo de arqueólogos subacuáticos y expertos en robótica marina de Deep Sea Vision, una empresa de exploración de aguas profundas con sede en Charleston, Carolina del Sur, afirma haber encontrado una pista que podría aportar un cierre a la historia de Earhart.

Utilizando imágenes de sonar, una herramienta para cartografiar el fondo oceánico que emplea ondas sonoras para medir la distancia entre el lecho marino y la superficie, el grupo detectó una anomalía en el océano Pacífico, a más de 4.877 metros bajo el agua, que se asemeja a un pequeño avión. El equipo cree que esa anomalía podría ser un Lockheed 10-E Electra, el avión de 10 pasajeros que pilotaba Earhart cuando desapareció mientras intentaba dar la vuelta al mundo.

Deep Sea Vision anunció el hallazgo a través de una publicación en Instagram el sábado 27 de enero.

"Algunas personas lo llaman uno de los mayores misterios de todos los tiempos, creo que en realidad es el mayor misterio de todos los tiempos", dijo el CEO de la compañía, Tony Romeo, piloto y exagente de inteligencia de la Fuerza Aérea de Estados Unidos. "Tenemos la oportunidad de poner fin a una de las mayores historias estadounidenses de todos los tiempos".

Resolver un misterio submarino

Según Romeo, las imágenes se tomaron a unos 161 kilómetros de la isla Howland, el lugar más próximo al que se esperaba que aterrizaran Amelia Earhart y su navegante Fred Noonan tras su último despegue de Lae (Papúa Nueva Guinea). La pareja fue declarada perdida en el mar tras una búsqueda exhaustiva de 16 días llevada a cabo por el gobierno estadounidense.

Deep Sea Vision exploró más de 13.468 kilómetros cuadrados del fondo oceánico utilizando un avanzado vehículo submarino autónomo (AUV) conocido como Hugin 6000, que cartografía el lecho marino mediante tecnología de sonar. La expedición de la empresa comenzó a principios de septiembre de 2023 y finalizó en diciembre, según declaró Romeo.

Romeo espera volver al lugar este mismo año para obtener más confirmación de que la anomalía es un avión, lo que muy probablemente implicaría el uso de un ROV (vehículo operado por control remoto) con una cámara que permitiría investigar el objeto más de cerca. El equipo también estudiaría la posibilidad de llevar su hallazgo a la superficie, dijo Romeo.

"Aunque es posible que se trate de un avión y tal vez incluso del avión de Amelia, es demasiado prematuro afirmarlo definitivamente. También podría tratarse de ruido en los datos del sonar, de algo geológico o de algún otro avión", afirmó Andrew Pietruszka, arqueólogo subacuático del Instituto Scripps de Oceanografía de la Universidad de California en San Diego y arqueólogo jefe de Project Recover, una organización dedicada a encontrar soldados y aviones desaparecidos en combate de la Segunda Guerra Mundial.

"Dicho esto, si yo estuviera buscando el avión de Amelia y tuviera este objetivo en el conjunto de datos, me gustaría interrogarlo más a fondo", dijo Pietruszka en un correo electrónico.

Más teorías sobre la desaparición de Earhart

Un documental de History Channel de 2017 propuso la teoría de que Earhart y Noonan se habían estrellado en las Islas Marshall, a unos 1.609 kilómetros de la isla de Howland, donde fueron capturados y llevados a la isla de Saipán, donde fueron retenidos como rehenes y finalmente murieron. La teoría se basaba en una foto de los Archivos Nacionales de Estados Unidos en la que aparecían varias figuras borrosas; los investigadores afirmaban que la aviadora y su avión aparecían en la imagen.

El Grupo Internacional para la Recuperación de Aeronaves Históricas (TIGHAR, por sus siglas en inglés) teorizó en 2016 que Earhart y Noonan sobrevivieron a un aterrizaje forzoso en un arrecife del océano Pacífico, pero murieron como náufragos al no poder pedir ayuda por radio. El equipo del TIGHAR afirmó que el esqueleto de un náufrago encontrado en la isla de Nikumaroro, Kiribati, en 1940 había coincidido con "la altura y el origen étnico de Earhart".

La teoría más extendida, sostenida por el gobierno estadounidense y el Smithsonian, es que Earhart y Noonan se estrellaron en el océano Pacífico, cerca de la isla de Howland, cuando el avión se quedó sin combustible.

Según Dorothy Cochrane, conservadora de aviación general del departamento de aeronáutica del Museo Nacional del Aire y del Espacio del Smithsonian, la nueva imagen de sonar de la aeronave desaparecida reviste especial interés por la proximidad de la anomalía a la isla de Howland. En las últimas comunicaciones de Earhart, sus transmisiones de radio se hicieron progresivamente más fuertes a medida que se acercaba a la isla Howland, lo que indicaba que se estaba acercando a la isla antes de desaparecer, dijo Cochrane.

Sin embargo, el objeto con forma de avión descubierto por Deep Sea Vision carece de ciertas características del Lockheed Electra de Earhart, como los motores gemelos, según David Jourdan, cofundador y presidente de Nauticos, una empresa de exploración de las profundidades oceánicas que ha llevado a cabo operaciones de búsqueda del avión perdido.

"Es imposible identificar cualquier cosa únicamente a partir de una imagen de sonar, ya que el sonido puede ser engañoso y el artefacto podría estar dañado de forma impredecible alterando su forma. Por esa razón, nunca se puede decir que algo es (o no es) solo a partir de una imagen de sonar", dijo Jourdan en un correo electrónico.

Para confirmar que la anomalía encontrada es el avión de Earhart sería necesario volver al lugar para investigar más a fondo el avión y, más definitivamente, localizar la certificación "NR16020" que estaba impresa en la parte inferior del ala del Lockheed desaparecido, dijo Jourdan. Si el avión fuera descubierto a tal profundidad en el océano, donde las temperaturas son muy frías y con bajo contenido de oxígeno, el avión podría estar muy bien conservado, dijo Jourdan.

ESCAFANDRA/ellitoral