Buceadores surcoreanos encuentran cuencos de 900 años de antigüedad que parecen nuevos (03.12.25)

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Buceadores surcoreanos encuentran cuencos de 900 años de antigüedad que parecen nuevos

Los cuencos están tan bien conservados que los observadores se mostraban escépticos ante la posibilidad de que siquiera fueran antiguos.

Mihai Andreipor | El mes pasado, buceadores de la costa de Corea del Sur recuperaron 87 cuencos y tazas de las oscuras y turbulentas aguas. Los objetos estaban apilados cuidadosamente, paquete a paquete, protegidos por el lecho marino. Pero cuando los arqueólogos los presentaron, casi parecían demasiado nuevos.

Los internautas coreanos expresaron su escepticismo en los comentarios. ¿Cómo podría la frágil arcilla sobrevivir al peso aplastante del océano y al paso de nueve siglos sin un rasguño? La respuesta, señalan los investigadores, tiene que ver principalmente con el barro.

Una colección completa

Para entender por qué estos cuencos parecen nuevos, hay que entender dónde se encontraron. Las aguas de Taean, una península escarpada que se adentra en el Mar Amarillo, no se parecen a las serenas aguas del Mediterráneo. Históricamente, los marineros llamaban a esta zona Nanjang, un lugar de dificultades. Es un cementerio de barcos.

Durante siglos, los barcos fiscales que transportaban grano y cerámica desde las provincias del sur hasta la capital tuvieron que navegar por estos estrechos. Las corrientes aquí son traicioneras, azotadas por enormes mareas. Cuando un barco cometía un error, a menudo se hundía. Pero una vez que tocaba fondo, la situación cambiaba.

El fondo de la costa de Taean es especial. Alberga los Getbol, ​​vastas marismas declaradas Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO. Están compuestas por sedimentos increíblemente finos y cohesivos. Es un lodo pegajoso y denso.

“Nuestras marismas de la costa oeste están dominadas por densos depósitos arcillosos”, declaró Park Ye-ri, también investigador de la División de Excavación Subacuática del NRIMCH, al Korea Herald . “Una vez que un pecio se asienta y queda enterrado, los artefactos quedan prácticamente sellados bajo una gruesa capa de lodo”.

Este sellado tiene dos efectos. Primero, amortigua la caída del pesado barco. Esto (sumado a su almacenamiento inicial) ayuda a explicar por qué las naves no se rompieron. Más importante aún, el sedimento cubre los artefactos, bloqueando el elemento más destructivo: el oxígeno.

Cuanto más oxígeno hay en el agua, más rápido se desintegran las cosas. En el lodo sin oxígeno, las cosas pueden conservarse durante siglos o incluso milenios. Esto es lo que ocurrió aquí. Este entorno sin oxígeno, o anaeróbico, es el protagonista de esta historia.

La química del jade

Las piezas de cerámica provienen del Reino de Goryeo, fundado en el año 918. La cerámica en sí data del siglo XII . Este tipo de cerámica se denomina celadón, término que se refiere tanto a la cerámica esmaltada de color verde jade celadón como al propio esmaltado.

El celadón era muy apreciado en el Imperio chino y en varios otros reinos de Asia. El celadón de alta calidad se considera una de las mejores piezas cerámicas de la historia de la humanidad. Además, estas piezas utilizan la técnica de incrustación "Sanggam", exclusiva de Corea. Encontrarlas en perfecto estado tiene un valor arqueológico incalculable .

Si estos cuencos hubieran estado expuestos a agua de mar rica en oxígeno durante 900 años, el hierro del vidriado podría haberse reoxidado, convirtiendo ese verde brillante en un marrón oxidado y opaco. El vidriado se habría picado. En cambio, el barro congeló la composición química, manteniéndola prácticamente inalterada.

Quienquiera que haya colocado la cerámica en el barco también hizo un buen trabajo. Las 87 piezas recuperadas se encontraron en pilas compactas. Así fue como se empaquetaron para su envío, probablemente atadas con paja o madera desintegrada hace mucho tiempo. Hong Gwang-hui, investigador de la División de Excavaciones Subacuáticas del NRIMCH, señaló que este método de empaquetado buscaba ahorrar espacio en el barco y, de hecho, salvó los artefactos del naufragio.

“Cuando la cerámica se anida, los cuencos interiores quedan protegidos de forma natural de los impactos externos”, dijo Hong. “Incluso si se forman grietas, suelen ser leves y restaurables”.

El misterio de “Mado 5”

Los investigadores desconocen con certeza el origen de esta cerámica ni su destino. Pero este descubrimiento forma parte de un enigma mayor. Los cuencos se encontraron cerca de un naufragio identificado provisionalmente como "Mado 5".

El nombre hace referencia a la isla Mado, una pequeña extensión de tierra en el condado de Taean. Esta zona se está convirtiendo en el "Valle de los Reyes" de la arqueología marítima coreana. Desde 2009, se han encontrado otros cuatro barcos (Mado 1, 2, 3 y 4) en estas inmediaciones. Lo que hace que esto sea tan emocionante para los arqueólogos no son solo sus hermosos cuencos. Es también su potencial para contextualizar .

En excavaciones anteriores de Mado, el barro preservó más que solo cerámica. Preservó etiquetas de carga de madera que eran básicamente antiguas etiquetas de envío. Estas tiras de bambú son el Santo Grial de la arqueología subacuática, ya que nos indican quién envió el paquete, quién debía recibirlo y qué contenía exactamente.

“Si se encuentran etiquetas de madera o marcas de bambú dentro de un casco, pueden indicarnos dónde se fabricó la cerámica y a quién se enviaba”, dijo Hong. “Proporcionar ese tipo de contexto es el objetivo de la arqueología. No solo estamos recuperando artefactos, sino reconstruyendo las conexiones que los rodean”.

Los artefactos se exhiben en el Instituto Nacional de Investigación del Patrimonio Cultural Marítimo en Taean y en el Museo Nacional del Palacio en Seúl.

ESCAFANDRA/zmescience

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La ingeniería forense desvela en Ferrol los misterios de tres grandes naufragios

Desde el Santísima Trinidad hasta el Bayesian, un velero de lujo hundido en 2023, dos ingenieros navales reconstruyen en Exponav las causas de los siniestros marítimos más enigmáticos

Ada Romero | La ingeniería naval forense es la disciplina capaz de desentrañar los secretos de los naufragios, incluso siglos después de que ocurrieran. Dos expertos, Guillermo Gefaell Chamochín y Juan Manuel López Vázquez, han presentado en la sala Carlos III de Exponav de Ferrol las claves de tres siniestros emblemáticos: el del Santísima Trinidad en 1805, el del Reina Regente en 1895 y el reciente hundimiento del velero Bayesian en la costa de Palermo.

¿Qué es la ingeniería naval forense?

Guillermo Jefael Chamochín explica que la ingeniería naval forense, también llamada ingeniería inversa, es una rama de la ingeniería naval que se apoya en otros conocimientos para investigar "qué es lo que ha pasado a los barcos". Su aplicación no se limita a accidentes, sino que también permite "saber las características, las prestaciones de todo tipo de barcos históricos y embarcaciones".

La investigación de buques históricos es un campo que, según Chamochín, los ingenieros navales habían atendido poco en los últimos años. Impulsados por la "curiosidad", un comité de la Asociación de Ingenieros Navales de España busca ahora recuperar esa atención. "Estas cosas, además, cuando las haces, no te las paga nadie, estas se hacen por puro amor al arte", confiesa el investigador.

Tres siglos de naufragios a examen

Uno de los casos más controvertidos es el del crucero Reina Regente, desaparecido en 1895 con 420 tripulantes. Chamochín sostiene que el informe oficial de la época fue manipulado para ocultar fallos en la nave. En su opinión, la causa real fue un problema grave de estabilidad que el buque sí padecía.

El análisis del velero Bayesian, hundido en 2024 cerca de Palermo, también arroja luz sobre las causas del siniestro. La investigación se inició para contrarrestar la "información incorrecta" que circulaba en los medios. Chamochín descarta errores de la tripulación: "Yo creo que no pudieron hacer absolutamente nada". Su hipótesis apunta a una cuestión de reglamentación y a un diseño vulnerable en condiciones extremas.